王德威：蛰伏的野火——陈济舟的新加坡故事( 三 ) 本期读立推荐

都说新加坡清洁整齐又有效率，人人循规蹈矩，是个没有“故事”的国度。陈济舟却要让他的新加坡有故事，而且每每穿插意外伏笔：难以言说的情欲，无从摆脱的感伤，不堪的死亡秘密，甚至诡异的变形记...... 。陈济舟的笔调基本是写实的，但字里行间蛰伏着冲动与好奇。一股看似平常却又有些什么不对的气息——uncanny——总是挥之不去。他善于营造戏剧性高潮或反高潮，也许和他曾参与剧场不无关系。然而回首所来之路，陈济舟似乎还在摸索对这个岛国的感情向度。他诉说、重组，甚至想象新加坡经验，有时像是熟悉内情的外来者，有时像是与现实脱节的在地人。他对笔下人物的生命起伏时有细腻描述，对小说集最重要的“角色”——永发街——却是若即若离。本土新加坡论者或认为《永发街事》未能凸现足地方色彩，使之立体化。我倒以为故事人人会说，陈济舟的努力自有特色。

《永发街事》的特色在于故事中间所呈现的复杂的跨越经验。国家、地域、种族、物种、阶级、世代、文化、性别，甚至宗教信仰的错综关系都是陈济舟有兴趣的题材。因此所呈现一种有关新加坡多元的“感觉结构”的确鲜活起来。以《弃子》为例，故事里的愫芬独居永发街，时与美国来的孙子为伴。愫芬怀念已逝的丈夫，还有建国前他们的革命岁月。但她眼下的困惑是未婚的儿子带给她一个孙子，而孙子长相不似华裔。她终于发现孙子美国家里有两个爸爸。这样的情节也许显得刻意为之，但陈济舟在极短篇幅里将两代相异的性别、伦理观和新加坡政治今昔作了相当细致的穿插，并以祖孙跨代亲情作为一种和解可能，令人赞赏。而真相大白之际，愫芬对着邻居的狗陡然喝斥“滚开!” ，委屈尽在不言之中。《弃子》篇名语带四关：对儿子的放弃，对来路不明的孙子的呵护，对以往政治博弈的认输，对人生棋局的惘然。

其他的故事，像《远方的来函》写一个家境良好、留学新加坡的中国女孩自甘涉入特种行业，牵涉跨国色情经济和阶级洗牌问题。此作微有张爱玲《第一炉香》的影子，虽然少了祖师奶奶的艳异和蛊惑。《重逢》写一个移民美国的新洲女子和哥哥在死刑执行室里的重逢，视角独特。但陈济舟太为读者着想，提供丰富背景资料，反而过犹不及。相形之下，《阿里和黄花》处理一个失婚华裔女子和印度裔保全间淡淡的情愫，而以永发街上黄盾柱木的花开花谢投射一切犹如明日黄花，是极工整细腻的佳作。《蛰伏》写一段跨国跨种族同性爱情的执着与背叛，证明华裔魅力征服洋人。全作以“老虎的尾巴上开出两朵花来”的刺青破题和收尾，极尽浪漫颓靡之能事。这些故事都显现陈济舟关怀的多元，笔力偶有参差，但他有情的风格跃然纸上。