美国故事︱走进美国史，先读读这几本书( 五 ) 我从2002年开

在历史讲述中对地理空间的把握是很重要的，我们需要知道我们认识的这个对象所处的地理位置。其经济、文化，乃至政治特征往往都与地理状况具有密切关系；而在更大的国际舞台上，地理状况的认知涉及到国家之间关系的展开。今天美国陆地总面积约915万平方公里，从大西洋沿岸的十三个殖民地的狭长地域发展成今天横跨北美大陆的庞大国家，美国领土的扩张所造成的各种错综复杂的关系必然是历史书写的浓重一笔。比如，在早期史上， 1803年，美国政府花费1500万美元（相当于2016年的3.02亿美元）就从拿破仑手上购买到总面积超过214万平方公里的路易斯安那。这个购买案除了涉及欧洲白人与印第安人的关系外，还把美国、西班牙、法国之间关系卷了进来，甚至还涉及英国。

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美国领土扩张

同时，领土的扩张又成为印第安人的血泪史，白人西进，迫使印第安人不断西迁，造成“血泪之路” 。以前遍布北美大陆的各种大大小小的印第安部落逐渐被压缩到若干保留地中。而且随着西部土地的开发，潜藏在美国政治中的深层次问题也逐一暴露。围绕着奴隶制的两党竞争开始形成，南北之争开始趋向白热化，最终以内战的形式爆发。这场美国历史上最为惨烈的战争成为美国的转折点，此后， “一个国家”渐渐形成。地理范围扩大的另一个后果是美国国家意识的成长、成熟。从亨利·克莱的“国家体系” ，到弗雷德里克·J.特纳的“边疆假说” ，在一定程度上都体现了美国人对国家建构的思考和探索。

第三个维度是人，这个维度呈现为美国社会和文化的多元性。在我编写的美国史讲义中，我按照历史划分，列出了一段历史时期美国人口总数和十大城市人口数量。美国是一个移民国家，因此，在历史讲述中，把人口和人种的问题讲清楚就显得很重要。从土著美洲人到黑人，到各种白人族裔，到亚裔等，不同种族的人群相聚在北美大陆，成为美国社会建构的主要推动力量。虽然经济发展对区域性划分具有决定影响，但早期不同族裔的分布也使北美大陆具有文化区域的划分，大致是东北部、大西洋沿岸中部、老南部、中西部、西南部、大平原、远西部。区域划分与政治倾向、宗教信仰、族裔群体、语言相关。文化的多样性也正是由这些因素呈现的不同特征造成的。就是我们今天看到的北美大陆上的美国48个州的版图也并非是一个自然形成的过程，俨然是一个历史过程，政治在其中所起的作用非常明显。