探索太空,有时得向行星借力( 四 )

任务愈发复杂 应用领域多样

“随着深空探测任务要求越来越高 , 引力弹弓的方案也日益复杂 。 ”龚胜平说道 , 当时“水手10号”的目标只是飞越水星 , 后来为了更全面地探测水星 , 各国开始发展能够长期围绕水星工作的卫星 , 这要求探测器在到达水星附近时的速度更低 , 以被其捕获 ,

这需要更多次借助引力弹弓减速 。 2004年NASA发射的“信使号”水星探测器先后1次飞越地球、2次飞越金星、3次飞越水星减速;2018年10月发射的由欧空局和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)联合研制的“比皮·科伦坡”水星探测器更是计划通过飞越1次地球、2次金星、6次水星才进入环水星轨道 。

龚胜平称 , 航天器利用同一天体多次加速或减速 , 需要二者能够多次相遇 , 轨道设计难度大大增加 。 这种方式被称作“共振借力” , 已成为引力弹弓领域的研究重点之一 。


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