如果没有那场考试，我或许会成为一个包工头( 二 ) 1978年夏天

　　1968年， 20岁的余乃明离开了广州，到东莞县桥头公社迳联大队，插队落户当了知青。从20岁到27岁，他在农村一共生活了7年零50天。 7年里，他想方设法搜罗各种书籍来看。

　　1975年，知青一个一个地招工回城，余乃明被分到广州市建筑二公司204施工队，当了一名混凝土工人。

　　1977年秋，恢复高考的消息传来。当年冬天，余乃明走上了考场，最终他考了302分，却落了榜。 “一些同学280多分都进中大了，我因为家庭成分原因，政审没有通过。 ”

　　并未放弃大学梦的余乃明继续报考。 1978 ，他再次踏上高考考场。高考三天6科考完，余乃明便回到花都芙蓉嶂的工地上班了。 “我至今仍记得各科成绩：五科总分439分（当年英语不计入成绩），物理98分、数学89分、化学88分、政治87分、语文77分。 ”余乃明说。不久後，一位工友带来消息：余乃明考了广东省理科第一名！