20年代头一年,连阿联酋都要去火星啦 | 迈向太空

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“我们都很期待2020呢” | NASA 又到了辞旧迎新的时候 , 各行各业都在盘点上一年的收获 , 筹备下一年的计划 。 航天业也不例外 , 与2019年的积累相比 , 2020年可谓是航天丰收的大年 。 这一年 , 有从地球热闹非凡启程前往太空的 , 也有从太空满载而归要返回地球的 , 载人飞船和互联网领域也有很多新秀即将登场亮相 。 各个航天机构都摩拳擦掌 , 跃跃欲试 。 热闹空前的火星探测

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无人机将在火星飞翔 | NASA 在2020年的航天计划中 , 最引人注目的 , 当属7月的火星探测窗口 。 花最少的代价从地球前往火星 , 这样的机会平均每26个月才有一次 。 更非同寻常的是 , 本次火星探测可以说是空前的热闹 。 除了大家所熟知的各大航天机构 , 一些陌生的面孔也加入了进来 , 比如阿联酋的穆罕默德·本·拉希德宇航中心 。

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阿联酋的希望号火星探测器 | mostaqbal.ae 他们将要借助日本三菱的H-IIA火箭 , 发射希望号火星探测器 , 计划2021年抵达 , 以此庆祝阿联酋成立50周年(1971-2021) 。 希望号长2.90米 , 宽2.37米 , 重1.5吨 , 尺寸和重量与小轿车相当 , 搭载有酋长相机EXI、酋长红外以及紫外光谱仪EMIRS/EMUS 。 这颗探测器由阿联酋和美国多所老牌航天高校联合研制 , 项目主管和近一半参与者都是阿联酋工程师 。

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装配中的火星2020火星车 | NASA 在老牌航天机构中 , 去火星首次成为不约而同的选择 , 不过实现的方式可谓殊途同归 。 美国的重点仍然是火星车 。 作为现在唯一且多次成功在火星上开车的机构 , NASA的火星2020脱胎于好奇号火星车的设计 , 但1吨多的体重要比好奇号更重 。 火星2020携带了更多更先进的仪器 , 尤其关注的是火星上水或者生命留下的痕迹 , 从而进一步探访火星宜居的可能 , 也为未来的火星采样返回做准备 。 特别值得一提的是 , 火星2020还将携带一架无人机前往火星 , 给未来的行星探测开拓更广阔的可能性 。

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ExoMars 2016 TGO(上)以及ExoMars 2020火星车(下) | ESA 欧空局和俄罗斯宇航局继续强强联合 。 2016年 , 他们成功环绕火星 , 却在着陆时折戟 。 这一次 , 他们要挑战着陆器和火星车 。 这台ExoMars 2020(Exobiology on Mars意为寻找火星生命)选取了双方的优势: 欧空局前往火星的成功率更高 , 因此打造地球-火星转移轨道的巡航段设备; 俄罗斯的拉沃契金设计局 , 设计过太多的月球和火星探测器 , 负责哥萨克号着陆器部分; 欧空局还负责罗莎琳德·富兰克林号火星车 。 当然 , 双方的设备互有交叉 , 尤其是在科学仪器上进行了互补 , 以期实现效果的最大化 。

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中国火星着陆器和火星车模型 | Wikipedia 而最让我们期待的 , 当属中国的火星一号了 。 这是中国首次独立开展的火星计划 , 而且在首次计划中就要一次性完成火星绕(轨道器)、落(着陆器)、巡(火星车)的目标 , 这在世界上也是独一无二的 , 难度可想而知 。 不过这样的选择并非无本之木 , 火星一号充分借鉴了嫦娥系列绕、落、巡以及深空测控的经验 。

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火星一号官方图片 | CASC 当然压力也是有的 , 这就需要更多的探索 , 相关的实验也一直在紧锣密鼓地进行 。 就在去年的11月14日 , 中国对外公开展示了火星着陆器悬停避障试验 , “着陆器”在70米高空与塔分离 , 在67米的高度悬停 , 并自主避障 , 下降到20米的高度 。 在这座亚洲最大的地外天体着陆综合试验场 , 科研人员模拟着火星一号可能会遇到的各种挑战 。


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