“江淮省”为什么被撤销了？ | 地球知识局( 二 )

漕运总督的权势在这个时候膨胀到了顶点。最终，一位颇能作战的漕运总督吴棠一下集军、政、漕、河、粮、盐六权于一身，成为清代漕运史上最有实权的总督，江北所有清军和地方团练悉数归其统辖。见到这种情况，清廷内部就有大臣提议干脆改漕督为江北巡抚。虽然巡抚的级别比总督低，但具体到江北的情况来看，这对吴棠是一种明降实升。漕运总督的权力再大，终究只是一个专管水路运输的专门大吏，对地方实施军政管辖显得名不正言不顺。可一旦他有了巡抚这个具有行政意义的官位，就可以把手中的实权运用得更好。当时清军与太平军在长江南北惨烈交战而江北其实也是捻军的肆虐区但相比固守城池、建立“天国”的太平军捻军则是由众多农民军组成，流窜劫掠所以江北实际上处于一种混战状态（底图来自：NASA）▼

对于风雨飘摇的清廷来说，做出这样的改变也确实有利于治理已经被战争搞得一片糜烂的江北。但这个提议最终因利益相关的两江总督曾国藩坚决反对而被否决。徐州要出头，淮安摘桃子然而漕运总督还没有为这场明降实升高兴多久，就发现自己快要笑不出来了。漕粮运输本来就耗费巨大且贪腐严重，在太平军阻断漕运前清廷就尝试过海运。到了光绪朝，由于全国商品粮食市场的发展，交通运输技术的进步，由政府包办的漕运已经没有必要，地方完全可以上交货币，由中央在市场上购买商品粮，再由新式轮船运送到京。废除漕粮已经在技术上成为了可能。在经历过惨烈的战争后清王朝在多种条件作用下有了一段“中兴”的国运洋务运动搞得如火如荼，军用和民用的效率都有所加强和新时代的海上机器相比传统的大运河漕运效率太低，成本也太高（北洋水师镇远舰，图片来自：wikipedia）▼

（金陵机器制造局自军工制造，图片@约翰·汤姆森）▼

再加上庚子赔款后清政府财政陷入极度困难，多方开源节流以度危机，废除漕运，裁撤漕运总督已成定局。从路线上来看，内陆运河没有太大优势只要航海技术达到了，海运的效率优势就太大了▼

在这个当口，正打算在徐州开办企业的张謇通过两江总督上奏一封《徐州应建行省议》，其大意为：徐州地势显要，为南北要冲，是英、德两国势力北上南下冲突的交汇点。只有在此一带设立行省，才能进行有效的抗衡。同时，徐州及周边之安徽、山东、河南地区民情强悍，伏莽甚多，设行省也有利于进行控制。他甚至贴心地帮皇帝想好了人员问题：将要裁撤的漕运总督班子在江北施政多年，熟悉情况，完全可以直接移植过来马上办公。以徐州为中心建省的大致范围（底图来自：NASA）▼

最后，张謇根据古籍《禹贡》中的“徐州”地域，定下了徐州省45个州县的范围，不仅要拿去苏北的徐州府，海洲（今连云港），淮安府，还要拿走山东，河南，安徽的很多州县，连江宁府都没有放过。张謇的提议实在太过书生气。即使徐州为中心建省，也要割周边邻省的众多土地，在晚清地方离心力愈演愈烈的情况下，实在难以行得通，提议不出意料地被否决了。在对太平天国战争中走出了一代中兴名臣一方面给清朝续了半个世纪的命一方面地方自保和武装化的种子已经种下即使这一代人的师长领袖仍竭力维护中央权威但各省山头分立的趋势已难以改变（四大名臣最后一位，张之洞，图片来自：wikipedia）▼