啤酒游戏——究竟是谁的错?
了进一步体认行动中的学习 智障 , 首先让我们来做一个有趣的实验 , 它也是系统思考训练中 , 非常重要的一项活动 。 我们的方法是建立一个模拟组织 , 因为在那里可以看到你作决定的后果 , 且可能比在真实组织里看到的更清楚 。 这个我们常邀人参加的实验 , 是一个叫作“啤酒游戏”(beer game)的模拟 , 这项游戏第一次开发完成 , 是在六十年代麻省理工学院的史隆管理学院(Sloan School-of-Management) , 它是类似“大富翁”的桌上游戏 , 但更简单 , 参加者只须做一项决策 。 在实验中 , 我们能够比在真实组织中 , 更加鲜明地暴露这些智障以及它们的成因 。 上万次的实验结果都显示 , 问题大部分源自人类思考与互动的基本习 性 , 它超过了组织与政策特性的影响 。 希望每个人都有机会能亲身尝试一下这个对全人类的困境而言;都非常重要的游戏 。 在啤酒游戏中 , 我们暂时置身在一种很少受到注意、但普遍存在的组织 。 它是一个在所有工业国家都有的、负责商品生产与运销的产销系统 。 这个实验是一个生产和配销单一品牌啤酒的系统 。 参加游戏的人 , 各自扮演不同的角色 , 且完全可以自由 作出任何决定 。 他们惟一的目标 , 是尽量扮演好自己的角色 , 使利润最大 。 这三个主要角色是零售商、批发商和制造商的行销主管 。 现在就让我们分别由三个不同角色的角度 , 来看故事的发展 。 零售商 假想你是个零售商 。 你可能是郊区某家二十四小时营业的连锁店管理者;或者你经营的是古老小镇上一家家庭式食品杂货店;也可以是在偏远公路边的饮料批发商 。 无论你的商店像什么样子 , 或你销售任何其他货品 , 啤酒是你主要的营业项目 。 它不仅有利润 , 而且吸引顾客进来买其他商品 , 例如爆米花与炸薯片等 。 你至少保持一打各种品牌啤酒的库存 , 并概略地登录店里的存货量 。 每周一次 , 会有卡车司机来到你的商店后门 。 你递给他一份该周订货单 , 上面写明每个品牌你要多少箱 。 卡车司机在跑完其他地方之后 , 会把你的订单交 给你的啤酒批发商处理 , 适当地安排出货 , 并把订货运到你的商店 。 渐渐的 , 你已习惯这些处理流程 , 你的订单平均需时四周;换句话说 , 啤酒通常在你订购之后大约四周才送达你的商店 。 你与你的啤酒批发商彼此从未直接见面和聊过天 。 你们只透过一张纸上的核对记号来沟通讯息 。 这是因为你的商店经销几百项货品 , 来自几十家批发商 , 而你的啤酒批发商要处理十多个不同的城市中几百家商店的交 货 。 在你的顾客和订单持续增加时 , 谁有时间聊天?数目是你们惟一需要彼此沟通的事项 。 你销售最稳定的一种啤酒叫作“情人 啤酒” 。 你隐约晓得情人 啤酒是由一家离你店面大约300英里、规模小但是有效率的制造商所生产的 。 它不是超级流行的品牌;事实上 , 该制造商全然不作广告 。 但是 , 就像每天规律收到早报一般 , 每周你都卖掉4箱情人 啤酒 。 可以确定的是 , 这些顾客大部分是20岁左右的年轻人 , 没有固定的偏好;但是不知何故 , 每当一位顾客转而购买其他品牌啤酒 , 都会有其他人接替他来买情人 啤酒 。 为了确定你总是有足够的情人 啤酒 , 你尝试随时保持12箱的库存量 。 因此每周一啤酒卡车来到时 , 你都订购4箱 , 久而久之 , 你心里已经将每周4箱的周转率看作理所当然 , 甚至你在发订单的时候会不自觉地说:“喔 , 是的 , 情人 啤酒4箱 。 ” 【第二周】:十月份的某一周(让我们称之为第二周) , 情人 啤酒的销售量突然增加一倍 , 从4箱增至8箱 。 你想那很好 , 你店里还剩8箱 。 你不知道何以情人 啤酒的销售突然增加4箱 。 或许有人举行宴会吧!但是为了补充额外卖出的4箱 , 你把订单上的数量提高为8箱 。 这将使你的库存恢复正常的12箱 。 【第三周】:但奇怪的是 , 下一周你又卖出8箱情人 啤酒 。 偶尔你会在得空时短暂地思索原因何在 。 但春假还没到 , 啤酒公司也没通知你有举办特别的促销活动 , 或许有其他的原因…… , 但是有一位顾客进来了 , 打断了你的思绪 。 就在此时 , 送货员来到 , 关于情人 啤酒的事 , 你还是没有机会仔细思考 , 你低头看送货单 , 看到他这次只送来四周前你所订的4箱 。 你目前只有4箱的库存 , 意思是说除非接下来销售下降 , 否则这周你将卖光所有的情人 啤酒 。 因此至少订购8箱才能赶得上销售的速度 。 但为了安全起见 , 你订购了12箱 , 这样你可以重建原有的标准安全库存量 。
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