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[博鳌亚洲论坛]在缺水问题严重的尼泊尔，“水商”成了最赚钱的生意，( 二 )


[博鳌亚洲论坛]在缺水问题严重的尼泊尔，“水商”成了最赚钱的生意，
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尼泊尔图片来源：PEXELS
暴利背后的黑暗手段
在尼泊尔 ， 水商为了获得最大的利益 ， 常常与政府人员勾结 ， 通过限制公用水管排水量、破坏水利项目工程来倒逼市民购买他们的“私营水” 。
在加德满都邻近的城市拉利特布尔 ， 一些市民爆料称 ， 水商们贿赂当地官员 ， 要求后者不要修复在2015年地震中被毁坏的公共水管 。 印度的班加罗尔也有类似的情况 ， 一些媒体称水商和水管工人之间“关系密切” 。
在加德满都 ， 运水市场的竞争十分惨烈 ， 400多名水商之间常会出现捣毁对方车辆、拉拢政客攻击竞争对手的情况 。 一位水商对此评论道：“这种竞争是恶性的 ， 大家都只追求利润 ， 没有人关心水的质量 。 ”
劣质且昂贵的水资源
许多消费者表示 ， 只要从水商买来的水干净可用 ， 他们就愿意承担高昂的价格 。 但事实上这些水的质量并不达标 。 根据市民的说法 ， 他们常常因为这些使用这些水而出现皮肤问题 ， 肠虫和腹泻问题 。
这一质量问题迫使富人去花更多的钱买饮用水 ， 也迫使无法高价购买饮用水穷人生病、缺勤或缺课 。 简单来说 ， 就是穷人只能买水质最差的水 ， 哪怕这些水会损害身体健康 。
世界资源研究所（WorldResourcesInstitute）的研究人员称 ， 在玻利维亚等城市 ， 水商们会直接从氯化游泳池中取水 。
在质量差的同时 ， 这些“货物”的价格还常常贵的离谱 ， 这对穷人来说是致命的打击 。 根据世界资源研究所对15座发展中国家的城市的研究 ， 水商们开出的价格往往是政府供应水资源的10倍以上 。 在印度的孟买 ， 这一比例更是达到了52倍 。
尼泊尔的水到底有多贵？具体来讲 ， 根据水商开出的价格 ， 5000升的水需要1800卢比（约人民币109元） 。 这样的价格是公共供水系统水价的40倍 。
在一些居民眼中 ， 这些水商往往是贪婪的且难讲话的 ， 他们害怕被市场淘汰 ， 因此不惜一切代价去保护自己的利益 。 在一些坊间传说中 ， 这些水商常常扮演者故意破坏城市管道、破坏环境的角色 。 一位居民在接受采访时 ， 愤怒地称这些水商为“小偷”：“他们应该被绞死！他们的行为令人恶心！”
水的私有化时代已经到来？
从某种意义上来讲 ， 这些水商的崛起是近十年来全球水私有化的一个缩影 。 许多地区的权力部门相信这些私营企业更能拯救早已不堪重负的供水系统 ， 因此将水资源彻底下放至私营企业 。 许多水商正是瞅准这一趋势 ， 承担起了为城市供水的任务 ， 他们之中有些人只是简单地介入其中 ， 另一些则已经取得了正规合同 。 在这个趋势下 ， 许多地方官员们就算是相信水资源还是应该囊括在公共服务领域 ， 也只能与这些私人企业合作 ， 代替自己为公众提供服务 。
在巴基斯坦最大的城市卡拉奇 ， 水商的数量在过去的十年里翻了一倍 。 在非洲的奈及利亚、尼日利亚等地区 ， 水商的数量则增加了三倍 。 一些研究人员表示 ， 由于一些水商进行的都是地下生意 ， 无法纳入统计 ， 因此实际数量很可能比上述数据更多 。
此外 ， 在2015年沙特阿拉伯对也门进行干预之后 ， 也门的水商几乎垄断了所有城市的供水市场 。 在印度半岛 ， 运水生意的兴起和城市的蓬勃发展同时进行 。 如今从孟加拉国到玻利维亚 ， 随处可见这些喷着刺鼻黑烟、浑身布满铁锈、晃晃悠悠行驶在运水路上的简易油罐车 。
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尼泊尔图片来源：PEXELS
水商的兴起与全球变暖、城市化
从另一个角度讲 ， 这些水商的兴起可以作为一个例证 ， 用以了解私营部门如何从全球变暖和城市化兴起的趋势中获利 。
到2050年 ， 南亚的城市人口预计将增长三倍 ， 达到12亿 。 随着基础设施的衰落 ， 城市居民的用水问题将无法从公共渠道得到保证 ， 水资源的供应商将发挥重要作用 。
另外 ， 根据世界银行（WorldBank）的预测 ， 由于环境变暖 ， 到本世纪中叶 ， 将有19亿城市居民将面临季节性缺水的危机 。
由于气候变化 ， 城市的管理者们难以维持当前的供需平衡 ， 无法为居民引进更多的水资源 。 在这种情况下 ， 水商们的存在就成了安全、有保障的代名词 ， 无论是当局还是民众都无法抵抗 。
在2017至2018年 ， 开普敦曾面临一场严重的旱灾 ， 官方开始限制每人每户的用水量 ， 富裕的居民便通过非官方渠道向水商购买了大量的水 。 另外在去年 ， 印度最大的城市之一钦奈几乎一个夏天没有下雨 ， 在这种背景下 ， 超过5000量运水车涌进城市 ， 提供水源 。
康奈尔大学的比尔德教授主要研究城市与区域规划 ， 她认为水商的存在“填补了居民短期和中期的用水需求” 。 “你可以在没有电的情况下生活 ， 但是不能没有谁 。 当你无法找到水的替代品时 ， 你会不惜一切代价来填补这一空缺 。 ”


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