[博鳌亚洲论坛]在缺水问题严重的尼泊尔，“水商”成了最赚钱的生意，
原文编者按：不久之前 ， 在尼泊尔中部的拉利特普尔地区 ， 由于水管再一次破裂 ， 居民用水出现困难 。 在这种背景下 ， “水商”普拉迪普·塔曼兹的生意又兴隆起来了 。 水商是近几十年来尼泊尔水荒问题催生出的一种特殊商人群体——他们拥有自己的油罐车和加水站 ， 将地下水开采上来后 ， 用车运送到缺水的城市中 ， 以高出公共供水几十倍的价格卖给尼泊尔的居民 。 雪山脚下的尼泊尔为什么会如此缺水？水商的崛起又会有怎样的影响？本文译自《纽约时报》 ， 作者PeterSchwartzstein ， 北京联盟_本文原始标题为“‘TheMerchantsofThirst”.
连外交官也无法幸免的水荒
尼泊尔的缺水问题有多么严重？据《纽约时报》报道 ， 在全民缺水的环境下 ， 连外交官也无法享有特权 。 比如马来西亚的大使馆住宅就出现过严重的缺水的状况 ， 外交官如果想要冲澡 ， 需要额外支付买水的费用 ， 与水商们一手交钱一手交货 。 在加工制造领域 ， 缺水问题同样严重：一家咖啡加工厂由于储水量严重短缺 ， 不得不选择关闭工厂 。
简而言之 ， 整座城市的各个领域——无论是工厂、居住区还是行政领域 ， 都需要不断地向水商打电话买水 ， 以至于运水司机在接受采访时开玩笑说：“我觉得自己在运‘液体黄金’……也许比黄金还珍贵 。 ”
运水者的工作条件是艰苦的 。 比如为了尽可能满足需求 ， 水商塔曼兹每天都要在居民区和加水站来回奔走 。 他将平板卡车改装成油罐车 ， 以储存更多的水 。 他手下的三个帮手每天只能在冰箱大小的油罐车厢里睡1-2小时 ， 每天耗在运水路上的时间长达19小时 。 在加德满都（尼泊尔首都）的运水市场上 ， 竞争虽然激烈 ， 但鲜有人能如此拼命 。
此外 ， 为了防止在崎岖的山路上出现意外 ， 一些水商会在车厢里挂满宗教小像以保平安 。 另一些人为了能进行长途运输 ， 在卡车上配备了迷你电视或者音响设备 。
水商：英雄还是投机者？
现实情况是 ， 无论类似塔曼兹这样的水商多么辛苦地工作 ， 无论这些装满“液体黄金”的改装油罐车如何不间断地向城市送水 ， 城市居民的需求始终得不到满足 。
油罐车运水的时间太漫长 ， 而用水短缺的问题太严重 。 在城市的输水管道完全恢复之时 ， 一些家庭已经靠着这些小型油桶里的储水挨过了一个月 。
塔曼兹表示：“现在还不是运水的旺季 ， 但是你可以看到现在已经是这样的情况了 。 试想一下如果我们（这些水商）不存在 ， 大家的生活会变成什么样？”
加德满都与南亚、南美、南非及部分中东地区一样 ， 私家水商们有时候要供应整座城市的用水 。 没有了他们 ， 数百万家庭将无法做饭、打扫卫生或者洗衣服 。 说得再严重一点 ， 没有了他们 ， 城市里早已恶化的基础设施可能会彻底崩溃 。
水商达哈尔拥有6辆运水油罐车 ， 他在接受采访时表示 ， “这座城市需要我们 ， 如果我们不工作 ， 灾难就会降临到这座城市 。 ”![[博鳌亚洲论坛]在缺水问题严重的尼泊尔，“水商”成了最赚钱的生意，](http://imgcdn.toutiaoyule.com/20200304/20200304135948200148a.jpg)
文章图片
尼泊尔图片来源：PEXELS
尼泊尔为什么缺水？
有一个问题可能会引发读者的疑惑：在这座河流环绕、雪山脚下的国家 ， 为什么会面临严重的缺水问题？
事实上 ， 尽管尼泊尔坐落于水资源丰富的喜马拉雅山脚下 ， 并且伴随着有规律的季风 ， 但长期以来公共部门对用水系统缺乏规划和管理 ， 加之近代历史上曾经有大量移民涌入尼泊尔 ， 正是这两个原因导致用水需求大涨 。
采访人员采访了数名水商、当地官员和居民后 ， 发现水商们已经从国家的管理不善和人口暴涨中攫取了大量的财富 。
尼泊尔的私人运水行业于1990年左右兴起 ， 最初是在首都加德满都经营 ， 并向周边地区辐射 。 如今 ， 无论贫富 ， 所有的居民都愿意向他们购买水资源 。
当然 ， 在这个行业兴起之初 ， 居民们对水商还颇有好感 ， 认为在城市公共供水系统时好时坏的情况下 ， 他们的出现有效缓解了用水问题 。 但很快 ， 水商坐地起价、囤货居奇的行为就引发众怒 ， 水商们的形象和口碑逐渐崩坏 。 可是由于无法从别的渠道获取资源 ， 居民们只能一边“忍气吞声”地交钱 ， 一边改变自己的生活方式以节约水资源 。
因缺水而改变的生活方式
对尼泊尔的居民而言 ， 像是洗车这种看起来十分日常的行为 ， 也要开始像做财务预算一样精打细算 。
一位六十岁的家庭主妇对采访人员表示：“我以前从来没想过我要花多少时间洗澡或者打扫房间 ， 但是现在水真的太贵了 ， 每一滴都要好好珍惜 。 ”
很多家庭不得不改变他们做饭、洗漱和清洁房间的方式：许多饭店不再供应菠菜——这种蔬菜的生长需要大量的水资源；他们不敢在老式公寓里生明火——因为一旦出现火灾 ， 没有足够的水来灭火 。 此外 ， 由于缺水 ， 尼泊尔的医院里不愿接纳定额之外的病人 。
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