「癌症」曾面对死神，世界上第二名治愈的HIV感染者想对你说...( 二 )
此时的亚当已经走出了笼罩身心的黑暗 ， 决意和疾病战斗到底 。 在好友的帮助下 ， 他们发现伦敦一家医院有一名叫做伊恩·加布里埃尔（Ian Gabriel）的骨髓移植专家 。 他治疗过的被HIV感染的癌症患者 。
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图片来源：123RF
一周之后 ， 亚当见到了加布里埃尔医生 。 在第三次尝试使用亚当自身的造血干细胞进行移植失败之后 ， 加布里埃尔医生开始为亚当寻找匹配的骨髓移植供体 。 令人惊讶的是 ， 医生很快找到与亚当匹配的几个供体 ， 而其中一名德国供体在CCR5基因上携带着δ32基因突变 。 这种突变能够阻止特定HIV病毒株感染细胞 。 世界上第一名被治愈的HIV感染者——“柏林患者” ， 就是接受了携带这种基因突变的骨髓移植 。
这意味着 ， 从这名供体中获得的造血干细胞有可能同时治愈亚当的癌症和HIV感染！
2015年秋天 ， 当亚当听到这个消息时 ， 他正坐在英国著名的双层巴士上 ， 去医院接受常规检查 。 突如其来的喜讯让他的大脑有些转不过弯来 。 “不久前我刚刚被告知没有多少天可以活了 ， 现在又说我的癌症和HIV感染可以同时被治愈 。 ”他回顾道 。
然而 ， 在结束与加布里埃尔医生的通话后 ， 亚当的脸上露出了灿烂的笑容 。 亚当作为“伦敦患者”的历程正式开始 。
通往“治愈”的道路上 ， 布满荆棘
亚当预定在2015年年末进行造血干细胞移植手术 ， 然而 ， 手术在即 ， 他身体中的HIV病毒却不肯配合 。 因为对亚当服用的药物产生了耐药性 ， 亚当体内病毒的载量迅速飙升 ， 让医生不得不重新调整用药 ， 压制病毒的繁殖 。
不过 ， 这也给了病毒学家一个少有的机会 ， 确认了亚当体内的病毒株是通过CCR5蛋白感染细胞 ， 移植手术有可能治愈HIV感染 。 延迟了几个月之后 ， 亚当在2016年5月13日接受了造血干细胞移植手术 。
手术后的恢复期可以说是“多灾多难” 。 亚当出现多次感染 ， 又接受了好几次手术 ， 他瘦了70磅 ， 还失去了部分听力 。 在医院里住了好几个月后 ， 他才被允许在户外走动 。 每个星期天 ， 他会走到附近的鲜花市场 ， 享用咸牛肉三明治 ， 欣赏多彩的壁画 ， 庆祝自己取得的一点点进步 。
一年过去了 ， 他的身体变得更强壮了 ， 亚当开始考虑停药 ， 看看自己体内的病毒是不是都被清除了 。 在2017年10月 ， 亚当停止服用抗病毒药物 ， 2019年3月 ， 《自然》杂志发表了治疗亚当的研究 。 这一新闻传遍全球 。
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对于科研工作者来说 ， 亚当的痊愈意味着12年前“柏林患者”HIV感染的治愈不再是无法重复的孤例 。 这意味着帮助HIV病毒感染细胞的CCR5蛋白可能成为治愈HIV感染的有效靶点 。 虽然造血干细胞移植手术存在着很大的风险 ， 不能成为常规HIV感染患者的治疗选择 ， 但是 ， 基于CCR5开发的其它治疗方法 ， 具有治愈HIV感染的潜力 。
例如 ， 去年《新英格兰医学杂志》上发表的一篇论文中 ， 中国的研究团队利用CRISPR基因编辑技术 ， 对造血干细胞中的CCR5基因进行了编辑 ， 并且将这些造血干细胞成功移植到一名感染HIV的急性淋巴细胞白血病患者（ALL）身上 。 试验结果表明 ， 患者的ALL处于完全缓解状态 ， 基因编辑也没有产生任何相关副作用 。 虽然由于患者体内CCR5编辑成功的细胞比例不高 ， 对HIV的治疗效果有限 ， 但是这一研究初步证明了基因编辑细胞能够在患者体内长期存活 ， 以及基因编辑手段的安全性 ， 为未来疗法的开发打下了基础 。
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