政商参阅:马斯克要发4.2万颗卫星,为何中国版“星链”迫在眉睫?
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为什么说星链是未来太空的基础设施?除了为地球提供服务外 , 星链还有更深远的目标 , 如果人类要在月球或是火星建立基地 , 就需要星链作为深空网络的基础 , 为航天器提供网络连接 。
来源:经纬创投
在疫情肆虐的2月 , 大部分人都待在家里或是远程办公 , 中国西昌卫星发射中心却一直在保持工作 。 3月9日长征三号运载火箭成功发射北斗三号GEO-2卫星 , 这使北斗三号卫星导航系统全球组网只差最后一步 , 最后一颗卫星将于今年5月发射 。
北斗全球组网是2020年的一件大事 。 本质上来说 , 北斗作为广播式卫星导航系统 , 从技术上全人类有一套就可以 , 目前美国已有GPS , 但基于“美国有的我们也得有” , 所以即使有了GPS , 北斗也依然要尽快完成全球组网 。
随着两个大国之间的角力——大国竞争时 , 航天永远是非常重要的一环 , 所以下一步业界判断 , “星链(Starlink)”的竞争也会同样被摆上议程 。
用最简单的话来介绍星链(或者说“天基互联网”)——在太空地球低轨上 , 通过一个由大量卫星相互连接而组成的星座 , 来为全球提供5G级别的高速互联网服务 。
为什么星链在2020年特别重要?因为它不仅仅是构想 , 而是美国今年就要实现了 。
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覆盖全球的低轨卫星群构想
伊隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX , 是全球最大的民营火箭发射和卫星公司 , 它将在今年密集发射星链(Starlink)卫星 , 并开始为北美地区提供互联网骨干网服务 , 如果星链计划成功 , 这将给全球互联网带来一个很大的变化 。
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2018年2月 , 马斯克用“重型猎鹰”把一辆特斯拉Roadster跑车发射进太空 , 奔向火星轨道 。
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特斯拉Roadster升入太空后看地球 , 当然宇航员是模型
SpaceX计划向地球低轨发射4.2万颗卫星(1.2万颗已获批准 , 3万颗已提交申请) , 其中前800颗将满足美国、加拿大等国家的天基互联网需求 , 这将在今年实现 。
SpaceX星链计划的迅速进展给中国带来了空前压力 。 因为地球低轨的轨道、频率资源是有限的 , 国际卫星界遵循“先占先得”的理念 , 但因为星链计划卫星数量庞大 , 跟以前的地球静止轨道卫星概念不同 , 星链对于低轨的占据几乎是“先占永得” 。
轨道资源稀缺正使得低轨太空变得剑拔弩张 。 SpaceX已经向太空发射了302颗卫星 , 在2019年与法国的一颗卫星相遇 , 但SpaceX为了保住轨道资源 , 采取了“不避让”原则 , 最终逼得法国卫星主动避让 。
中国星链必须加速建设才能赶上SpaceX的步伐 。 参考美国的发展经验 , 民营公司在商业航天中扮演了重要角色 , SpaceX的星链计划之所以能够实现 , 在于它打破了垄断 , 接受了大量美国宇航局(NASA)和美国军方的订单 , 并且研发出低成本的可回收火箭 , 大大降低了发射成本 。
在卫星的研发和制造方面 , SpaceX也有一系列创新 , 使卫星成本降到每颗80万美元以下 , 且能够日产6颗 , 这在体制内是很难实现的 。
引入更多民营商业航天公司是大势所趋 。 当中国版星链加速发展时 , 也意味着商业航天产业链的各种投资机会 。
Key-Takeaways:
1、SpaceX的星链计划将在今年初步实现 , 给美国、加拿大提供天基互联网服务 , 这种互联网速度更快、延迟更低 , 并且能覆盖全球各个角落;
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