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[]外戚、宦官与豪族争斗之下的东汉皇权乱象( 二 )


[]外戚、宦官与豪族争斗之下的东汉皇权乱象
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但也是从汉和帝开始 ， 出于对皇权专制的维护 ， 皇帝开始赋予宦官一定的社会地位和经济基础 ， 并给宦官参政在制度上开了先例 。
拿帮助汉和帝扳倒外戚的宦官郑众来说 ， 和帝为了酬谢其功绩 ， 封他为侯 ， 食邑一千五百户 ， 开宦官封侯之先例 。明代思想家王夫之就曾评价道：“宦寺之亡汉自此始 。”
宦官可以封为侯 ， 这件事的政治影响很大 ， 此后宦官被封为侯者接二连三出现 ， 到顺帝时有孙程等二十人封侯 ， 他们动辄食邑数千户 ， 已经开始拥有强大的经济基础、社会地位 ， 向着势力集团迈进 。
桓帝时以单超为首的宦官集团帮助皇帝诛杀外戚梁冀 ， 各封为万户侯 ， “自是权归宦官 ， 朝廷日乱矣 。”
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宦官除了社会地位提高 ， 政治制度上也因他们而改变 。
自西汉武帝开始 ， 朝廷除了外朝还设有内朝 ， 以此来加强皇权 。皇帝常常给亲信加官“侍中、中常侍”等职 ， 这些内朝官由此出入禁中 ， 与皇帝一同处理国事 。
但东汉建立以来 ， 中常侍一职不再成为士人专属 ， 开始授予宦官 。尤其是汉和帝驾崩后 ， 邓太后主政 ， “不接公卿 ， 乃以阉人为常侍” ， 自此内廷近侍“悉用阉人 ， 不复杂调它士 。”
这样一来 ， 宦官就可以堂而皇之的参与政务 ， 成为朝廷中最为重要的政治力量 。
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而且除了将常侍等职专授宦官外 ， 东汉朝廷还增设小黄门等官职授予宦官 ， 小黄门一职“掌侍左右 ， 受尚书事” ， 是宦官升任常侍等中枢要职的跳板 。每逢有事 ， 小黄门一直都是协助中常侍等宦官发动政变的主要角色 。
由此可见 ， 有制度的加持 ， 而宦官本身又被皇权赋予更高的社会地位 ， 他们势必膨胀到一个令朝臣士大夫们忌惮的地步 。
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地方豪族与军阀割据
东汉初期 ， 朝堂主要势力是南阳功臣集团 ， 中期则是外戚势力占主导 ， 而中后期以来 ， 汝南、弘农等地为代表的士大夫阶层又逐渐占据朝堂 。
这是一个很有趣的现象 ， 产生如此的原因 ， 正是与东汉朝廷的政策息息相关 。
早期的东汉王朝抑制功臣 ， 并没有给功臣集团太多政治地位 ， 随着时间的流逝 ， 功臣集团便渐渐退出历史舞台 ， 而外戚势力则恰逢其会成为主导 。
与此同时 ， 从光武帝开始历代皇帝都推崇儒学 ， 察举选才也以精通儒术者为上选 ， 朝廷之内的士大夫大多数都是儒学出身 。
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国家的提倡 ， 社会风气的影响 ， 让地方豪族们多以儒学为家学 ， 累世专攻一经 ， 由此豪强门阀化、世族化 ， 其中像汝南袁氏、弘农杨氏便是佼佼者 ， 他们世传家学 ， 几代人都位列三公高官 ， 成为一支不可忽视的政治力量 。
而且随着外戚与宦官集团斗争的白热化 ， 士大夫集团便迎来蓬勃发展 。
士大夫集团作为东汉政府的具体执行者 ， 不论是外戚还是宦官 ， 士大夫们都对这些侵吞政府权力的行为有着天然排斥 。


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