「军事大神说」不列颠的救星超级马林“喷火”战斗机的诞生,源自民间的自发行动( 三 )


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△1938年 , 第19战斗机中队的一架“MarkⅠ”型“喷火”战斗机 , 编号K9795
1938年8月4日 , 一架“喷火”战斗机(编号K9789)飞抵位于达克斯福特的英国皇家空军第19战斗机中队 , 这也是第一架正式服役的“喷火”战斗机 , 第19战斗机中队也顺理成章成为第一个列装“喷火”战斗机的战斗机中队 。 受限于较慢的生产速度 , 英国皇家空军一直到当年年底 , 才形成了两个装备满员“喷火”战斗机的战斗机中队 , 而所谓“齐装满员” , 其所有装备的“喷火”战斗机数量也不过就是区区40架而已 。
第一批入役的“喷火”战斗机被称为“MarkⅠ”型 , 这一型号属于小批量的预生产型 , 该型“喷火”战斗机最初配装一台“梅林-2”型发动机 , 后来换装了“梅林-3”型发动机 , 换装之后能够在4500米的高度达到563公里的时速 。
在螺旋桨方面 , 早期的“喷火”战斗机安装的是瓦次(Watts)双桨叶定距螺旋桨 , 后续型号则改用了三桨叶、双桨距的德·哈维兰(dehavilland)和罗托尔(Rotol)螺旋桨 。 在双桨距系统中 , 小迎角桨距用于起飞 , 大迎角桨距则用于巡航 , 这些措施都有效提高了飞机起飞和爬升的性能 , 但是飞行员需要确认螺旋桨的桨距到底是处于小迎角的起飞位置还是大迎角的巡航位置 。 再之后 , “喷火”战斗机则换装了恒速桨 , 飞行员就不再需要确认螺旋桨的桨距 , 减轻了其操纵负担 。
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△早期的霍克“飓风”战斗机 , 也采用了瓦次双桨叶螺旋桨
在座舱设计方面 , “喷火”战斗机的座舱盖是最让英国皇家空军的飞行员纠结的地方 , 毕竟在过去多年来 , 这些飞行员长期使用的都是开放式的座舱 , 这已经形成了某种“习惯的力量” , 所以英国皇家空军的很多老飞行员仍然喜欢在飞行中打开“喷火”战斗机的座舱盖 。 当然 , 这也有“喷火”战斗机本身的原因 , 该机的整体尺寸设计比较紧凑 , 座舱空间布局就显得比较局促 , 对于身材高大的飞行员来说 , 就更显得压抑了 。 后来超级马林公司在听取了多名资深飞行员的建议之后 , 把该机最早期的扁平座舱盖设计成为突起座舱盖 , 总算是扩大了座舱的空间 , 稍微缓解了这一问题 。 而这种突起的座舱盖设计在当时也成了“喷火”战斗机的显著外形特征 。
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?△喷火战斗机的部件结构剖面示意图
在起落架设计方面 , 可收放式起落架也是“喷火”战斗机另一项令英国空军飞行员“难以接受”的设计 。 毕竟在此之前的绝大部分飞机都是固定式起落架 , 同样在“习惯的力量”作用之下 , 飞行员在降落的时候经常会忘了放下起落架 , 在早期引发了很多事故 。 实际上 , “喷火”战斗机是配装了收放起落架的警告喇叭的 , 但是在实际飞行中 , 这个警告喇叭会在飞行震动比较剧烈的时候就开始自动鸣响 , 不堪其扰的飞行员经常将气关闭 , 致使其在降落的时候就听不到告警了 。
除此之外 , 该机在跑道上滑行的时候 , 为了越过长长的的机鼻观察到前方的情况 , 飞行员总会采用“之字形”前进路线 , 而“喷火”战斗机起落架轮距设计较小 , 结构强度又不是特别高 , 在走“之字形”路线的时候 , 一旦遇到横风 , 就容易发生事故 。 不过对于训练有素的飞行员来说 , 这并不算是个大问题 。
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△“MarkⅠ”型“喷火”战斗机编队飞行中
在武器装备方面 , 最早的“喷火”战斗机安装了4挺7.7毫米机枪 , 不过后来在实际测试中 , 英国空军发现要在以此标准的3秒点射中对目标造成致命性的损毁 , 至少要配备8挺机枪 , 为此 , 设计师就将“喷火”战斗机的机枪数量增加到了8挺 , 从而形成了“喷火”战斗机经典的8挺7.7毫米机枪配置方案 。 后来在实际飞行测试中 , 飞行员又发现在4500米以上的高空中 , 机枪非常容易被冻住 , 为此设计师又开始为尝试安装枪管加热装置 , 不过初期效果不是特别理想 , 为此 , 设计师后来又改进了机枪的整个设计 , 使得灰尘污垢更不容易阻塞枪管或者弹链 , 这也从另一方面提高了极强的加热效率 , 总算是彻底解决了机枪在高空中被冻住的问题 。
在第二次世界大战爆发之前 , 西方很多国家以及日本等国都对这架性能优异的新型战斗机表现出了相当浓厚的兴趣 , 不少都提出希望能够采购该机或者获得其生产授权 。 不过到最后除了一架样机飞到法国之外 , 所以生产出来的“喷火”战斗机最终都成了英国皇家空军的“囊中之物” 。
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△不列颠之战期间 , 一架来自第19战斗机中队的“MarkⅠ”型“喷火”战斗机
到1939年9月3日 , 德国入侵波兰 , 第二次世界大战全面爆发的时候 , 英国空军已经有9个战斗机中队装备了“喷火”战斗机 , 总的服役数量大概在200架上下 。 除此之外 , 英国空军给超级马林公司的订单数量达到了1160架 , 给专门为生产“喷火”而打造的新工厂的订单也达到了1000架 。


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