在湘西恰饭，我被一块腊肉迷了魂~( 五 ) 怎能不吃一块地道

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炸蜂蛹。
插画/文一图/《地道风物·湘西》

捉虫儿是门技术活，当地人三四岁便开始跟随父母下溪沟捞虫儿鱼儿，深谙其习性。像水蜈蚣，又叫“水夹子” ，它长着一双形似钳子的颚，容易伤着手，抓它时就得避开这对钳子颚。油锅烧热后，水蜈蚣下锅，油炸至透黄，再配以姜葱干辣椒，外皮脆香，里边肉质细嫩略甜。湘西花垣、德夯等地的村民把许多水生昆虫的幼虫统称为“桃花虫” ，每年三月桃花盛开之时，春水尚冷，早有人兴致勃勃穿着高腰雨靴，拿着纱网，站在河中捞虫。只要在水中张开纱网，将三角锄刨几下，虫子们就尽入囊中。

“桃花虫”
模样丑怪，生长在溪石下，对水质、水温要求极高，仅存于无污染的溪流中。晒干后，要先炒到六成熟，之后再放入辣椒、大蒜，翻炒一会儿，即可出锅。看上去多少有些可怕的“虫菜” ，对外地人来说总会有些犹疑着不敢下箸，然而却是出门在外的湘西人心心念念的地道家乡味。

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豪爽，湘西菜的性格

若要论刀工精细，摆盘精致，湘西菜绝对要排除在外。这里原本就是讲究大块吃肉，大碗喝酒的豪迈之地，菜当然也随了这性情。而湘西的大部分农家，火塘上吊着的一只铁锅，就装下了所有的菜。

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▲火塘终年不熄，梁上的腊肉随吃随取
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图/图虫·创意

苗家的火塘极具特色，家家户户，不管房屋三间五间，必有靠边的一间做火塘。火塘其实很简单，挖个坑，用四块整整齐齐的大青石一围便成，或大或小，小者不过一尺见方，靠窗边的，多用于自家人烤火；居中的，主要用于客从远方来，围坐闲话。

一大早，家里的老人早早起床，抓来一把茅草在火塘点燃作为引火，接着，拿来一堆包谷球球（湘西方言，即包谷脱粒后留下的芯）围了一圈，再将生柴围在外圈，待包谷球球燃完后，生柴也就旺旺地燃烧起来。

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▲万物皆可上火塘
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图/网络

湘西地势高拔，寒湿时节居多，有的人家火塘终年不熄。一口火塘就是一个厨房，取暖，吃饭都在这里。火塘边上摆满了各种酸菜坛子，随要随取。火塘上架起铁三脚架，再搁上一只铁鼎罐，炖上猪脚萝卜，或者羊肉煮酸汤，一时满屋香喷喷。火塘上方，则悬挂着满架乌黑油亮的腊肉，底下的烟火慢慢细细熏着，直熏得油光闪闪，香气绕梁。这腊肉，可从年头吃到年尾，丝毫不必担心变质。