疫情如战争,我们能从二战中学到什么?( 二 )
“让我感到震惊的是 , 160年过去了 , 我们还是没能吸取教训 , ”威尔逊说道 。
政府在二战期间也进行过干预 , 避免有的州在采购重要医疗设备时遭遇哄抬物价的问题 。 军队和民众都需要的多种物资——比如糖类、汽油和鞋类——都受到定量配给和明确价格政策的管控 。
威尔逊表示 , 政府在二战时期的大部分合同都依照成本加成原则签订 , 这样做既能鼓励供应商生产所需商品——因为可保障他们获得利润 , 也能把盈利限制在适中水平 。 事实上 , 在与军事供应商签署的大多数合同中 , 政府都坚持加入了回拨条款(clawback) , 以便能追回超额利润 。 军事合同的回拨条款一直沿用至朝鲜战争结束 。 更重要的是 , 政府设定了极高的税率——在某些情况下 , 可高达公司“超额利润”的90% 。
许多二战政策都是根据美国人在一战期间的经验制定的 。 当时 , 美国工业公司纷纷攫取“战争暴利” , 在战后变成了巨大的丑闻 。 这次疫情也可能会发生类似的情况 , 当疾病造成死亡和整体经济低迷时 , 公众会将愤怒的矛头指向那些向州政府抬高基本医疗用品价格以牟取暴利的公司 。 根据ProPublica的调查报道 , 纽约州花费了近25万美元购买一台便携式X光机 , 而该售价通常介于3万到8万美元之间;此外 , 该州还花了20美分来购买平时不到5美分的手套 。
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共享专利
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【疫情如战争,我们能从二战中学到什么?】历史学家们认为 , 另一个从二战工业政策学到的教训是 , 政府应依靠现有的产品和制造商 , 与他们携手合作 , 把设计授权给其他制造商以扩大生产——而不是浪费时间去设计或发明新设备 。 大卫·埃杰顿是伦敦国王学院的历史学教授 , 著有《英国战争机器》一书 。 他说 , 虽然努力应战确实能激发创新 , 但大多数新技术都需要数年时间才能得以完善 , 直到战争接近尾声才可以使用 。 “二战中采用的大部分技术都来自二战前 , ”他说 。
政府通常会向原创专利持有人和设计者施压 , 要求他们将产品授权给其他制造商 。 例如 , 普惠生产飞机发动机时得到了斯蒂旁克公司和苏联部分工厂的授权 , 英国劳斯莱斯梅林飞机发动机则经美国Packard Motor Company授权才生产 。
埃杰顿担心 , 当今的政策制定者已经听信了这样的神话——即短短几天内 , 新技术就能以某种方式神奇地完成起草到部署的全过程 。 英国首相温斯顿·丘吉尔在战时也曾受此影响 。 但实际上 , 即便在战争时期 , 这一过程也需要花费数年时间 。 “二战中的大多数采购 , 都是在扩大生产已采购的物资 , ”他说 。
为了满足目前激增的呼吸机需求 , 英国政府起初试图说服有兴趣制造设备的生产商做新设计 。 确实 , 以真空吸尘器和吹风机闻名的戴森仅用10天就设计了一款全新的呼吸机 。 但现在 , 该公司必须获得监管部门审批 , 如此一来就可能造成使用上的延误 。 其他制造商则对政府的建议犹豫不决 , 相反 , 他们同意获取现有呼吸机制造商的设计许可 。
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