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[]这个「古老」的通讯工具，怎么就成了人人愿付钱用的社交网络？( 三 )


每当他想在 Twitter 上发一个也许能拓展讨论的观点 ， 他就会将这个想法留住 ， 用来当 Newsletter 的讨论主题 。 和 Twitter 评论区的观点闹战相比 ， Newsletter 的体验显然更好：
每隔一两周 ， 我会给几千位订阅者发出我的思考 。 他们中的一些人回复了我的邮件 ， 偶尔间还会发展出有深度的谈话 。 虽然还是在实验早期 ， 但我觉得我很喜欢它 。
Newsletter 传递的是内容 ， 「贩卖」的是关系？
2017 年 ， 将付费阅读服务结合到 Newsletter 的 Substack 成立了 。 当然 ， 在此之前已经有付费的 Newsletter 存在 。
在业内享负盛名的科技作者 Ben Thompson 在 2013 年就开始对自己撰写的行业深度评论 Newsletter「Stratechery」进行 100 美元/年的收费 。 两年后 ， 他的付费订阅者已经超过 2000 ， 年收入也超过 20 万美元 。 现在 ， 他还推出了日更的付费播客 。
[]这个「古老」的通讯工具，怎么就成了人人愿付钱用的社交网络？
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▲ Ben Thompson ， 图片来自 Packym
而 Substack 所做的 ， 是将付费、甚至是分级付费功能提供给独立作者 ， 让起步更便利 。
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▲ Substack 为作者提供阶梯式付费订阅机制
虽然只有三位成员 ， 但 Substack 在两年里发展出超过 5 万名付费订阅用户 ， 并于去年 7 月获得来自硅谷顶级风投 a16z 的 1500 万投资 。
想行得通 ， 你所需要的读者数量并没有很多 。 如果收费 5-10 美元/月 ， 你能找到 2000 左右的订阅者 ， 你就可以自己做了 。
Substack 的 CEO Chris Best 说 。
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▲ Substack 三位联合创始人 ， 图片来自 The Information
Substack 表示 ， 他们 Top 12 的付费 Newsletter 作者平均一年能收入 16 万美元（约合人民币 110 万元）；同样提供付费功能的 Revue 则表示部分作者一个月收入能达到 1500 美元（约合人民币 10000 元）；另一服务商 Patreon 的部分作者甚至能做到 10 万美元/月 。
除了付费功能 ， Substack 去年还开始推出更丰富的互动功能 。 现在 ， 内容创作者还能通过 Substack 服务向订阅者提供付费音频播客（podcast）以及插入讨论区功能 。
不过 ， 并不是所有人都愿意将 Newsletter 做成付费版 ， 但一个受欢迎的免费 Newsletter 也能带来职业优势 。
Natasha Lunn 从 2017 年开始撰写名为「Conversations on Love」的 Newsletter ， 每期邀请作者、教授、治疗师等不同职业的人 ， 和他们讨论和爱相关的话题 。 虽然她未来计划保持 Newsletter 的免费状态 ， 但「Conversations on Love」的成功为她带来了新的机遇 —— 和企鹅出版集团签了一本书约 。 《纽约时报》的 Mike Isaac 表示也会在 Newsletter 里分享自己最新的文章和宣传新书 。
你付费的对象不是一样东西或产品 ， 你所为之付费的是你和一位作者或是播客主播之间的关系 ， 你真正地信任他们 。 —— Substack 的联合创始人 Hamish McKenzie
正如 McKenzie 所言 ， Newsletter 撰写者和订阅者间最关键地连接点是一段相互信任的直接关系 ， 中间没有为了讨好算法的妥协 ， 也没有被平台干预的联系 。
事实上 ， Newsletter 的存在 ， 尤其是付费那种 ， 特别依赖对关系的自觉维护 。 正如买到的书籍就是你的 ， 你可以复印卖给朋友 ， 付费 Newsletter 也可被付费用户转发给非付费用户 。
这种半封闭的社交网络 ， 也许未必能搁倒 Facebook 和 Instagram 这种大众社交网络 ， 但从发展势头来说 ， 它们也将继续发展和存在 ， 成为网友间愿意自觉维护的清净地 。


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