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[北京青年报]细数“特免血浆”的来龙去脉

[北京青年报]细数“特免血浆”的来龙去脉
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本月，美国《国家科学院学报》刊登了我国研究人员的论文，文中报告了采用“特免血浆”治疗新冠肺炎重症患者的I期临床试验情况。结果显示，患者的临床症状有明显好转，多项辅助检测指标均有所改善。研究人员认为，“特免血浆”治疗能够显著改善重症患者的临床症状，降低病毒载量。
论文中提到的“特免血浆”，全名叫做“特异性免疫血浆”，它来自于康复期患者提供的血液。其实，应用康复患者的血液治疗传染性疾病，在历史上早有先例。19世纪90年代，白喉病严重威胁儿童的生命，感染者的死亡率接近50%。在那个青霉素还没发明的年代，白喉根本没有特效药可治。面对这种情况，德国医学家埃米尔·冯·贝林提取康复期患者的血液，注射到白喉患者的体内，挽救了许多患者的生命，贝林本人也因此获得了1901年的第一届诺贝尔生理学或医学奖。
那么，“特免血浆”为什么会有治疗传染性疾病的效果呢？这要从“特异性免疫”这个比较陌生的名词说起。
什么是“特异性免疫”？
“特异性免疫”是一个免疫学名词，也被称为“后天性免疫”、“获得性免疫”、“适应性免疫”等等。这些名字其实都在表达同一个意思：这种免疫能力不是先天的、与生俱来的，而是人在出生之后才获得的免疫能力。举个例子，一个人得过水痘以后，基本上不会再得水痘了，这就是特异性免疫在起作用。人刚出生的时候，身体没有抵抗水痘病毒的能力，水痘病毒很容易感染人体；但在感染过水痘病毒后，身体对水痘产生了免疫能力，就像是学到了对抗水痘病毒的知识。所以当病毒再度入侵的时候，身体就会迅速动员新学到的免疫能力，将水痘病毒消灭在入侵初期。
特异性免疫和血浆有什么关系？
人体血液并不是纯粹的液体，其中包含很多固体成分，它们统称为血细胞。血浆则是将血液中的血细胞过滤掉之后剩下的液体成分。顺便说一下，血浆并不是红色的，让血液呈现红色的是血细胞中的红细胞，过滤掉红细胞之后，血浆就会呈现出淡黄透明的颜色。
人体在接触病毒之后产生的特异性免疫能力，主要表现在血浆中的一类特殊蛋白质分子身上。这类蛋白质分子叫做“抗体”，又叫免疫球蛋白。相应地，引发抗体反应的原因，也就是病毒、细菌等病原体所携带的物质，则被称为“抗原”。我们可以把抗体想象成钥匙，把抗原想象成锁，每种抗体都会和特定的抗原发生反应，就像特定的钥匙打开特定的锁一样。一旦锁被打开，病毒也就相当于暴露了自己的位置，于是人体内的防御战士（各种白细胞）便会更为精准地向病毒发起攻击，消灭这些入侵者。
“特免血浆”能够治疗新冠肺炎，正是因为康复期患者的血浆中含有大量专门针对新冠病毒的特异性抗体。将它输入到患有新冠肺炎的患者体内，大量抗体就会与新冠病毒结合，引导患者体内的白细胞发动攻击，消灭病毒，改善病情。
不过，之所以强调“特免血浆”，而不是“特免血液”，还有一层考虑。我们都知道血液不能随便输，比如不同血型的人相互输血就可能引起严重的问题，所以现代医学通常不再给患者输全血（具有全部成分的血液），而是根据具体情况给患者输入不同的血液成分。治疗新冠肺炎不用“特免血液”，而是用“特免血浆”，也是基于同样的安全性考虑。
“特免血浆”会有安全问题吗？
输血浆的风险比输全血小，但输血浆依然存在风险。血液的成分非常复杂，血浆中究竟含有哪些物质，目前还没办法完全分析出来。举个极端的例子，艾滋病感染者通常会有“窗口期”，也就是已经感染了艾滋病毒，但由于数量很少，无法在血液中检测出来。如果提供血浆的人刚好处在艾滋病的窗口期，那么接受输血的人就会有感染艾滋病的风险。


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