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#林语堂#林语堂：中国家庭中各个支派的盛衰以娶来的媳妇体质心性为依归( 三 )


家庭意识和家庭荣誉的感觉 ， 或许就是中国人生中惟一的团体精神或团体意识 。 家庭中每个分子因须振其家声 ， 必须好好地做人 ， 而不得遗羞于家族 。 他应该和一个球员一般将球推向前去 。 败家子不但是个人之耻 ， 也是全家之羞 ， 正如一个球员失足而被对方将球抢去一般 。 凡去考试而得题名金榜的好像是一个获得胜利的球员 ， 光荣不但属于他个人 ， 也属于他的一家 。 考中状元或不过一个三甲进士的人 ， 光被全族 ， 使全族的人甚至连亲戚和同乡都受到精神上的兴奋和实质的权益 。 即使在一二百年之后 ， 乡人尚会夸说某某年本乡怎样出过状元 。 从前人中了状元或进士时 ， 全家全乡都举行庆祝 ， 荣归挂匾 ， 大家何等欢欣兴奋 ， 觉得荣耀非凡 ， 人人有份 。 和这个相较起来 ， 现代的学校毕业接受文凭时是何等的冷静缺乏兴趣啊！
在这一幅家庭生活的景象内 ， 其变化和色彩有很大的伸缩余地 。 人们须经过童年、成人和老年 。 这几个时期先由别人养育他 ， 再由他去养育别人 ， 最后于老年时重复由别人侍奉他 。 起先他尊奉别人 ， 受别人的指挥 ， 等到成人以后 ， 他便渐渐地受人尊奉 ， 指挥别人 。 更重要的 ， 女人的插身于家庭之中 ， 使这幅景象增加不少色彩 。

#林语堂#林语堂：中国家庭中各个支派的盛衰以娶来的媳妇体质心性为依归
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女人在连续不断的家庭生活中不单是个装饰品或玩具 ， 也不单是一个妻 ， 而实是这株家庭大树的一个关系生存和必须的分子 。 因为使连续成为可能者即是女人 ， 而家庭中各个支派的盛衰也是以所娶来的媳妇的体质心性为依归 。 一个聪明的家长 ， 于选择媳妇时 ， 必注意她的出身是否清白 ， 正如园丁对于接果树的枝必须加以选择一般 。 很有些人认为一个人的生活 ， 尤其是家庭生活 ， 或苦或乐 ， 都以他所娶的妻为定 ， 而未来家庭的整个性质也由此而决定 。
孙子体格的强弱 ， 性情的优劣 ， 完全以媳妇的体格性情为依归 。 因此就产生一种根据于遗传性的无形的 ， 界限不分明的优生学 ， 注重于门第的高低 。 实则也无非是家长对于未来媳妇的体格姿色和教育的一种取舍标准 。 普通的标准大都着重于她的家教 。 依传统的说法 ， 最好的媳妇应出于勤俭书礼之家 。 有时候家长发现所娶的媳妇不贤惠时 ， 他便要咒骂亲家的家教不良 。 所以为父母者又多出了一种教养女儿将来成为好媳妇而不致贻羞家声的责任 ， 例如不会烹饪 ， 不会做年糕之类 ， 都须视为没有家教 。
依照这种家族制度里边的"生命潮流"假说 ， 永生几乎是可以看到可以触到的东西了 。 一个祖父看见孙儿背了书包上学校 ， 便觉得他好似已在这个小孩之中重新生活 。 他用手去抚摸这个小孩时 ， 他即感到这就是自己的血肉 。 他的生命不过是家庭大树上的一枝 ， 或永远向前流去的潮流中一部分 。 所以他虽死也是快乐的 。 因此中国的家长所关切的事情就是：亲见男婚女嫁 ， 视为比将来自己所葬的坟墓或所睡的棺材更重要 。 他必须亲眼看见媳妇或女婿是怎样的人 ， 方始放心 。 如若都是很好并且满意的 ， 他便可以含笑而逝 ， 一无遗恨了 。
这种生命概念的结果：使一个人对于任何物事都有一种伸长的见解 ， 而不再认生命为始于个人 ， 止于个人 。 球队当中虽有一两个守卫中途退出 ， 但他们的位置即刻有人填补 ， 而球赛依旧可以继续下去 。 成败也因而变换了性质 。 中国的生活理想是：做人须无愧于祖宗 ， 并且无愧于自己的好儿子 。 中国官员在辞职时每引用下面这两句老话：
有子万事足 ， 无官一身轻 。

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一个人最不幸的遭遇或许就是儿子不肖 ， 不能维持家声、保持家产 。 一个富翁看见他的儿子好赌 ， 就觉得他半生辛劳所积聚的家产不能保持 。 如果儿子失败 ， 这失败便是绝对的 。 在另一方面 ， 一个眼光远大的寡妇 ， 她如有一个五岁的好孩子 ， 她就能含辛茹苦历尽艰难去教养他 。 中国历史中这种守节抚孤的女人很多很多 ， 期望经历多年苦况之后儿子成人 ， 一旦飞黄腾达 。 蒋介石就是这类事件的一个最近榜样 。 他幼时和寡母常受邻人的欺侮 ， 但寡母因有这个儿子 ， 终愿奋志抚养 。 寡居的母亲 ， 由于她们的富有实际见解 ， 常常教养出才德俱优的大人物 。 这桩情形使我觉得单以抚育儿童而言 ， 父亲竟是不必要的 。 寡妇的笑声最响 ， 因为她总是末了一个发出笑声的人 。


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