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「恒星」艰难的启航，绚烂的成果 ——哈勃望远镜30周年纪念( 二 )


时间倒了1986年 ， 一切准备工作都已完成 ， 哈勃望远镜准备升天了 。然而 ， 一场意外的爆炸事故又打断了哈勃望远镜项目的计划 。
1986年1月28日 ， 美国的挑战者号航天飞机发射升空73秒后发生了爆炸 ， 飞船上的机组人员—5名NASA宇航员、一名专家和一名学校老师—全部遇难 。这一意外迫使美国太空计划停顿 ， 航天飞机停飞 ， 使得哈勃望远镜的发射计划推迟 。
「恒星」艰难的启航，绚烂的成果 ——哈勃望远镜30周年纪念
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挑战者号爆炸（图源：History网站）
1988年 ， 美国的航天飞机恢复飞行 。1990年4月24日 ， 哈勃望远镜终于发射升空 ， 开始了探测之路 。
2.5 出师不利
哈勃望远镜经历了重重困难终于发射升空 ， 天文学家们十分期待它的探测结果 。然而望远镜传回的结果却让人们大跌眼镜 。虽然获得的图像确实比同等级的地面望远镜清晰 ， 但远远没有达到设计要求 。经过一番调查 ， 发现问题出在光学镜面上 ，， 其外边缘少磨了2200纳米 ， 引起了严重的球差 ， 使得望远镜不能将收集的光线聚焦到一个焦点上 ， 使得图像模糊 ， 戏称"近视眼"哈勃 。1993年 ， "奋进号"航天飞机搭载精心挑选的"医疗小队"升空 ， 修复了哈勃望远镜的"近视"问题以及其他一些问题 。1993年12月18日 ， 哈勃望远镜传回了修复后的第一张探测图片 ， 图像的质量达到了预期 。哈勃望远镜终于可以真正的探测宇宙了 。
「恒星」艰难的启航，绚烂的成果 ——哈勃望远镜30周年纪念
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哈勃望远镜（图源：NASA）
3 绚烂的成果
30年来 ， 哈勃望远镜对这个进行了100多万次的观测 ， 得到了大量精彩的探测成果 。下面展示了该望远镜的几个精彩的探测图像 。
3.1 土星
「恒星」艰难的启航，绚烂的成果 ——哈勃望远镜30周年纪念
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土星
哈勃望远镜获得了土星的十分清晰的图像 ， 并展示了土星环的精美细节 。图像中的琥珀色来自于夏季时太阳紫外线辐射引起的光化学反应 ， 在雾霾的下面是由氨冰晶组成的云团 ， 以及更深层次的、看不见的、由硫化氢铵和水组成的低层云团 。哈勃高分辨率的宽视场相机展示了土星环许多的小环和较暗的内环 。该图像有助于天文学家研究土星的大气和土星环 。
3.2 银河系核球
「恒星」艰难的启航，绚烂的成果 ——哈勃望远镜30周年纪念
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银河系核球
该图像展示了我们银河系拥挤的中心 ， 使银河系的"心脏" 。这是个充满活力的区域 ， 老年红巨星和年轻的恒星并存 ， 蓝色的恒星可能使刚刚形成的 。不同年龄的恒星以不同的速度绕银河系中心运动同时又有不同程度的无序运动 ， 就像市中心的行人一样 。
3.3 礁湖星云
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礁湖星云
礁湖星云是个巨大的恒星孕育场 ， 位于4000光年外 。其核心十分明亮 ， 一个比我们的太阳还要亮20万倍的恒星辐射出大量的紫外线和强烈的恒星风 ， 雕刻出一个充满山脊和空洞的巨大的气体和尘埃区 。这个地区是一个典型的充满了诞生和毁灭的恒星托儿所的缩影 。这些云看似平静 ， 其实是处在恒星灼热的辐射洪流和来自恒星风的高速粒子的持续流动状态中 。中心的巨星用它强大的能量抛出它出生的茧状物质 ， 抑制了它周围的恒星形成 。但是在这个动态系统的黑暗边缘 ， 恒星正在稠密的气体和尘埃云中形成 。


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