[东方智库]东方智库丨首相出院,英国变招( 二 )
二、暗藏于危机中的机遇
虽然疫情导致国内经济衰退 , 但相比于欧洲大陆上的国家 , 英国在如何走出危机影响方面仍然具有独特优势——英国不需要做得比所有国家都好 , 只需要跑赢大部分资本主义国家 。欧盟、英国、欧元、脱欧 , 这几件事在疫情背景下以一种新的方式联系在了一起 。
而英国正在逐渐摆脱欧盟各种规则的约束 , 同时还拥有全球最大的金融中心之一 , 相比于欧盟国家 , 英国就像一条船 , 拥有朝任何方向行驶的自由和可能性 。
因此 , 正在发生的经济危机对英国来说存在转化为机遇的可能 。
随着疫情愈演愈烈 , 欧盟内部受灾最严重的意大利等国已经徘徊在崩溃的边缘 , 于是重新提出了“欧盟成员国共同借贷”这一问题 , 但因为该问题本身触及了欧元区的敏感神经 , 所以欧盟成员国中较发达的国家德国对此持消极态度 , 默克尔甚至还曾一度表示德国可以提供除此之外任何形式的援助 。相比之下 , 英国所处的位置就要自由地多:
没有维持欧盟表面上一团和气的责任 , 英国可以全神贯注于本国的问题 , 这对危机后的经济复苏有着积极作用 。
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图片说明:2020年1月8日 , 欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩(右)抵达伦敦唐宁街与英国首相鲍里斯·约翰逊合影 。当日 , 冯德莱恩与约翰逊会面商讨英国脱欧相关事宜 。(来源:新华社发 雷伊·唐摄)
除此之外 , 即使是在新冠疫情大流行之前 , 欧盟国家中就已经存在着无法解决的财政赤字问题 , 而“共同借贷”这种快速有力的缓解方式却因触及各国核心利益而遭到较发达国家的反对 , 因此 , 资金成了所有处在疫情中的国家最关心的问题 。
此时 , 作为欧洲最大的金融中心 , 伦敦对全欧洲经济的复苏有着至关重要的作用 。
在一月底英国脱欧后 , 英欧关于自由贸易协定的谈判就一直没有取得实质性进展——欧盟希望把英国留在欧盟的规则之内 , 英国则不想继续接受这套规则 。疫情暴发之前欧盟试图用把英国挤出欧盟市场的方式使得伦敦金融中心的地位下降 , 最终逼迫英国妥协;而在疫情暴发后 , 伦敦成了欧盟经济的救火队员 , 这对英国来说无疑是一个有利的筹码 , 欧盟想要获得支援 , 就需要在谈判桌上做出妥协 。
除了经济上在面对欧盟时更有底气 , 政治上 ,
新冠肺炎疫情带来的反传统趋势也对英国应对全球化挑战有积极作用 。
当英国抗击疫情的政策从“群体免疫”开始转变时 , 政府的权力就开始显现出相对集中的趋势;当鲍里斯·约翰逊、首席医疗官惠蒂和卫生大臣马特·汉考克因为感染而无法工作 , 民众对政府的支持率却有显著的提升 , 首相约翰逊的支持率甚至在疫情期间上涨了25% 。英国实现“全球英国”目标的机遇在国内外形势都发生了微妙的变化之间逐渐显现 。
三、政府决策机制新变化
在放弃“群体免疫”策略之后 , 除了首相和重要大臣每日主持疫情发布会回应英国民众最关注的问题外 , 英国政府还设立了一系列机构 , 不断完善疫情期间政府的决策机制 。
这些机构覆盖英国社会最重要的四个方面——负责NHS正常有效运转的“医疗保健执行委员会”;研究国民保健服务外的公共设施和基础设施的“一般公共部门执行委员会”;负责应对疫情的经济影响及应对措施的“经济与商业执行委员会”和关注危机中的国际合作的“国际反应执行委员会” 。这些机构的设立意味着国家权力相对而言变得更加集中 , 政府能更“自由”地调动资源应对疫情危机 。这在这些机构的协调下 , 英国才得以快速在疫情的“至暗时刻”采取如向企业减税贷款共计300亿英镑、帮助企业支付普通人工资、短期内兴建方舱医院并成倍提升检测效率等有力措施让英国社会和NHS保持运转 。相比之下 , 新的决策机制更具整体性和前瞻性 。
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