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『文史一哥』太监干政与明朝的灭亡：权力真空地带的一把双刃剑


在中国古代历史上 ， 任何一个王朝都要面临皇帝权力、文官权力和外戚权力的持久博弈 ， 皇帝虽然贵为天子却也要权衡支持或反对自己的声音及势力 ， 如果皇帝不能很好处理这些错综复杂的关系 ， 轻则导致朝堂混乱 ， 重则皇位不保甚至有杀身之祸 。 作为皇帝 ， 他最渴望大权独揽 ， 因此之故 ， 他会想尽办法让自己在这三大势力的博弈中胜出 ， 于是乎就产生了第四种权力——宦官权力 ， 即太监势力 。 在中国历代王朝中 ， 宦官权力和皇帝权力、文官权力、外戚权力一样 ， 因王朝的独特属性和实际情况此消彼长 ， 有的默默无闻 ， 有的甚嚣尘上 。 在明朝历史上 ， 宦官也像在其他王朝一样 ， 不满足于只当配角 ， 由于他们的不安分和持之以恒的努力 ， 明王朝在他们的僭越中加速走向毁灭 。
一、明太祖朱元璋废除宰相制度 ， 重用太监与约束太监双轨并行 ， 这一双重标准使得“限监令”成为一纸空文 ， 为太监干政开辟了得天独厚的条件
作为明朝的开国皇帝 ， 朱元璋对于国家的一切事务都极为尽心尽力 ， 也就是说这个出生于贫苦农民的创业者对于一切事务喜欢身体力行 ， 精力充沛意味着他欲将所有的权力集于自身 。 明朝最初的政治体制延续了前代的政府定制 ， 其中重要的一个职位是宰相 ， 宰相的地位自古以来不言而喻 ， 直接对皇帝一人负责 ， 可以说是一人之下万人之上 ， 如果把国家比喻为一个公司 ， 那么皇帝就是董事长 ， 宰相就是执行总裁 。

『文史一哥』太监干政与明朝的灭亡：权力真空地带的一把双刃剑
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随着时间的推移 ， 朱元璋渐渐发现宰相几乎掌握了很多重要权力 ， 自己的皇权已经旁落 ， 这对于一个掌控欲极强的皇帝来说 ， 简直难以忍受 。 于是 ， 朱元璋想法设法罗织罪名 ， 准备把宰相这块“绊脚石”踢开 ， 自己既当董事长又当执行总裁 ， 而他重拳出击的人就是胡惟庸 。
胡惟庸是朱元璋在和州时的帅府奏差 ， 又是李善长的亲戚 ， 可以说是淮西官僚集团的重要人物 ， 他做了七年的宰相 ， 七年之中他有点忘乎所以 ， 朝廷上生死人命和官员升降等大事 ， 有时独自处理 ， 不向朱元璋汇报 ， 加上他收受贿赂、拉拢人心 ， 朱元璋终于忍无可忍 。 洪武十三年 ， 朱元璋以擅权枉法的罪名杀了胡惟庸 ， 趁此机会取消了中书省 ， 自己直接管理六部 ， 自此皇权与相权合二为一 。
洪武二十八年 ， 朱元璋立下严令：“自古三公论道 ， 六卿分职 。 自秦始置丞相 ， 不旋踵而亡 。 汉、唐、宋因之 ， 虽有贤相 ， 然其间所用者多有小人 ， 专权乱政 。 我朝罢相 ， 设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门 ， 分理天下庶务 ， 彼此颉颃 ， 不敢相压 ， 事皆朝廷总之 ， 所以稳当 。 以后嗣君并不许立丞相 ， 臣下敢有奏请设立者 ， 文武群臣即时劾奏 ， 处以重刑 。 ”
也就是说 ， 一切大权都由皇帝个人掌握 ， 从中书省综合掌权变为皇帝亲自管理 ， 皇帝成为一切政事的独裁者 。 然而 ， 不可否认的是 ， 皇帝不能时时刻刻与臣下进行对接 ， 朱元璋精力充沛但并不代表他的后继者也如他一样事必躬亲 。
事实证明 ， 除了朱元璋和朱棣以外 ， 明朝其他皇帝根本没有恪尽职守 ， 有的跋扈贪玩、有的修仙问道 。 由于没有宰相这一层过渡地带 ， 或者说上对皇帝、下对群臣的中间人 ， 皇帝与大臣之间自然而然就产生了权力的真空 ， 而这一真空被宦官也就是太监迅速填补 。
朱元璋作为一代明君 ， 对于太监干政之祸自然了然于胸 。 因此朱元璋下令：敕内官毋预外事 ， 凡诸司毋与内官监文移往来 。 也就是说 ， 防止太监参与国家的一切政事 ， 同时朱元璋还将太监不得干政的训诫写入《祖训录》 ， 朱元璋希望自己的子子孙孙都要记住这条祖训 ， 以防止明朝重演历史的悲剧 。
然而 ， 在实际的日常工作中 ， 朱元璋也常常需要太监帮助处理一些日常事务 。 总体来看 ， 开国皇帝自己都未能完全不任用太监 ， 因此他限制太监不得干政的《祖训录》从一开始似乎就没有被完全遵守的可能 。 与此同时 ， 朱元璋剔除宰相之职 ， 对政府的系列改革 ， 为以后太监干政创造了得天独厚的政治条件 。


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