【船夫聊历史】粮食问题，如何成为古代城市发展的桎梏？历朝历代都在努力解决
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古代城市发展的桎梏：粮食
人类自从有了城市开始 ， 便随之产生了一个问题 ， 由于大量分散在乡村的人口不断汇聚到城市中 ， 消耗的粮食便会逐渐超过城市附近土地所能提供的供给量 ， 这便需要从别处运粮食 ， 刚开始的时候这个比例并不多 ， 畜力基本可以解决 。 ?
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随着人类城市的进一步繁荣 ， 人口的进一步增多 ， 单纯靠畜力便很难解决城市的粮食问题了 ， 因为畜力本身在运输中也是需要消耗粮草的 。 这部分消耗包括畜力（牛马）自身的消耗 ， 押运的民夫消耗等等 ， 如果遇到阴雨天气 ， 山洪等自然灾害 ， 消耗还要更多 。
这时或许有人会说牛马不是吃草 ， 沿途割草喂牛马不就解决问题了么？
这显然是理论上的想象 ， 因为牛马如果单纯的吃草 ， 进食后便需要花费大量时间咀嚼消化 ， 只有吃高能量的食物才能保证一天能有足够的时间赶路 。 我们参考北宋沈括《梦溪笔谈·官政一》中关于运粮的描述：三人饷一卒 ， 极矣 ， 若兴师十万 ， 辎重三之一 ， 止得驻战之卒七万人 ， 已用三十万人运粮 ， 此外难复加一
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根据沈括在书中的描述 ， 养活边关战士 ， 需要三倍的民夫运送给养 ， 按照这个比例 ， 如果单纯依靠畜力和人力运输 ， 想要养活一个三十万级别的城市 ， 便需要近百万的民夫从事运粮 ， 以保证城市人口的吃饭问题 ， 这也是限制中国古代城市发展的重要原因 。
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解决城市粮食问题的关键：运河
为了解决这个问题 ， 古人于是便在畜力运输的基础上 ， 不惜耗费大量民力物力开凿运河 ， 试图通过漕运解决粮食问题 。 漕运的运量要远远大于单纯畜力的运量 ， 如果是顺流而下 ， 运送效率可谓之极高 ， 即使部分逆流而上的河段需要纤夫拉船 ， 其成本也要远低于畜力 ， 关键是消耗的粮食少 。
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古代修建运河的历史 ， 最早可以追溯到公元前486年 ， 吴王夫差开凿了连通长江和淮河的邗（hán）沟 ， 从扬州引长江之水经樊梁湖、博芝湖、射阳湖抵淮安入淮河 ， 因此邗沟又被称为淮扬运河 ， 正是拥有了这份漕运便利 ， 才为后来的吴国称霸奠定了基础 。
从吴国开始 ， 中国历朝历代都有过开凿运河的记录 ， 不过这一时期并不是为了解决城市人口的粮食问题 ， 更主要的目的是服务于军队后勤 ， 尤其是在国家发展战略方面 。 在秦始皇一统六国后 ， 便开始开拓岭南地区 。
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秦始皇二十六年(公元前221年) ， 命屠睢率兵50万分5军南征百越 ， 受到当地少数民族抵抗 ， 三年毫无进展 ， 最主要的原因是后勤补给跟不上 ， 于是在秦始皇二十八年(公元前219年)征发民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河 ， 运载粮饷 。 公元前214年运河贯通 ， 秦军势如破竹一统岭南 。
东汉时期洛阳人口不断增加 ， 为了解决帝都百姓的粮食问题 ， 于是便开凿了连接汴河的阳渠 ， 用以方便漕运 。 到了隋朝初年 ， 单纯的汴河-阳渠漕运 ， 已经无法满足大兴城（长安城）和洛阳城的需求 ， 加上北方高句丽的威胁 ， 隋炀帝极为大胆的想通过联通前朝开凿的各条运河 ， 彻底打通两京与江南 ， 北方与两京之间的漕运 ， 于是便有了造福后世千年的隋唐大运河 。
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