『发动机』美国喷气航发启示:修飞机师傅胜过高级工程师( 二 )
在飞虎队中 , 纽曼可以对P-40战斗机各式各样的故障进行维修 , 几乎没有什么能难道他 。 不过纽曼最为艰巨和出色的工作 , 便是拆卸数架日本零式战斗机残骸 , 选取可以使用的零件 , 重新组装修复了一架完整的、可以飞行的日本零式战斗机 。
利用这架零式战机 , 美国人详细研究并比较了日本和美国战斗机的参数性能 , 为在空中打击日本零式战斗机战术提供了重要情报 。 最后纽曼写了一份有关零式飞机的情报 , 提供给了美国俄亥俄州戴顿城茹爱特基地有关敌机资料分析的专家 。
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陈纳德(Claire Lee Chennault , 1893—1958)美国陆军航空队少将 , 飞行员
1943年3月15日 , 在做完所有对比鉴定飞行之后 , 这架零式战机被运回美国 。 1971年 , 豪洛威将军在空军年会的讲话中 , 谈到二战期间在中国担任中校大队长时提到纽曼:“有纽曼当我的机务长 , 就如同由凯德林先生来管理一个当地的雪佛兰修车店一样 。 ”(凯德林是通用汽车公司有名的工程师、发明家)
二战后 , 1948年3月纽曼成为了一名通用电气的工程师 , 主要负责试验轴流式喷气发动机 。 通用电气公司在喷射发动机的制造中 , 品质管控历来都是一项关键性任务 。 从原材料纯度的检验到零件的加工、组合件尺寸的精度的测量 , 每一项要求都非常严格 。
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“飞虎队“的P-40战斗机
在极端灵敏的测试仪器研制方面也下了很大的功夫 , 以便在发动机处于冷状态或热状态时 , 探测锻件或重要连接部位的缺陷 , 甚至对于听起来似乎很简单的事情 , 都要经过大量的研究和反复的试验工作 , 以将误差降到最低 。 譬如安装螺栓、螺帽时 , 要考虑如何避免发动机在各种极端工作情况下 , 因螺栓、螺帽的松、紧 , 出现压力不足或扭力过大的现象 。
1948年4月 , 通用电气在研制J-47型标准军用喷射发动机时 , 遇到一个难题:耗油率过高 。 有一次纽曼在和总经理一起吃饭时谈到这个问题 , 忽然有了一个奇特的设想——可调静子 。
当时流行的压缩机 , 设计时静子全部安装在压缩机匣内固定的位置上 。 由于发动机的工作范围大 , 转速有差异 , 这种固定位置不可能配合多变的压缩机产生最佳效率 。 因此纽曼建议采用一个在飞行中既能改变静子角度又不影响其可靠性的系统 , 这就是“可调静子” 。
6个月后 , 装有可调静子叶片的新型压缩机开始试车试验 , 它的效果不仅仅是良好 , 而且是极佳 。 从此 , 纽曼发明的可调静子叶片成为通用电气公司的专利这一发明在喷气式航空发动机的发展历程中具有重要意义 , 在当时显著提升了发动机性能 , 其成果被业界广泛采用 。
通用电气也凭借这一技术大大提升了其航空发动机核心机的性能 , 并多次打败对手 。 直到今天 , 全球甚至包括俄罗斯生产的喷射式发动机都带有可调静子装置 。
1952年 , 纽曼参与了通用电气下一代发动机的整体研制 , 他提出的“可调静子叶片发动机设计方案”在竞标中获胜 。 这新型的发动机代号为GOL-1599 。
依靠团队精神以及纽曼高超的组织管理能力 , 1953年12月 , 纽曼所带领的研发团队将第一台GOL-1599高性能喷射发动机推进了专用试车台 。 第一次试验没有成功 , 3个星期后 , 发动机又推进了试车台 , 试验结果非常成功 。
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