狲芬克斯没有谜商业是如何阐释美利坚的——美国商业简史
现在的公司 ， 即便是最大的、最有财力的 ， 在结构上也极为精简 ， 并且更加倾向于把生意在全美乃至全世界外包出去 。 为了了解现代的商业环境是如何成形的 ， 从全球性的金融巨头到地方性的小商店 ， 我们必须把这种发展放在历史的视角下进行研究 。 历史会帮助解释公司如何塑造国际贸易、竞争以及全世界人们的消费结构 ， 并同时怎样反过来被它们所塑造 。
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殖民地以及资本主义
作为英国殖民地之一 ， 在美国 ， 殖民者成为一个充满生机的以贸易为导向的经济体系的一部分 ， 而该体系是建立在对自然资源的开采和商业公司不断复杂化的成果基础上的 。
经济组织和商业机遇上的重大变化是伴随着从1500年左右开始的欧洲对美洲的殖民而来的 。 在王室提供的法律和军事上的保护下 ， 英格兰商人取得了巨大优势 。 巨量的资本汇集到一起形成了莫斯科公司（于1555年授权建立 ， 用于对俄国开展贸易）和东印度公司（1600年建立） 。 在英国模式的基础上 ， 荷兰王国于1602年授权建立了荷属东印度公司 。
以私营产业的方式去运营弗吉尼亚殖民地的尝试失败了 ， 但是殖民股份公司的模式延续了下来 。 英国的私人投资者在王室的支持下 ， 到诸如纽芬兰（为获取渔业资源）和百慕大（为了烟草种植）这样的地方建立了永久的英国定居点 。 1617年 ， 一小拨被称为分离派的宗教反对派 ， 为了躲避来自英格兰教会的迫害 ， 购买了一项特殊许可 ， 这是被称为来自弗吉尼亚公司（那时候还没破产）的开发许可 ， 持有它可以在詹姆斯敦附近建立定居点 。 三年之后 ， 购买了弗吉尼亚公司许可的分离派教徒 ， 和其他直接购买殖民活动权利的人 ， 合计约100人 ， 碰巧在一个距詹姆斯敦北部很远的前马萨索伊特印第安人城镇登陆 ， 这个城镇被他们重命名为普利茅斯 。 1629年 ， 来自另一个针对英格兰教会的宗教反对派清教的教徒得到了建立马萨诸塞湾公司的皇家特许状 ， 该公司于第二年建立了位于普利茅斯北部的殖民地 。
查尔斯·比尔德出版了《美国宪法的经济解释》 ， 强调美国的开国元勋们创造了一个特定的服务于他们即时金融利益的政府结构 。 ）其作者期望的充满活力且以企业为导向的法律体系就显露了出来 。 到了18世纪80年代 ， 美国的商业实践同早先的殖民地时期相比变得更加多样化 。 当兴起于英国的工业化漂洋过海来到新大陆之后 ， 美国的商人很快就从那些起草并通过宪法的人所创造的经济秩序中收获了巨大的利益 。 奴隶贸易
奴隶制和棉花王国的兴起：棉花“王国”为美国早期商业发展注入了强劲的动力 。 流动到种植园园主和商人手中的巨额财富创造了哈蒙德这样的政治阶级 ， 他们强烈捍卫奴隶制的行为将会引起1860—1861年的分裂 。 他们生产的棉花养活了欧洲和北方工业化程度不断加深的社会 ， 也改变了美国人工作和消费的社会环境 。 并且最为关键的是 ， 棉花经济的扩张巩固并促进了奴隶制这一传统 。 在南北战争开始的时候 ， 奴隶制在整个南方扩展到了创纪录的级别 。 400万女人、男人还有小孩被脚链束缚着 ， 充当“人肉投机商”的猎物、巨额金融资产以及为南方经济上的霸权提供动力的劳工 。
奴隶制和资本主义：传统上来说 ， 学者认为奴隶制和资本主义是相互分离的 ， 甚至是相互矛盾的历史现象 。 19世纪的经济思想家经常用自由一类的术语描绘资本主义：自由签订契约 ， 自由拥有财产 ， 从一个人的行动中自由创造利润 。 ——当时最激进的资本主义批评家马克思 ， 对资本主义有最为尖锐的分析 ， 他把奴隶制和资本主义视为水火不容的事物 。 ——最近的历史把南方棉花生产商描绘成有效率、现代化的商人 ， 和北方的邻居是十分类似的 。 奴隶主不仅仅把使用暴力当成社会控制的工具 ， 并且也特意把暴力当成提高生产力的策略 。 击打和折磨会迫使奴隶更努力、更快地工作 ， 这增加了棉花王国的产量 。 ——奴隶制和资本主义也通过奴隶自身的双重身份深深联系起来——奴隶不仅仅是劳动力的来源 ， 同样是资本价值的储藏形式 。 南方的奴隶主用奴隶资产作为抵押物抵给贷款人 ， 以扩展他们拥有的土地 。 像詹姆斯·亨利·哈蒙德这样的种植园园主在他们所处的行业之外进行投资 ， 在铁路公司买股票 。 城市的奴隶主先将奴隶租借出去 ， 监视市场然后决定什么时候买奴隶 ， 什么时候再卖出 。 在奴隶社会 ， 资本主义精神远没有那么神秘 。 工厂
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