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浮萍好养活又能净化水体——那也不要在家养浮萍！( 二 )


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浮萍到底从哪儿来
别说苏东坡、李渔或者其他古人了 ， 我曾做过好几年水生和湿地植物的相关研究 ， 在各地遇到浮萍无数 ，也从没见过浮萍的种子 。 我不知道世界上见过浮萍种子的人有多少 ， 但用凤毛麟角来形容他们一点也不过分 。
然而 ， 没种子是不行的 ， 浮萍也要繁殖 ， 而且在寒冷地区 ， 也需要过冬 。 作为水生植物 ， 如果天寒地冻 ， 浮萍总得想点什么办法吧？再说春末夏初时 ， 浮萍忽然就出现在水面上 ， 没有种子或者见不到种子 ， 也得有点别的什么方法嘛 。
浮萍从前被划归在一个单独的类群浮萍科里 ， 如今这个类群虽然已经被并入天南星科 ， 但它们依然是一类莫名其妙的植物 。 如果评选 极简主义的优秀代表 ， 从前的“浮萍科”植物应该能入选 ， 它们曾被人称为“已知的形态退化最严重的植物” 。
包括浮萍本尊在内 ， 这一类植物全球约有38种 ， 中国可见12种 ， 它们的共同特征是 ，没有茎 ， 植株主体由叶状体（或可称之叶片）和根组成 ， 甚至有的种类连根也没有 。 叶状体漂浮在水面进行光合作用 ， 根可以吸收水中的营养物质 。 根的另一个重要作用是用来平衡 ， 就像风筝尾巴一样 。
浮萍好养活又能净化水体——那也不要在家养浮萍！
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浮萍(A)、 L. gibba (B)、品藻 L. trisulca (C)以及紫萍 Spirodela polyrhiza (D)的科学插画 ， 可放大 。 ｜Carl Axel Magnus Lindman
浮萍的繁殖也很简约 ， 绝大多数时候 ， 它都会采用出芽生殖的方法：在叶状体的基部有两个 分生组织囊（有人也叫它生殖袋） ， 这里会 生出营养芽并变成新的叶状体；起初 ， 叶状体宝宝通过一根类似茎结构的细柄相连 ， 从母株获得营养 ， 然后细柄断裂 ， 新的浮萍就算生成了 。
浮萍好养活又能净化水体——那也不要在家养浮萍！
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浮萍好养活又能净化水体——那也不要在家养浮萍！
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浮萍的水下部分 ， 宛如一片小森林 。 漂浮在水面的是叶状体 ， 伸入水下的是根 。 ｜Lamiot / wikimedia
如果处在冬季寒冷的地区 ， 在气温低于0℃时 ， 浮萍会生出 休眠组织（可以笼统地称为“ 冬芽”） 。 冬芽的淀粉含量较高 ， 密度较大 ， 会沉入水底；第二年春季 ，气温回暖 ， 淀粉也消耗得差不多了 ， 冬芽就会漂浮到水面 ， 形成新的浮萍植株——别说“种子”了 ， 就连这个冬芽都非常细小 ， 苏东坡和李渔反正是看不到 。
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浮萍的植株非常小｜pwdeacon / inaturalist；Stefan.lefnaer / wikimedia
浮萍开花比铁树还难？
归根结底 ， 作为种子植物 ， 浮萍在理论上也是会开花的 。 前面提到浮萍的叶状体上有两个“生殖袋” ， 它的 花就开在“生殖袋”内——整个花序由两个雄花和一个雌花构成 ， 并具有膜质的佛焰苞 。
在绝大多数情况下 ， 因为 不需要 ， 所以浮萍没事不会瞎开花 ，无性繁殖就足够了 。 有人推测 ， 浮萍在漫长的演化中 ， 经历了“频繁开花——较少开花——几乎不开花”的过程 。 总之在今天 ， 浮萍的花是相当难得一见的 。
我曾专门用好几个水缸养浮萍 ， 设定不同的外界环境因子 ， 来观察它会不会开花 。 不过最终我还是放弃了 。 有一年 ， 一位老师问我 ， 去哪里能找到“浮萍科”植物的花序 ， 她想收集一些 ， 并有可能作为生物奥赛的解剖材料 。 可是抱歉 ， 我自己都没见过这东西的实物呢 。 最终我只能祝福她 ， 希望她如愿以偿 。


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