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请叫我绅士人是怎么来的：鱼的进化？太空人的试验品？( 三 )


【请叫我绅士人是怎么来的：鱼的进化？太空人的试验品？】

不过 ， “过渡形式”同时也是最罕见的动物种类 。 从它们的性质不难看出 ， 它们不仅数量很少 ， 而且又只生活在一个非常短暂的过渡时期 ， 当全新的动物演化出来之后 ， “过渡形式”即彻底消失 。 事实上 ， 多年来只有一种被认为是“过渡形式”的动物——始祖鸟 ， 它被一些科学家认为是有羽毛的恐龙 ， 标志着恐龙向鸟的过渡 。 推测起来 ， “过渡形式”会很快被其自己的、更发达的后代所取代 ， 这种“过渡插曲”在生命演化史中相当短暂 ， 参与过渡的物种数量及每个物种的个体数量 ， 看来都相对很少 。
而麻烦在于 ， 如果在掌鳍鱼和鱼石螈之间找不到半鱼半四足动物这一“过渡形式” ， 就无法透彻解释我们为什么会长出腿脚 。
请叫我绅士人是怎么来的：鱼的进化？太空人的试验品？
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如果科学不能确凿地说明鱼如何进化成四足动物 ， 神创论者便振振有词 。 西方一名身为博物馆馆长的神创论者说：现在的化石数量 ， 该比达尔文时代多出许多了吧?光我们博物馆就有差不多257块不同种的化石 。 如果进化论没错 ， 其中总该有哪怕几块“中间动物”的化石吧?可为什么一块也没有?恰恰相反 ， 每种动物看来都非常成形 ， 没有祖先 ， 也没有“过渡形式” 。 据此 ， 神创论者更坚持说 ， 世界是按照神的旨意 ， 在6天时间内创造出来的 ， 所有动物当然也是由神创造的 ， 所谓“进化”是根本不存在的 。 科学家也认为 ， 尽管“过渡形式”数量稀少 ， 存活时间又短 ， 成为化石的机会也很少 ， 但是如果连一块这种化石也找不到 ， 那么神创论对科学的挑战就将继续下去 。 于是 ， 古生物学家铁了心 ， 一定要找到鱼和我们最早的祖先之间的“过渡形式” 。
1938年 ， 就在这一年的圣诞节前夕 ， 南非东伦敦博物馆的管理员、31岁的梅约丽女士 ， 来到当地码头边撒网捕鱼 。 一网鱼上来 ， 其中一条她从未见过的怪鱼引起了她的注意 。 这条丑陋的鱼长约1．5米 ， 体色是金、银、蓝、绿错杂 ， 还有白色的斑点 。 最令她吃惊的是 ， 这条鱼的鳍简直与众不同 。 她立即把鱼带回博物馆 ， 作了防腐处理 ， 接着请另一名南非专家辨认这条鱼 。
鱼后惊呼：“哎呀 ， 小姑娘！这可是全世界的头条新闻哩 ， 它是一条腔棘鱼！”要知道 ， 腔棘鱼是生活于泥盆纪的一种圆鳍类 ， 人们以为它早在7600万年前就已灭绝了哩！而今发现它竟然还活着 ， 就好比找到了一头活体恐龙或一只活的始祖鸟 。 当时的整个科学界 ， 理所当然地惊呆了 。 此后的好几十年里 ， 腔棘鱼一直被认为是鱼和四足动物之间的“过渡形式” 。 不过 ， 当时无人对它有足够了解 ， 人们只把它当成是一种活化石 。 发现第一条腔棘鱼后的第13年 ， 终于找到了第二条活的腔棘鱼 。 结果却令人大失所望：它并不会用鳍行走 ， 而只会游泳 ， 也就是说 ， 它只是一条鱼 ， 而不是“过渡形式”或“中间动物” 。
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手指七八根
又是30年过去了 ， 依然没有找到“过渡形式” ， 也就是没有找到用鳍行走、并最终进化成我们有脚的最早祖先的鱼 。 一直到了1981年 ， 古生物学的“复仇天使”终于降临了 。 这一年 ， 金妮·克兰克完成了她的毕业论文 ， 来到英国剑桥大学动物学博物馆工作 。 金妮一直梦想着能加入到探索“我们为何会长出脚”之谜的队伍中 ， 正在这时 ， 一位同事对她说：别担心 ， 机会马上就到 。 这位同事带来了一本学生笔记 ， 是一名学地质的学生写的 ， 他曾于1970年去过格陵兰 。 他写到 ， 尽管他了解岩石 ， 很不了解化石 ， 却在格陵兰的山上发现了大量鱼石螈化石 。 虽然他语焉不详 ， 但却好似一声惊雷 。 要知道 ， 当时世界上仅存由贾维克找到的鱼石螈化石 。 金妮当即决定去一趟格陵兰 。 到达目的地之后的两星期过去了 ， 仍未找到那位学生描述的地方 。 正当金妮开始认为自己可能找错了地方时 ， 却出现了惊喜——吹开覆盖的尘土 ， 她看见了一副头骨的一部分 。


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