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马荣溪史前塔利化石出土，让我们知道了三亿年前的事情


大自然缤纷绚丽 ， 是一个和谐而又美丽的大家庭 ， 成千上万种生物生存在地球上 ， 构成了美丽的生态圈 。 不过凡事都有例外 ， 在美国伊利诺伊州中部地区 ， 考古学家们发现了许多不明生物的化石 ， 而关于对该种生物的分类 ， 居然令他们无从下手 。 这究竟是怎么回事？如果您想知道 ， 就让小编来为您揭秘：

马荣溪史前塔利化石出土，让我们知道了三亿年前的事情
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伊利诺伊州位于美国中西部地区 ， 占地面积约为14.6万平方公里 ， 首府是斯普林菲尔德 。 伊利诺伊州地势平坦 ， 平均海拔约为182米 ， 其西部地区较高 ， 有起伏平缓的丘陵地带 ， 北部与中部地区黑土地异常肥沃 ， 是世界上最佳耕地之一 ， 素有“内陆帝国”之称 。
即便如此 ， 伊利诺伊州最令世界瞩目的 ， 还是该地所出的化石群落——马荣溪化石群 。 马荣溪化石群是一处大型古生物化石遗迹 ， 其年代可追溯至晚石炭纪时期 ， 距今有2.8亿年左右 。

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2007年的一天 ， 伊利诺伊州大学的古生物学家维鲁斯 ， 正在办公室聚精会神地备课 。 突然之间 ， 一阵急促的电话铃声响起 ， 打电话是他的老朋友、伊利诺伊州生物研究所的汤姆教授 ， 他最近正在研究马荣溪化石群的生物组成 ， 请求维鲁斯协助自己一起进行科学研究 ， 毕竟维鲁斯在当时古生物研究界享誉盛名 。 既然老朋友有求于自己 ， 维鲁斯立马收拾行装 ， 驱车前往古生物研究所 。
维鲁斯教授来到研究所之后 ， 二人寒暄了一阵后 ， 汤姆便领着他来到了自己的实验室 ， 随即在样品柜中拿出了几十块不同的化石 。 维鲁斯教授稍感震惊 ， 虽然他知道马荣溪化石群中生物化石种类繁多 ， 但是汤姆能一次性收藏到如此数量众多的化石 ， 不可谓不是一个奇迹 。

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汤姆教授已经研究了这些化石很长时间 ， 但是并没有任何进展 。 维鲁斯随手拿起其中一块化石仔细观察 ， 发现化石之上有一块奇怪动物的印记 ， 它身体细长如管 ， 其内脏器官依稀可辨 ， 身体部分类似于现代鱿鱼 ， 而其口器处则是一根细细的管状物 ， 最有趣的是 ， 在其口器末端 ， 还有一个类似于虾螯形状的器官 。
维鲁斯教授立马来了兴趣 ， 随即便在汤姆的允许下 ， 将这块化石带回自己的实验室 。 在实验室之内 ， 他对所有化石进行了三维立体扫描 ， 并对比诸多化石的特征进行了整体复制 ， 甚至为了研究方便 ， 维鲁斯还为该生物取名为“塔利怪物” 。

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不过问题很快出现了 ， 随着维鲁斯以计算机建模技术将塔利怪物完整复原后 ， 他惊讶地发现 ， 这种奇怪的生物居然是“四不像” ， 自己甚至找不到它究竟分归哪一个科属 。 塔利怪物体长约为10厘米左右 ， 与其他水生生物相同 ， 它也具有纺锤形身体与扁平的鳍状皮膜 ， 看起来似乎与软体动物门头足纲类似 。 可令人奇怪的是 ， 塔利怪物体内器官形态显示 ， 它具有一身节肢动物的特点 ， 并且带有原始脊索动物的形态 ， 几乎囊括了现今三大动物门类 。
维鲁斯教授表示自己实在无从下手 ， 于是便准备从其他方面进行突破 。 果不其然 ， 维鲁斯教授根据自己多年的研究经验 ， 终于找到了问题的关键所在 ， 他发现 ， 塔利怪物的眼睛似乎与众不同 。 塔利怪物的眼睛 ， 位于身体中部上方的一根细管两侧 ， 根据其形状分析 ， 它们的眼睛属于生物学中典型的“杯状眼” ， 其构造相对简单 ， 并不具备晶状体结构 。


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