鱼羊秘史宋蒙两大帝国对决襄阳的浴血搏杀：战与降的抉择
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承接上文 。 宋咸淳九年、元至元十年（1273年）正月 ， 准备就绪的元军依大将阿里海牙之策 ， 开始对襄阳最为倚重的姊妹城——樊城发动总攻 。 元军先派遣擅于泅渡的勇士携大刀巨斧浮水而进 ， 斩断襄樊之间的浮桥 ， 割断二城联系 。 同时又派大将隋世昌率一支水军乘风烧毁了停泊在汉水岸边的宋军战船一百余艘 ， 封锁了由襄阳入汉水的各处水道 ， 断绝了襄阳宋军救援樊城的可能 。 襄阳宋军虽明白樊城危在旦夕 ， 却只能眼巴巴地看着友军遭难 ， 而自己则无能为力 。
01
如潮而上
一切准备就绪 ， 元军总帅阿术不再犹豫 ， 当即下达攻击命令 。 只见早已架设完毕的十余座回回炮对着樊城展开轰击 ， 斗大的砲石砸在城墙上 ， 其声如雷 ， 瞬间就将墙壁打得千疮百孔 。 宋军大惧 ， 纷纷抱头鼠窜 ， 而元军诸路兵马则在震天动地的喊杀声中 ， 如潮水般涌向城头 。
尽管元军攻势一浪高过一浪 ， 但宋军在最初的惊慌过后 ， 也都豁出命来拼死抵抗 。 守将牛富带领官兵们视死如归沉着应战 ， 杀伤元军无数 。 带头当先攻城的元将李庭、张弘范、刘国宝、隋世昌等均被击伤 ， 元军被迫一次次暂停攻击 ， 重新调整部署 。 牛富率樊城军民坚守五年有余 ， 与大家同甘共苦 ， 颇受城中军民的爱戴 。 此番他抱定与城共亡之念 ， 在城头上往来冲杀 ， 连斩登城元军数十人 ， 所向披靡 。 宋军将士见主将如此 ， 无不以一当百 ， 舍命搏斗 。 然而 ， 樊城到底陷入绝境 ， 守军越打越少 ， 再加上回回炮昼夜轰击 ， 牛富就算浑身是铁 ， 又能打得多少钉？
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02
樊城陷落
正月初九 ， 经过多日的猛攻后 ， 元军发现城南宋军的抵抗已经十分微弱 ， 遂调集精兵猛攻南门 。 元军在回回炮强大火力的掩护下 ， 几经攻击终于粉碎了城南宋军的所有抵抗 ， 杀进城中 。 不久后 ， 樊城东北面在几度易手之后也被攻破 ， 元军遂如同决堤的洪水一样涌入城内 。
此时 ， 城内守军仅余百人 ， 且大半带伤 ， 牛富更是身被十余创 ， 血染袍铠 。 但即便如此 ， 他们没有一个人屈膝投降 。 牛富带领大家依托城内每一间屋、每一面墙和元军展开巷战 ， 打得极其惨烈 ， 元军每前进一步都要付出相当的代价 。 牛富因伤势过重 ， 行走困难 ， 便暗伏于一座民宅中 ， 击杀进屋的元军 。 元军连损数人 ， 不敢进屋 ， 只能将屋子团团包围 ， 并喊话劝牛富投降 。 牛富见大势已去 ， 不愿被俘受辱 ， 便用头撞击屋内支柱 。 可是由于重伤在身使不上劲 ， 他连撞数下也没有断气 ， 遂投火自焚 。 部将王福见此情景 ， 感叹道：“将军死于国事 ， 吾岂宜独生！”（《续资治通鉴》）亦投火而死 ， 其余宋军将士或阵亡、或自杀 ， 全部壮烈殉国 ， 无一人生还 。 宋廷闻讯后 ， 追赠牛富为静江军节度使 ， 谥“忠烈” ， 为其立庙祭祀之 。
元军破城后 ， 因恼怒于宋军的顽强抵抗致使部队遭受重大伤亡 ， 遂将满腔怒火发泄到城内幸存的百姓身上 ， 展开了血腥的屠杀 。 樊城内外血流成河、浮尸遍野 ， 变成了人间地狱 。
樊城的陷落 ， 使襄阳失去了唇齿相依的最后依靠 。 于是元军马上调转枪口 ， 准备对襄阳发起最后一击 。
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03
孤城欲坠
经五年多的围困 ， 襄阳城外围的所有宋军据点早就被元军一一拔除 ， 四面八方的救援道路也被元军看得死死地 ， 加上樊城陷落 ， 此时的襄阳已是孤城一座 ， 任何转危为安的希望都已经不复存在了 。 即便吕文焕仍然苦苦坚守 ， 但他很清楚自己面对的是一场注定要失败的战斗 ， 故而其内心甚是凄凉 。
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