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老易说事三国的历史是东汉历史的延伸和改革，是“破”与“立”的终极对决( 二 )


皇帝固然是“孤家寡人” ， 但这就像高空中走钢索的人一样 ， 脚底下钢索少了、细了 ， 总会感觉不安全 。 所以古往今来的政权一旦建立起来 ， 首先考虑的就是它的安全逻辑 ， 在这个逻辑中 ， 血浓于水的亲情关系一直被视为最稳定、最可靠的支撑 。 形单影只的刘秀在登基以后 ， 面对这种势单力薄的缺陷也是心生忧虑 。
自己的同宗兄弟已经死伤大半了 ， 其他原西汉王朝的刘氏后裔 ， 又与刘秀血统疏离 ， 与其说不能保证是否心甘情愿地辅佐自己 ， 还有可能利用血统优势对自己的地位进行合法性挑战与威胁 。 所以刘秀在搭建自己的政治班底时 ， 不得不面临一个重组的问题 。
虽然东汉王朝依然承认西汉皇族后裔的宗室身份 ， 却绝对不敢、也不能“一视同仁”地厚待其他刘姓后裔 。 刘邦在“白马之盟”之时曾定下“非刘不王”的规矩 ， 但这个规矩还有一个逻辑就是不等于“是刘皆王” 。

老易说事三国的历史是东汉历史的延伸和改革，是“破”与“立”的终极对决
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外戚政治即将展露头角
东汉时期由于刘秀本族的宗室人才和势力衰减 ， 导致了汉朝皇室和士族之间的政治平衡局面被打破 。 从皇帝的帝王之术来讲 ， 一方势大 ， 必然要扶持另一方新的势力来与之形成新的平衡 。 皇室宗亲对于刘秀来说已经基本上靠不上了 ， 他最能相信的首选自然是外戚了 。
东汉开国功臣 ， 大多出自河南、河北等地的地方豪强 ， 他们在各自的本土和领地郡实力雄厚、根深蒂固 。 从豪强们对“度田令”的坚决抵制中 ， 刘秀也看出了这种失衡的政治局面已经导致豪强们尾大不掉了 。
面对豪强反抗度田、盗贼四起、州郡纷乱的现状 ， 刘秀最终决定废掉本无过错的长子刘彊 ， 改立刘庄为太子 ， 一来刘庄的英明果决在刘秀看来更合适平乱 ， 二来刘庄的母亲阴丽华也更得刘秀的欢心 。 刘疆秉性谦冲 ， 在刘秀看来难当大任 ， 而且刘秀对刘疆的生母郭皇后也没有什么太深的感情 。
后来 ， 汉明帝刘庄继位之后 ， 果然使用了铁血手腕 ， 但是针对的对象却不是那些尾大不掉的功臣、豪强 ， 而是刘氏皇族那已经单薄得可怜的宗族势力 。 他用法严峻 ， 对那些封王的兄弟们严厉防范 ， 屡兴大狱 ， 楚王刘英、广陵王刘荆都被逼死 。 从此 ， 东汉完全杜绝了皇族宗室参政的可能 。
这是东汉政治体系中一个难以逾越的障碍和漏洞 ， 也因此 ， 东汉政治步入了一个“戚宦之争”的恶性循环 。 “戚宦之争”的恶性循环

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汉明帝的的错误性打击让东汉无法回头
从刘秀时期的先天性缺陷 ， 到刘庄时期的错误性打击 ， 东汉皇族彻底被挤出来政治圈外 。 剩下的那些外廷文武大臣都是地方豪强、世家大族出身 ， 失去制约的他们如狼似虎一般 ， 让皇帝也要心生畏惧 。 因此 ， 皇室为了拉拢大臣、分化势力、缓和矛盾 。 不得不通过联姻豪强、扶植内廷势力（母后、外戚、宦官）来巩固皇权 ， 维系统治 ， 这种引鸩止渴的政治方式成了东汉中后期永远无法走出的怪圈 ， 也标定了东汉灭亡的必然性 。
身为皇室 ， 他们的联姻其实不管从哪个角度去思考 ， 都不可能是“海选式”的 ， 只能是相对集中式的 。 东汉每次选择皇后 ， 基本上都被阴氏、樊氏、邓氏、马氏、宋氏、梁氏、窦氏这些与国家政权休戚相关的元勋功臣世家所垄断 。 这些贵族女子从小耳濡目染、家学渊源 ， 几乎与生俱来就具备丰富的政治素养和宫廷斗争手段 。
皇权的控制力逐渐衰退 ， 后宫的争斗却越来越激烈 。 那些后宫佳人为了其背后所代表的家族利益 ， 很时候甚至不惜把皇帝本人都视为斗争工具 ， 这种混乱的宫廷生活不光破坏力皇权的稳定成长 ， 甚至连皇帝的身体健康都受到了很大的干扰 。 汉明帝活了48岁 ， 汉宣帝活了31岁 ， 此后的东汉便开始进入了“短命朝代”的轨道 ， 甚至上百年时间没有成年君主继位的怪事都在东汉上演了 。


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