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美国 5G 掉队简史( 二 )

美国 5G 掉队简史
诺基亚 1011 。 图片来源：Nokia Collection诺基亚很快就跟上 GSM 的高速列车 ， 直奔 2G 时代 。根据诺基亚的官方资料 ， 他们在 1989 年就开始向芬兰的运营商提供 GSM 网络设备；1991 年 ， 芬兰总理 Harri Holker 用诺基亚的设备 ， 打出全球第一通 GSM 的电话；1992 年 ， 诺基亚推出了第一台 GSM 手机 ， 诺基亚 1011（上图） 。迷失在 1G 时代的摩托罗拉美国的情况却完全不同 。 美国政府在 1983 年通过反垄断法 ， 把当时最大的电信公司 AT&T 肢解 ， 再于 1996 年推动电信法 ， 开放了电信市场 。 因此 ， 当时繁荣的美国电信业市场把技术领先的摩托罗拉推举出来 ， 令它成为全球首屈一指的电信公司 。摩托罗拉除了会造好的手机 ， 也是全球最重要的网络基础设备生产商之一 ， 曾被誉为“基站之王“ 。 但从1995 年开始 ， 诺基亚借着 2G 手机声势快速扩张 ， 很快就抢占了全球大部分的市场 。 根据彭博报道 ， 在 1993~1995 年间 ， 摩托罗拉收入增长达 27% ， 但在 1995~1997 年 ， 收入增长放缓至 5% ， 而且利润更下跌了 33% 。当时摩托罗拉员工都在抱怨：“六七年前 ， 摩托罗拉是世界上最受尊敬的公司之一 ， 但现在我们却会谈论诺基亚和爱立信如何吃掉摩托罗拉的午餐 。美国 5G 掉队简史
摩托罗拉 StarTAC 是模拟信号手机中经典之作 ， 也是 1G 手机的最后一阕挽歌 。 图片来源：人民网没料到当时的摩托罗拉对诺基亚的回应 ， 竟然是在 1996 年推出了经典之作 StarTAC 。 StarTAC 是史上第一台拆叠手机 ， 其小巧的体积也值得摩托罗拉骄傲 。 但是 ， StarTAC 居然是一台 1G 模拟信号手机（注：StarTAC 后来有推出 2G 版本） ， 让不少人感到十分诧异 。 当时摩托罗拉手机部门主管 Robert Weisshappel 被运营商问及为什么不推 2G 数字手机时 ， 他坚持说：消费者需要的是一部更好的模拟手机 ， 而不是一部又大又重、技术不成熟的 2G 数字手机 。为什么摩托罗拉对 1G 的模拟网络如此留恋？原因是美国的电信市场繁华又开放 ， 导致大量小型的运营商涌现 。 他们资金不丰裕 ， 更倾向使用现有的旧技术 ， 倾向铺设好的模拟信号网络 。 这也使当时美国的电信公司无意铺设新式的 2G 网络 ， 更无意统一通信制式 。美国 5G 掉队简史
不同年代的移动通信制式 ， 注意 CDMA 和 TDMA 为俗称 ， 该制式的正式名称为 cdmaOne 及 D-AMPS由于美国没有统一制式 ， 大幅增加了摩托罗拉开发 2G 制式技术的难度（上图） 。 事实上 ， 摩托罗拉很早就开发自家的 2G 技术 (TDMA)， 但由于与 TDMA 运营商关系不佳 ， 他们居然在 1990 年放弃研发多年的技术 ， 改为开发已占美国 50% 市场的 2G 制式—— CDMA 。请记住 CDMA 这个 2G 制式 ， 我们会在后面不断见到这个犹如诅咒般的存在 。无疑 ， CDMA 是个十分优秀的通信技术 ， 但也是一个先进而复杂的技术 ， 使摩托罗拉开发进度十分缓慢 ， 就连摩托罗拉高层也承认低估了其工作量 。 但他们在艰难地开发 CDMA 技术的同时 ， 居然野心勃勃地开发多种更超前、但成本更高的“手机网络替代方案”：包括基于对讲机技术的 iDEN ， 以及连 30 年后的马斯克 (Elon Musk) 也未成功实现的卫星通信计划——铱星计划 (Iridium Phone) 。铱星计划在1999 年宣告失败时 ， 花了摩托罗拉 50 亿美元（ 2020 物价约 100 亿美元） ， 但仅换来 5.5 万个用户 ，2004 年接任摩托罗拉首席执行官的 Ed Zander 也忍不住吐槽说：他对未来电信科技 ， 根本毫无头绪 。 但更麻烦的是 ， 摩托罗拉在制式上的犹豫不决 ， 最终也拖垮了摩托罗拉的网络基础设备业务 。早有媒体分析指出 ， 摩托罗拉一开始放弃 GSM ， 使 GSM 网络设备技术上远远落后于诺基亚的竞品 ， 结果完全丢失全球的 2G 设备市场 。 即使在占了美国本土市场 50% 的 CDMA 市场上 ， 摩托罗拉的系统更以宕机而恶名昭彰 ， 逼使运营商最终转投竞争对手 。 结果在 1999~2000 年互联网泡沫爆破后 ， 摩托罗拉在网络基础设备的市场占有率已所剩无几 ， 后来只专注于手机设备的生产和研发 。迷失在 2G 技术的朗讯摩托罗拉虽然不行 ， 但当时其网络基础设备业务在美国的份额 ， 很大程度上被同为美国公司的朗讯所接收 。1996 年的美国电信法 ， 当时使全美国最大的电信公司 AT&T ， 不得不把旗下规模巨大的网络基础设备生产部门分拆 ， 成为了朗讯 (Lucent Technologies)。 朗讯刚分拆出来 ， 就遇上了美国电信业发展的黄金年代 ， 使他们旋即成为一头会生金蛋的鹅 。朗讯继承了本来在 AT&T 旗下、分布全美国的小运营商 (Baby Bell) 的一大堆设备订单 ， 不但市场份额远超摩托罗拉 ， 而且也继承了技术力极度强横、曾发明电话和半导体的贝尔实验室 (Bell Lab) 。 因此 ， 朗讯可以说是当时最知名的网络基础设备公司 ， 他们在 1996 年 4 月进行的首次公开募股 ， 是当时美国史上规模最大的一次 IPO 。然而 ， 曾经是全球最大网络基础设备公司的朗讯 ， 在 10 年后的 2006 年 ， 却只能贱价委身法国的阿尔卡特 。 自此之后 ， 美国失去足够的网络基础设备势力 ， 只能依赖欧洲抗衡中国的 5G 势力 。为什么美国网络基础设备中的明星 ， 最后沦落至如此田地？朗讯死因一定程度上与摩托罗拉相似 ， 也是被各种网络制式拖死 ， 无法适应急剧的通信技术转变 。 但不同的是 ， 朗讯除了拥有移动网络基础设备业务 ， 还拥有庞大的固网电话和宽带业务 ， 而这三大范畴也要面对急速的数字化转型 。《麻省理工科技评论》一篇文章指出 ， 朗讯继承了 AT&T 老旧的模拟固定电话网络 ， 短时间根本无法引入新式数字固定宽带网络 。 为了能赶上数字化需求 ， 他们进行了大量高价的收购——包括用 240 亿美元收购了技术解决方案供应商 Ascend 。240 亿美元的收购价 ， 到了今天仍是史上最高金额收购的记录 ， 但也是被载入史册的著名失败案例 。


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