21Tech 太空狂人马斯克又赢一次:SpaceX实现载人首飞( 二 )


目前来看 , 波音和SpaceX都未按时完成任务 , 但拿钱更少的SpaceX , 进度要远远领先于波音 。
2019年底 , 波音的“星际飞船(Starliner)”发射升空 , 这是其进行载人飞行之前的最后一次测试 。 但这次 , “星际飞船”出现了故障 , 它甚至都没有与国际空间站进行对接测试 , 就提前返回了地球 。
而在此之前 , SpaceX于2019年3月成功进行了代号为“Demo-1”的无人飞行测试 。 这是一次完整的端到端试飞 , SpaceX也由此创造了多项“第一” , 比如首架与国际空间站对接的美国商业航天器 , 以及美国航天器首次自动对接至国际空间站等 。
2020年1月19日 , SpaceX又成功完成了龙飞船的发射逃生测试 , 这也是SpaceX运送宇航员之前的最后一次飞行试验 。 在这次实验中 , 龙飞船成功展示了它在紧急情况可以安全的与火箭进行分离的能力 , 而这 , 也是所有宇航员都不希望使用到 , 但在关键时刻却能够挽救他们生命的功能 。
而前面所有的准备 , 都是为了5月30日的这一飞 。 这次载人飞行任务的代号为Demo-2 , 它是SpaceX履行NASA合同的最终飞行测试 。
按照计划 , 龙飞船将在美国东部时间5月31日上午10点27分与国际空间站进行自动对接 。 然后 , 赫尔利和本肯将加入成为空间站的机组成员 , 除了进行空间站的各项研究工作外 , 他们还将对龙飞船进行测试 。
21Tech 太空狂人马斯克又赢一次:SpaceX实现载人首飞
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目前 , 龙飞船在空间站停留多长时间还未确定 , 但根据NASA此前提出的要求 , 龙飞船至少可以在轨道上停留210天 。
任务结束后 , 赫尔利和本肯将再次进入龙飞船 , 然后它会自动脱离空间站 , 重新进入地球大气层 , 最后从佛罗里达州的大西洋海岸降落 。 在那里 , SpaceX救援船将迎接他们重返地球 。
因此 , 成功发射 , 只能说这项任务成功了三分之一 , 只有当赫尔利和本肯安全返回地球时 , Demo-2才算是真正的成功 。 如果这次任务最终能圆满完成 , 那意味着SpaceX通过了NASA的测试 , 也将正式成为美国宇航员通往空间站的“太空巴士” 。
NASA也已经对外透露 , 在这次任务成功后 , SpaceX将于今年晚些时候再运送4名宇航员到空间站 。 不仅如此 , NASA已经公布的“Artemis”计划 , 提出要在2024年之前送一男一女两位宇航员登陆月球 , 而SpaceX在此次证明自己的实力之后 , 也有望向太空深处再进一步 。
屡创历史的SpaceX
对于2002年成立的SpaceX来说 , 创造历史早已是家常便饭 。
2008年 , 在已失败三次的情况下 , SpaceX成功发射了世界首个由私人投资的轨道级液体燃料火箭——猎鹰1号;
2010年 , 成为第一家将飞船送入低地球轨道并回收的私人航天公司;
2012年 , 成为第一家向国际空间站发送航天器的私人航天公司;
2015年 , 猎鹰9号运载火箭第一级成功着陆 , 这也是人类第一次成功回收轨道级运载火箭;
2016年 , 首次在海上完成了运载火箭第一级的回收;
2017年 , 完成了“二手”轨道火箭的首次重新发射和着陆;
2018年 , 成功发射重型猎鹰火箭 , 这也是全球现役最强火箭;
2019年 , 全球首次空中网捕整流罩 , 后又全球首次实现整流罩重复使用 。
在业内看来 , SpaceX最主要的成就是降低了航天发射的成本 , 以及实现了运载火箭的重复利用 。 截至2020年3月 , SpaceX实现的最高纪录是 , 将一个一级火箭重复使用了5次 。
在今天的发射任务中 , 当猎鹰9火箭发射9分钟以后 , 其一级火箭又成功在海上回收 , 而这 , 也是SpaceX的第52次火箭回收、第33次海上回收 。
马斯克曾表示 , SpaceX的一个目标就是提高进入太空的可靠性 , 并降低成本 。 他认为 , 1100美元/公斤或者更少的价格是有望实现的 。


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