西屋电气
1869年 ， 22岁的威斯汀豪斯目睹了一场火车事故 ， 当时两名机械师看到了另一辆迎面驶来的列车 ， 但却无法用刹车制动及时使火车停住 。 因此 ， 火车制动员不得不在火车顶部从一个车厢跑到另一个车厢 ， 在每节车厢上手动刹车 。基于这种情况 ， 威斯汀豪斯利用压缩空气发明了一种铁路制动系统 ， 并于1873年10月28日获得此项专利并使这种制动设备迅速成为所有火车系统的标配 。在赚取了人生第一桶金后 ， 用真才实学赢得名和利 ， 用才智改变眼前的世界 ， 成为他的人生目标 。和爱迪生以戏谑的方式欺骗了当时尚未出世的天才科学家特斯拉不同 ， 威斯汀豪斯慧眼识珠 ， 将这位对爱迪生充满恨意的年轻人招致麾下 ， 并大力支持他的交流电研究 。
1886年 ， 西屋电气正式成立 ， 在交流电的攻势下 ， 直流电系统市场份额急剧下降 ， 尽管爱迪生买通水军抹黑前者 ， 但依旧扭转不了通用公司当时迅速衰败的颓势 。而反观西屋电气这边 ， 交流电技术让其迅速成为美国最著名的电气工程制造公司 ， 电气工业也理所应当的成为西屋公司的基石 。在公司成立的同年 ， 西屋电气在美国建立了第一座交流电发电厂；1890年西屋建立了第一条交流输电线路；1893年 ， 西屋电气用25万盏电灯照亮了芝加哥世博会 ， 开启了有照明世博会的历史 。 1895年和1900年 ， 西屋分别安装和制造了第一台水轮发电机和汽轮发电机 。 1905年 ， 西屋电气生产了美国历史上第一列由电气驱动的火车 ， 开启了电气化火车的时代 。可以毫不夸张的说 ， 西屋电气真正让美国走进了电气化时代 。 1914年 ， 威斯丁豪斯去世 ， 但是他身上的工程师精神 ， 仍旧成为西屋电气此后长盛不衰的根本 。1917年 ， 西屋一个电气工程师制造了无线电接收机和无线电发射机 ， 这一技术也得到了高层的重视 。 此后 ， 西屋电气建造了美国第一架广播电台 ， 又于1923年建立了第一个短波国际电台 。 这为西屋植入了除电气事业外的传媒基因 ， 可惜当时其光芒被掩盖 。不过 ， 有意思的是 ， 这个传媒基因最后竟然后来居上 ， 赶走了电气事业 ， 也是令人不胜唏嘘 。在一战大获战争横财后 ， 二战的到来又给美国人提供了赚钱的机会 。 当时 ， 为了针对德国潜艇 ， 西屋电气专门研制了军用雷达 ， 其深受军方好评 。珍珠港事件让美国启动了是世界上最强的战争机器后 ， 其军舰又如下饺子般涌入战场 ， 一时间 ， 对于提供涡轮机和电气设备的西屋公司来说 ， 大把的钞票就像是被大风从太平洋的另一端吹来的一样 。
代代传承的工程师精神 ， 再加上殷实的家底 ， 让西屋公司开始迈向原子核裂变课题 。 在几乎从零开始的研究上 ， 西屋公司建造了世界上最早的实用核动力系统 ， 它在核能上的成功 ， 也一度成为此后二十年里公司最主要的利润增长点 。二十世纪五十到七十年代 ， 西屋公司的压水堆与通用电气的沸水堆各自占据了美国核电市场的半壁江山 。和通用电气疯狂扩张大力发展金融业不同 ， 西屋电气始终是实业的追随者 。 作为美国最大的海外核电市场日本 ， 受自身环境限制 ， 许多重要财阀都分成了两派 ， 心不甘情不愿的成为西屋和通用的跟班 。如果说此时的通用和西屋在核电领域还能平分秋色 ， 那么 ， 那场著名的三里岛核事故 ， 可以说让西屋躺着赚钱的日子一去不复返 。
1979年3月28日凌晨4时 ， 美国宾夕法尼亚州的三里岛核电站第2组反应堆的操作室里 ， 红灯闪亮 ， 汽笛报警 ， 涡轮机停转 ， 堆芯压力和温度骤然升高 ， 2小时后 ， 大量放射性物质溢出 。 在三里岛事件中 ， 从工作人员的过失导致反应堆彻底毁坏 ， 整个过程只用了120秒 。 6天以后 ， 堆芯温度才开始下降 ， 100吨铀燃料虽然没有熔化 ， 但有60%的铀棒受到损坏 ， 反应堆最终陷于瘫痪 。 此事故为核事故的第五级 。 事故发生后 ， 全美震惊 ， 核电站附近的居民惊恐不安 ， 约20万人撤出这一地区 。虽然此次事件让西屋在核电市场遭遇重创 ， 但是依然不能被看作是这个实业巨头转盛为衰的标志 。 当时 ， 核能只是西屋众多事业部中的一个 ， 它在电气、传媒、家电等领域 ， 依然保持着技术和市场的双双领先 。 这对西屋来说最大的意义就是 ， 它依然很有钱 。三里岛核事故不仅让西屋被迫整改 ， 同时也让通用面临战略调整 。 然而就是在这个环节上 ， 西屋犯下了致命的错误 。当时的西屋高层认为 ， 改革等同于放权 ， 各个部门只要能为公司挣钱 ， 即使各自为战也未尝不可 。 这一定程度上调动了生产积极性 ， 但是久而久之 ， 权力越放越大 ， 收回便成了问题 。
1991年 ， 尽管销售额仍达127亿美元 ， 尽管工程师精神仍是它的灵魂 ， 但是西屋电气的管理层早已混乱不堪 。 此时的西屋 ， 需要一个救世主 ， 然而等待着它的 ， 却是曾执掌过可口可乐的终结者 。作为第一位来自外部竞聘的CEO ， 麦克乔丹打着复兴西屋的口号 ， 走上了一条不同寻常的道路 。 他雷厉风行 ， 做事绝不含糊 ， 举手投足间 ， 便卖掉了西屋资历最老的输配电与控制部门和曾经的利润大头国防电子业务部门 。除了他看好的传媒部门外 ， 西屋各事业部相继解散 ， 多名元老成员纷纷出走 。 在收购了CBS和IBC两家美国大型传媒公司后 ， 西屋电气于1997年更名为CBS Corporation ， 与实业断袍割义后 ， 走上了一条专做传媒的道路 。不过 ， 此时的CSS集团旗下 ， 还有之前尚未清除的电气和核能部门 ， 为了划清界限 ， CBS集团成立了子公司西屋电气 ， 将电气和核能挂在名下 ， 待价而沽 。1998年 ， 西门子出手买走西屋电气部门 ， 1999年 ， CBS又将核能部门连同西屋电气的名字一起 ， 卖给了英国核燃料有限公司 。 至此 ， 那个叱咤风云的西屋电气已成一代工程师的记忆 ， 而其曾经的基石 ， 电气和核能部门则成了漂泊在外的孤儿 。
