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史海泛舟摆渡人|海上马车夫，人口稀少面积狭小的荷兰，如何成为了世界海洋霸主


荷兰是欧洲北部的一个弹丸小国 ， 荷兰的人口只有1700多万人 ， 国土面积只有4.1万平方千米 ， 还不如我国的一个省大 。 然而在十七世纪时期 ， 荷兰却是整个世界的经济中心 ， 当时的荷兰拥有世界四分之三的船队 ， 垄断了世界一半以上的航海贸易 ， 号称十七世纪的“海上马车夫” 。 17世纪时期葡萄牙和西班牙已经开始了殖民掠夺 ， 英法两国也都十分强大 ， 那么人口稀少面积狭小的荷兰 ， 究竟是如何在列强中脱颖而出 ， 成为世界海上霸主的呢？

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荷兰商船荷兰独特的发展道路
在欧洲进入中世纪之前 ， 荷兰一直是欧洲大陆上默默无闻的一块土地 。 由于荷兰的北部靠近大海 ， 有很大一部分荷兰人靠着海洋捕捞业为生 ， 荷兰人获得的第一桶金 ， 就是从海洋捕捞业中得来的 。 海洋捕捞业的繁荣 ， 促进了荷兰商业的发展 ， 也为荷兰成为航海大国打下了基础 。 在西班牙和葡萄牙通过殖民战争掠夺获得财富的时候 ， 荷兰人也走上了自己的发展道路 ， 这条发展道路就是通过商业贸易来发展经济称霸海洋 。
荷兰人天生就是经商的能手 ， 他们通过运输货物赚取运费 ， 通过倒卖货物赚取差价 ， 通过加工原材料赚取利润 。 除此之外 ， 荷兰人还发展了相对完备的现代金融业 ， 设立了世界上最早的证券交易中心 。 在荷兰人的苦心经营下 ， 尼德兰一跃成为欧洲的金融商业中心 ， 整个欧洲都充斥着荷兰商人的商品 。

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海上马车夫荷兰发展的优势
荷兰在成为“海上马车夫”之前 ， 一直处于一盘散沙的状态 ， 没有形成一个相对独立的统一国家 。 由于封建君主政权具有极大的剥削性 ， 商人在封建政权中的地位非常低 ， 经常会成为王朝争霸的牺牲品 ， 缺乏统一的君主专制政权 ， 成为了荷兰发展经济的重要优势 。 每当一个国家想要发动战争的时候 ， 最受影响的总是商人 。 在没有君主剥削的前提下 ， 经商成为了很多荷兰人的首要选择 ， 当荷兰商人的财富越积越多的时候 ， 荷兰的贵族阶级开始出现衰落 ， 商人阶级开始进入社会的上流 。
除了制度上的优势外 ， 荷兰人与生俱来的商业头脑 ， 也成为了荷兰发展经济的重要优势 。 荷兰商人具有从事商业应有的全部优良素质 ， 他们勤劳能干诚恳守信 ， 擅长抓住一切的机会 ， 并且比其他国家的商人更加勇敢 。 中世纪时期 ， 欧洲国家习惯按照甲板的大小 ， 来收取过路费和港口停泊费用 。 为了能够减少运输的成本 ， 荷兰商人发明了“大肚子运输船” ， 荷兰运输船的甲板面积狭小 ， 容量却十分巨大 ， 能够比其他国家的船只承载更多的货物 。
“大肚子运输船”的缺点是不能携带武器 ， 在海盗盛行的大航海时代 ， 运输船不携带足够的火炮 ， 就等于是一个人不穿鞋子在路上狂奔 ， 很容易就会成为海盗的目标 。 不过荷兰人通过这些手段 ， 减少了运输船的建造成本和航行成本 ， 即使一部分荷兰运输船被海盗摧毁 ， 荷兰仍然能够在航海贸易中占据较大的份额 。 “大肚子运输船”是荷兰人精明和勇敢的重要体现 ， 正是凭借着低成本的优势 ， 荷兰才能够依靠着海上运输业的发展 ， 一跃成为十七世纪的“海上马车夫” 。

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繁荣的荷兰海上经济荷兰人的商业信用
1596年一艘荷兰运输船在新地岛被浮冰困住 ， 船上的十多名水手被迫下船生活了8个月之久 。 在这8个月的时间里面 ， 水手们过着缺衣少粮的生活 ， 他们没有药品也没有食物 ， 很多人都因为饥饿和疾病失去 。 而在这些水手乘坐的运输船上 ， 就有他们需要的食物和药品 ， 但是水手们为了信守承诺 ， 宁可饿死都没有动过船上的一箱货物 。 一直到了浮冰融化之后 ， 幸存下来的水手才驾驶着运输船重新回到荷兰 ， 将货物送到了主人的手中 。 荷兰人对商业的认真态度 ， 是他们能够战胜英法等大国 ， 成为“海上马车夫”的关键原因 。


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