穿山甲▲穿山甲：兽王血统食蚁心，全球被走私最多的野兽
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这几年穿山甲已经成为野生动物界的“网红” ， 人们纷纷为它神奇的样貌而着迷 ， 又为它濒临绝种的命运而惋惜 。 然而大众对穿山甲的生物学知识仍所知甚少 ， 本文将向大家介绍这类动物不为人知的几个方面 。
中华穿山甲
爬虫的样貌 ， 兽王的血统穿山甲 ， 鳞甲目鲮鲤科动物的总称 。 这是一类长得很奇怪的动物 ， 大众很难看出它属于哪个类群 。 在我国 ， 穿山甲古称鲮鲤 ， 显然古人认为它是一种鱼 。 这类动物头尖而身体扁平 ， 浑身长满了鳞片 ， 而且颇通水性 ， 这些特征容易让人相信它是一种鱼或者爬行动物 。
现在我们知道 ， 穿山甲是根正苗红的哺乳动物 ， 它甚至不属于原始哺乳动物 ， 而是和人类、老鼠、蝙蝠、牛和大象一样 ， 属于先进的有胎盘类 ， 即真兽下纲 。
科学家为穿山甲的系统发育位置操了两个世纪的心 ， 在博物学时代 ， 多数学者相信穿山甲是贫齿目的近亲 ， 因为它没有牙齿 ， 以蚁为食 ， 与犰狳、食蚁兽这些动物有几分相似 。
然而 ， 分子遗传学兴起以后 ， 穿山甲与食肉目的关联不断被证实 。 现在学术界公认 ， 穿山甲所在的鳞甲目 ， 属于由食肉目领衔的猛兽大目 。 该大目现仅存这两个目 ， 但在地质史上还曾有个鬣齿兽目（肉齿类） ， 是穿山甲类的姐妹群 。
鳞甲目的系统位置
鬣齿兽曾在约2000万年前称霸大地 ， 大鬣兽、狮鬣兽体重可超过一吨 ， 是那个时代的王者 。 后来由于环境变迁 ， 鬣齿兽全部灭绝了 ， 王位由其表亲食肉目继承 ， 狮子、老虎至今仍是威风凛凛的兽中之王 。
可以说 ， 穿山甲这一支是有兽王血统的 ， 但它本身没有成为兽中之王 ， 而是选择了食蚁的进化路线 。 它的所有结构、习性都是为食蚁而设计的 ， 就好比帝王家族里出了一位不爱江山却有一技之长的才子 。
在距今6600万年前的白垩纪末期 ， 所有真兽的共同祖先还是一群长得像老鼠、体重不到一千克的小家伙 。 恐龙灭绝以后 ， 这群小家伙开始迅速接管地球的各个角落 。 约6500万年前 ， 猛兽类、有蹄动物和蝙蝠所属的劳亚兽总目 ， 与人类、老鼠所属的统兽总目分家 。 在劳亚兽总目内 ， 猛兽大目和飞马大目分家是在约6300万年前 ， 而猛兽大目的分裂 ， 即食肉目和鳞甲目分道扬镳 ， 发生在距今6000万年前 。
鳞甲目系统发育树
穿山甲家族在祖上也曾阔过 ， 有着众多种类 ， 分布遍及欧亚非三大洲 ， 另一类鳞甲形动物古乏齿兽则生活在北美洲 。 而现在 ， 鳞甲目仅存一科、三属、八种动物 ， 分布局限于亚洲东南部和撒哈拉以南的非洲 。
