穿山甲▲穿山甲：兽王血统食蚁心，全球被走私最多的野兽( 三 )
南非穿山甲蜷成一团 ， 令狮子束手无策
穿山甲的洞穴分觅食穴和生活穴两种 ， 觅食穴相当于穿山甲的“食堂” ， 洞比较小 ， 它到里边是去舔蚂蚁吃的 。 生活穴则是穿山甲的“家” ， 是它白天睡觉以及母兽生育幼仔用的 ， 洞内宽阔 ， 可能深达几米 ， 每隔几个月就搬一次家 。 菲律宾穿山甲和树穿山甲常在离地几米高的地方挖树洞 。
穿山甲的鳞甲在防御掠食者方面非常有效 ， 当受到威胁时 ， 它蜷缩成一个球 ， 就像松球一样 ， 护住自己柔软的腹部 ， 用尾巴盖住脸 。 同时将鳞片外翻 ， 鳞片边缘很锋利 ， 若掠食者强行下嘴 ， 很容易被割伤嘴巴 。
南非穿山甲的防御姿势
穿山甲大而笨重的尾巴不仅能在爬树和直立行走时保持身体平衡 ， 还可以充当武器 。 穿山甲是独居动物 ， 雄、雌穿山甲只有在交配季节才结伴而行 ， 当两雄看上了同一雌 ， 就会用尾巴作为武器一决胜负 。 据报道 ， 南非穿山甲在遭遇敌害时不仅会蜷缩成一个球 ， 还会将尾巴像鞭子一样抽打 ， 并发出威胁性的嘶嘶声 。
在穿山甲家族的进化史上 ， 鳞甲的覆盖面积越来越大 ， 欧食蚁穿山甲没有鳞的 ， 始穿山甲只有背上披着鳞 ， 而所有现生种类背、身体两侧、四肢外侧和整个尾巴都覆盖有鳞片 。 这说明厚重的鳞甲对穿山甲来说绝不是累赘 ， 而是对其生活有重大意义 。
穿山甲还有一招 ， 就是肛腺分泌恶臭难闻的黄色液体 ， 把掠食者熏跑 。 总而言之 ， 穿山甲肉少 ， 喜欢钻洞 ， 咬不动 ， 还动不动“放臭屁” ， 通常不是掠食者感兴趣的对象 。
欧食蚁穿山甲（上）和始穿山甲（下）复原图
根据衰老的突变积累理论 ， 一种动物天敌越少 ， 其晚年表达的有害基因就越容易被自然选择筛除掉 ， 其寿命就越长 。 穿山甲就是在野外几乎没有天敌的动物 ， 寿命相对其体型而言是比较长的 ， 可以活到19岁 。
浑身是宝 ， 被走私最多的野兽现在 ， 整个穿山甲家族的生存正在面临困境 。 根据世界自然保护联盟的评估 ， 穿山甲属中华种、马来种和菲律宾种现已极度濒危 ， 印度种和非洲的树穿山甲、巨地穿山甲亦已濒危 ， 而长尾穿山甲、南非穿山甲现处在易危状态 。 整个目都处在受威胁状态 ， 这引起了自然保育工作者的广泛关注 。 鳞甲目也因此成为整个哺乳纲最濒危的一目 。
穿山甲已经以这个样貌生存了5000万年前了 ， 到今天怎么就活不下去了呢？这都是人类害的 。
黑市上缴获的穿山甲鳞片制品
在传统中医药中 ， 穿山甲鳞甲被认为有很高的药用价值 ， 有通乳之神奇功效 。 越南和一些西非国家亦有食用和药用穿山甲的传统 。 “怀璧其罪” ， 穿山甲就这样遭殃了 。
穿山甲蜷成一团的防御令猛兽无可奈何 ， 但对人类来说就太好捉了 ， 人类只需把它拣起来装进袋子里 。 这种在自然界无懈可击的防御 ， 反而使它成为最容易捕捉的野生动物 。
穿山甲走的是“少生优生”的路线 ， 雌兽通常每年只产一仔 ， 幼仔比较早成 ， 生下来就会走 ， 两天后鳞甲就变硬 。 在之后的3个月里 ， 母兽对“独生子女”悉心照料 ， 常用尾巴驮着幼仔 ， 形影不离 。 一旦发生危险 ， 母兽怀抱幼仔蜷成一个球 ， 将幼仔完全护起来 。
菲律宾穿山甲幼仔拍打母亲
穿山甲的这种繁殖策略 ， 是建立在幼体成活率高、成体寿命长的基础上 ， 在野外几乎没有动物威胁它 。 然而 ， 这也导致了其种群一旦因人类滥捕而遭到毁灭性打击 ， 就难以再恢复 。
1960年 ， 我国穿山甲的种群数量估计有90万只 ， 每年都能捕获15万只 ， 到1995年 ， 各地都很难再捕捉到穿山甲了 。 吃货们用了40年的时间 ， 将这种“烂大街”的动物吃到了商业性灭绝 。
由于穿山甲在东亚市场需求极大 ， 每年有10万只穿山甲被从非洲贩卖到东亚 ， 穿山甲因此成为全球被走私最多的野生动物 ， 据估计 ， 穿山甲贸易额占全部野生动物非法贸易总额的20%之多 。 《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）在2016年将八种穿山甲全部列入附录Ⅰ ， 一切未经许可的进出口都被严格禁止 。
