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美国撕裂的制度根源：今天的问题不过是历史问题的延续( 二 )


6月6日,美国首都华盛顿迎来了十几天来参与人数最多的游行活动 。
警察暴力执法在事实上成为美国所谓“法律与秩序”的重要组成部分,针对黑人的暴力执法只是其中一个侧面 。大规模使用监狱来关押罪犯,是美国控制犯罪、治理社会的重要手段 。约翰逊总统启动“向犯罪开战”的政策后,向国会提交了新的法案,用联邦政府的钱增加警力,在城市地区加强巡逻,开启了大规模监禁的序幕 。人口仅占世界总数5%的美国,拥有世界25%的监狱人口 。每时每刻,美国都有200万以上的人在押 。美国监禁本国公民的强度和规模远高于其他国家 。有人认为,只要是民选政府,警察执法无论怎么暴力都具有广义的合法性 。这样的逻辑并不成立,凭什么我投个票,就同意你所有的胡作非为?从“我有一个梦想”到“我无法呼吸”,“梦想”还未实现,“呼吸”已被剥夺 。弗洛伊德事件戳穿了美国制度会自我纠正的神话 。
“民有、民治、民享”的制度,已经演变成“1%的人有、1%的人治、1%的人享”
Q
新冠疫情暴露了美国社会长期存在的不平等顽疾,而此前的“占领华尔街”运动,更是喊出“99%对1%”的口号,成为美国阶层矛盾激化的真实写照 。这种社会撕裂的现象是怎么产生的?
王绍光:自19世纪末开始,美国社会就存在着严峻的经济不平等 。此后有一段时间,美国社会不平等趋势缩小 。除了底层的抗争,还因为世界上存在一个社会主义阵营,导致美国的统治阶级不得不对底层民众作出一些让步 。
过去40年间,美国经历了史无前例的不平等激化 。2009-2012 年,居于美国社会前1%的家庭收入增长了31.4%,而其他99%的家庭收入仅增长了0.4% 。这几年间,美国家庭总收入增长的85.1%进入了前1%家庭的腰包 。在《我们的孩子: 危机中的美国梦》一书中,美国政治学家罗伯特·帕特南揭示了当前美国社会令人触目惊心的现实: 日渐加深的经济鸿沟横亘在美国社会,筑起一道森严的阶级壁垒 。穷孩子难以获得向上的社会流动,下一代美国人的美国梦处于危机之中 。普特南将其归因于20 世纪70 年代美国制造业的衰败,其实不然 。
经济学家斯蒂格利茨认为,林肯总统所说的“民有、民治、民享”的民主制度,已经演变成“1%的人有、1%的人治、1%的人享”,这样的民主显然无法解决99%人群的需求问题 。在一项名为《美国政治的检验理论:精英、利益群体和普通公民》的实证研究中,美国普林斯顿大学和西北大学的团队分析了美国政府在1981-2002年间制定的1800项政策,结论是“经济精英与代表公司的利益压力集团对美国政府政策有显著的影响力,而代表普通民众的利益集团与一般老百姓的影响非常小、甚至完全不存在” 。福山在《美国政治——衰败抑或更新?》一文写到:“两个政党中没有哪一个对这一正在败落的群体尽职尽责” 。在“占领华尔街”运动中,出现了一个被普遍使用的口号:“华尔街拥有两党 。我们需要一个自己的党!”美国人民已经与所谓“民主”制度共舞了200余年,如今他们发出了疑问:自己真的是这个国家的主人吗?
美国的很多问题不是无解,而是这些解决方案不是当政者可以做出的
Q
美国政治制度的内在困境,对美国重大社会问题的解决造成了怎样的影响?
王绍光:在资本主义制度下,真正的老板不是当政者,而是有钱人 。美国的选举是很费钱的事 。这就导致两党政客可以不在乎一般选民,甚至可以不在乎自己所属的政党,但为了赢得一场场永不休止的选战,他们必须对特殊利益集团的诉求小心伺候,因此也就很难指望他们去改善底层民众的处境 。就连美国学者也指出,美国的民主制度已经变成一种少数人受益的“民主”,而不是“民享”的政体 。
美国很多问题不是无解,而是这些解决方案不是当政者可以做出的 。比如控枪问题 。在美国都吵了几十年了,丝毫没有进展 。作为美国最大单一议题利益集团,“全美步枪协会”凭借强大的游说能力左右选举、影响立法 。好几任共和党总统都曾受惠于它,一些国会议员也被其拉拢 。它还为会员出版了《投票指南》,鼓励大家给反控枪的候选人投票 。再比如医改 。高额的医疗费用增长使美国成为目前世界上人均医疗保健投入最高的国家之一,但与此同时美国也是发达国家中唯一没有实现医疗保险全覆盖的国家 。上百年来,美国历届总统都或真心或半心半意地推动过医疗保障方面的改革计划,但基本上都以流产告终 。可以毫不夸张地说,这无不是那些相关商业利益集团有组织地游说、抵制的结果 。医疗卫生领域的改革牵涉的相关利益群体非常多,情况异常复杂,往往导致强势利益集团阻碍改革或绑架决策 。


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