|人到底能活多久？一起探索关于长寿的秘密
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“你想活到多少岁？”相信这是每个人都被问过的问题 。
【|人到底能活多久？一起探索关于长寿的秘密】不同的人有不同的答案 ， 但这些答案都有一个共同点 ， 那就是：我不想活得太久 ， 因为年纪太大了 ， 一身的病连生活都不能自理 ， 那活着也太痛苦了 ， 不如死了算了呢 。 从这句话可以看出 ， 我们不是不想长寿 ， 我们只是不想痛苦地长寿 。
本书作者袁越提出了人类的三大终极问题 ， 它们分别是：人类是从哪里来的？人类的创造力从哪里来的？以及关于长寿的话题：人类到底能活多久？今天 ， 咱们就来聊聊“人到底能活多久？”
人类对长寿的研究 ， 只有不到一百年的历史 。 20世纪50年代DNA被发现 ， 生物学家才开始从基因的角度探索生命的奥秘 。
此后 ， 科学界大致出现两派理论 。 一派认为：人一生中会面临各种外界环境的生存压力 ， 如病菌、饥饿等 ， 这些压力对身体造成的伤害需要按时修复 ， 如果伤害达到一定程度 ， 机体无法修复 ， 人就死了 。 所以 ， 一个人的寿命最终是由他的身体修复能力决定的 。
另一派则相信 ， 死亡是生命用来调节种群数量的一种方式 。 也就是说 ， 他们认为死亡本质上是一种自杀行为 。
两派的观点在实践上差别巨大 。 如果前者是对的 ， 就意味着我们的身体本来是不想死的 ， 但最终坚持不住了 ， 所以如果想要长寿 ， 就得想办法帮助身体对抗外敌 。
如果后者是对的 ， 意味着死亡是身体早已安排好的结局 ， 是一种被特定基因编码的生理过程 ， 如果想要长寿 ， 就得和自己的身体对着干 。
目前这两派仍在争论 ， 但有一点可以肯定 ， 那就是人脑是不可能长生不老的 ， 因为神经细胞不会分裂 ， 不会分裂的细胞寿命肯定是有限的 。 如果大脑无法永生的话 ， 身体的长寿也是没有意义的 。
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既然如此 ， 科学家们也将研究重点从提高绝对寿命转变成延长健康寿命 。
所谓健康寿命 ， 指的是一个人能够健康地活多久 。 这里说的健康 ， 不是说老人要像年轻小伙子一样活蹦乱跳 ， 而是说老年人生活能够自理 ， 头脑基本清醒 ， 而且没有大病 。
数据显示 ， 虽然人类的预期寿命不断提高 ， 但越来越多的老人是躺在床上度过余生的 ， 正如咱们前面所说 ， 这种痛苦的长寿并不是你我想要的 。
目前 ， 全世界最难治愈的三大疾病是癌症、心血管疾病和阿尔茨海默症 ， 这三大疾病也是影响老年人生活质量的最大障碍 。 为什么这三大疾病这么难治愈呢？最根本的原因就是科学家无法解决它们的最大致病因子 。 这个致病因子就是衰老 。
随着一个人的年龄增加 ， 这些病的发病率会成倍增长 。 咱们平时经常听到的吸烟致癌 ， 远远比不上衰老致癌的几率 。 致力于长寿研究的威尔丁博士说道：“我们关心的不是提高绝对寿命 ， 而是如何延缓衰老 ， 提高人的健康寿命 。 ”因此 ， 延长健康寿命的课题 ， 就成了如何延缓衰老的课题 。
长寿和延缓衰老一直是个生物学问题 ， 但这件事本身却和生物学领域的进化论发生了冲突 。 按照达尔文的《物种起源》 ， 如果一个种群中有个体进化出了超长的寿命 ， 那它岂不是能生下更多后代？它的这种优秀基因不断被遗传 ， 最终 ， 地球上肯定会充斥着长命百岁的生物 。
但为什么这样的事没有发生呢？
英国著名免疫学家彼得·梅达瓦的假设获得了很多人的赞同 。 梅达瓦假设人体内有两组基因 ， 一组在我们年轻时起作用 ， 另一组只在年纪大时才起作用 。
大自然对第一组基因施加的压力非常大 ， 致使“年轻基因”的质量越来越好 ， 但当我们完成了繁殖后代的任务之后 ， 大自然给予的选择压力骤然减小 ， “老年基因”的质量每况愈下 ， 最终导致我们衰老并死亡 。
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