壹品铲史官|残害忠良、人人喊打,东汉皇帝们为什么不惜得罪天下也要保护宦官


自从秦始皇创立“三公九卿”制度以来 , 权力便集中到了以皇帝为首的中央政府 , 而皇帝的第一助手丞相不可避免地分担了一部分本应完全属于皇帝的权力 , 由此开启了我国两千年皇权、相权的争斗历史 , 但是在“皇相之争”之下却有一股暗流在涌动 , 那便是外戚和宦官势力 。
其实宦官影响政治由来已久 , 从较早的齐桓公竖刁到秦始皇时期的嫪毐反叛、赵高“指鹿为马” , 渐到唐朝时掌握神策军 , 以至于唐朝皇帝文宗甚至称自己还不如周赧王和汉献帝 。

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宦官的存在和影响力完全不亚于皇权、相权 , 可以称之为一种相对独立的政治力量 , 注意这里说的是“相对” 。 宦官的由来
现如今一说起宦官 , 大部分人的第一印象就是太监或者所谓的阉人 , 这是一种错误的理解 , 宦官的"宦“来源于我国特有的文化体系—天人合一 , 就是说凡人行为做事要符合天道 , 那什么是天道呢?最直白的就是天上的星象 , 皇帝有对应的帝星 , 而帝星旁边便是担有侍奉职责的宦星 。 据《后汉书.宦者传》记载:宦者四星 , 在皇位之侧 , 故《周礼》置官 , 亦备其数 。
可见 , 宦者的存在可以追溯到周早期 , 可以明确的是早期担任帝王贴身侍者的宦者只是隶属于王宫的普通奴仆 , 并非全部由所谓的阉人组成 , 阉人也并非成为宦官的必备条件 , 早期的阉人更多来源于遭受刑罚的刑徒 。
我国先秦时期有五大刑罚 , 俗称“上古五刑” , 分别是墨、劓、剕、宫、大辟对应刺字、割鼻、断足、阉刑(女为幽禁)和处死 , 阉人便来自于经受宫刑的男性 , 受刑后被派往王宫继续服役 , 由此产生了早期的阉人宦官 。
【壹品铲史官|残害忠良、人人喊打,东汉皇帝们为什么不惜得罪天下也要保护宦官】
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入宫接近王权的一部分阉人得到统治者的赏识 , 被赋予部分权力 , 但这属于极个别情况 , 所以早期的宦官并没能以规模的形式进入权力中心 , 它们更多地以个体 , 从属于皇权(王权)或者相权的形式出现 , 这便是开头所说“相对” , 宦官必须有所依靠 , 这种形式以东汉以前最为明显 , 无论是竖刁或者赵高都依附于他们的帝王 , 即便是假宦官嫪毐都必须寄居于嬴政母亲赵姬的雍城才能发展壮大 。 宦官到阉人的改变
如果照此发展下去的话 , 宦官仍然不能称之为政治势力 , 只会间或出现一两个特别受到恩宠的异类 , 被史家列入《奸佞传》 , 然而没有一成不变的东西 , 尤其在政治上 。 伴随着皇权、相权较量的分水岭 , 宦官发生了第一个改变 。
汉武帝一扫父辈窝窝囊囊 , 皇帝总被欺负的颓废 , 大刀阔斧开启了汉朝的政治改革 , 其中最重要的一项改革便是内朝的设立 。 “中朝 , 内朝也 。 大司马左右前后将军、侍中、常侍、散骑、诸吏为中朝 。 丞相以下至六百石为外朝也 。
内朝设立令皇权无以复加的强大的同时 , 相权得到削弱 , 这场斗争带来一个新的困境 , 皇帝是没办法一个人处理政务的 , 于是近臣的地位得到提高 , 原本贴身侍奉皇帝的“五尚”开始掌握权力 , 宦官特别是中常侍的作用得到提高 。 中 , 顾名思义为皇帝身边 , 参考西汉官制的中二千石 , 常侍则随时跟随皇帝提供建议 , 宦官开始从幕后走向台前 , 明目张胆地分享原本属于皇帝和丞相的权力 。

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质的改变发生在东汉 , 也是今天要聊的主题 , 光武帝刘秀结束乱世 , 再次完成统一后做出一个决定:宦官皆用阉人 。 “中兴之初 , 宦者悉用阉人”——《后汉书》


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