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澎湃新闻|重建世界图景：“亚洲”概念在中国的接受史( 二 )


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《坤舆万国全图》明万历三十年 ， 李之藻北京刻本
由此 ， 对于亚细亚地理范围的描述 ， 开始进入到中国的知识界 。 从1584年到1610年 ， 利玛窦所绘制的《坤舆万国全图》不断地被修缮、改制和刊刻 ， 与之相系的汉文解说也被后世的传教士们予以更为充分地修订 ， 并在传播过程中 ， 逐渐与世界地图相分离 ， 成为单独的书写文本 。 比如艾儒略（Giulios Aleni ， 1582-1649）《职方外纪》《西方答问》 ， 南怀仁（Ferdinand Verbiest ， 1623-1688）《坤舆图说》 ， 蒋友仁（Michel Benoist ， 1715-1774）《地球图说》等著作 ， 或作三洲、或称四洲、或延续五洲之说 ， 对“亚细亚”等地理词汇的译法也或有不同 ， 如译作“亚西亚”、“亚悉亚”、“亚齐亚”等 。 但是不论怎样 ， 源自欧洲的世界地理格局在汉语世界中开始流传 。
中国中心论与西洋地理学的冲突
在中国古代的宇宙秩序中 ， “天”、“地”都是最为重要的观念 ， 它们与作为现实世界最高统治权力来源的“天命”等观念彼此贯通 ， 成为历代王朝统治合法性最主要的理论依据 。 在这种认知之中 ， 中国被设定为整个世界的中心 ， 上天选择了道德品行都堪称完美的帝王作为自己的代理人 ， 并赋予他们统治世间的权力 。 而诸如《禹贡》等一批最古老的地理文献则为这一统治空间提供了具有典范意义的理论支撑 。 其中 ， 最有影响力的理论即“九州说”和“五服说” 。
“九州说”将中国的统治区域划分为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州九个区域 。 这些区域的河流、物产以及缴纳的贡奉都被详细地记录在册 。 而“五服说”则将“天下”的空间描绘为一个从中心向四方拓展的同心圆 ， 从内到外依次是甸服、侯服、绥服、要服、荒服五个层级 。
澎湃新闻|重建世界图景：“亚洲”概念在中国的接受史
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“五服图” ， 《钦定书经图说》卷六
这种划分方法 ， 并不是根据自然状况进行的描述 ， 同“九州说”之间也存在着许多无法明确析辨的困难 。 但是这种充满理想色彩的地理学理论却在中国传统的知识话语中存续了数千年 ， 最主要的原因是它提供了由中心向四方展开的统治秩序 ， 建立了条理井然的空间感 。 按照这种叙述 ， 中国帝王的统治权力也从中心向四方推衍开来 ， 整个世界都被纳入到这一格局之中 ， 这种态度被称为“中国中心论” 。
当中国的研究家们看到西方传教士所带来的天文学、地理学等知识的时候 ， 这些新颖的理论无疑为他们进一步去探索世界的空间秩序 ， 进而把握上天的旨意提供了更为细密的技术工具 。 因此 ， 许多接触到这类西洋知识的中国研究家 ， 多是以一种好奇的目光 ， 审视着这些来自于不同知识体系的新观点、新方法 ， 并对此惊异不已 ， 兴趣盎然 。 比如明代地理家李之藻（1565-1630）在与利玛窦结识之前就醉心于地理学 ， 并精熟于舆图的制作 。 当他与利玛窦成为合作伙伴 ， 并从他那里了解到西方地理学知识后 ， 他极为惊讶西学的精密与玄妙 。 在刊刻《坤舆万国全图》之时 ， 李之藻附上了一篇序言称：
於乎！地之博厚也 ， 而图之楮墨 ， 顿使万里纳之眉睫 ， 八荒了如弄丸 。 明昼夜长短之故 ， 可以挈历算之纲；察夷隩析因之殊 ， 因以识山河之孕 ， 俯仰天地 ， 不亦畅矣大观 。 （《坤舆万国全图·李之藻序》）
其他看到《坤舆万国全图》的知识精英们 ， 对此也莫不称许 。 如杨景淳（生卒年未详）所云：
详其图说 ， 盖上应极星 ， 下穷地纪 ， 仰观俯察 ， 几乎至矣 。 即令大浇而在当或采摭之 ， 其仿佛章步、羽翼禹经、开拓班志之搜罗者 ， 功讵眇小乎哉！（《坤舆万国全图·杨景淳识》）
从今天的角度看 ， 当时的知识精英们并未将西方地理学作为一种强大的冲击或挑战 ， 而是更为圆融地介绍并吸纳之 ， 也并未对“亚细亚”以及世界的新图景产生过分的怀疑 。 知识精英们所希求的是从这套异域知识体系中学习更为有效的方法论 ， 以补充传统地理学的缺欠和不足 。


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