人类什么时候走上青藏高原的？( 二 )
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2008年 ， 考古学家在丹尼索瓦洞穴中
发掘出一段手指骨碎片 ， 年代距今5.5万年
它们属于尼安德特人？
还是当时已走出非洲的现代人？
零星而破碎的化石使体质人类学家束手无策
但分子生物学家有办法
2010年 ， 研究人员从手指骨化石中
成功提取到了古DNA
测序结果证明
它既不属于尼安德特人 ， 也不属于现代人
而是古老型智人的一个新类型
一个与尼安德特人具有共同祖先的新人类
被命名为丹尼索瓦人
后续的考古发掘和研究
将丹尼索瓦人第一次栖息于这个洞穴的时间
推进到大约20万年前
在接下来的十几万年里
尼安德特人和丹尼索瓦人
你来我往地占据着这个洞穴
或许 ， 也曾一起生活过
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◎丹尼索瓦人的复原样貌
2019年9月 ， 耶路撒冷希伯来大学发布了一份研究成果：科学家们基于西伯利亚丹尼索瓦洞里发现的来自一个小女孩的一根手指骨高覆盖度DNA数据 ， 定性重建了丹尼索瓦人的骨骼形态 ， 并将其重建结果与目前已发现的丹尼索瓦人化石 ， 特别是中国甘肃甘加盆地白石崖溶洞里发现的丹尼索瓦人下颌骨化石 ， 进行对比论证 。 根据DNA重建的面貌特征 ， 这个小女孩有一个倾斜的前额和大牙弓 ， 她的头骨可能比我们现代人以及尼安德特人的头骨都要宽 ， 她似乎也没有下巴 。 绘画资料来源／Maayan Harel ， www.sciencemag.org
2018年
研究人员从距今11万—8万年的洞穴沉积物里
发现了另外一块古人碎骨化石
对它的DNA分析结果出人意料：
这块骨头来自一名混血儿
她的母亲是尼安德特人 ， 父亲是丹尼索瓦人
科学家给这个混血儿取名Denny
丹尼索瓦人携带着EPAS1的变异基因
但这个变异是为了适应低氧环境
丹尼索瓦洞穴的海拔只有700米 ， 氧气充足
生活在那里的丹尼索瓦人
并不需要用基因变异来适应当地的环境
16万年前
生活在青藏高原的丹尼索瓦人
从丹尼索瓦洞所在的阿尔泰地区向南
就是平均海拔超过4000米的青藏高原
现任中国科学院青藏高原研究所所长的
【人类什么时候走上青藏高原的？】陈发虎院士（时任兰州大学副校长）
坚信这一基因变异来自
曾长期生活在青藏高原的古人类
而且 ， 相对平缓的高原东北部
最有可能是人类上下高原的通道
于是 ， 他带着研究团队
开始在青藏高原上寻找洞穴
——古人类最为理想的居址
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◎在甘加盆地跋山涉水
2011年以来 ， 陈发虎院士领导的兰州大学环境考古团队在甘加盆地进行了多次、广泛的考古学调查 ， 寻找古人类生活遗址 。 摄影／张东菊
他们调查的主要目标是
位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县的
甘加盆地
因为他们有一块古人右侧下颌骨化石
来自这个盆地的一个洞穴——白石崖溶洞
苦于仅仅只有一块化石 ， 而无其出土地层
也不知与其共生的考古遗存
如何开展针对这块化石的研究
成为陈发虎教授苦思冥想的一个问题
他带着研究团队
一边在青海和甘肃调查发掘
一边盯着国内外相关学科的研究进展
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