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地球|地球编年史：众神与人类( 四 )


这些记录所显示的内容就像洞穴本身一样令人吃惊：人类文化并不是在进步而是在退步 。 将某个确定值作为标准 ， 每代人都显示出 ， 他们在生活中的开化及文明程度在这一标准之上非但没有进步反而有所倒退 。 从大约公元前27000年到公元前11000年 ， 这种退化和人口缩减 ， 达到了一个几乎找不到他们居住地的地步 。
假定是气候上的原因 ， 人类在16000年内几乎全部离开了这整个地区 。 之后 ， 大约公元前11000年 ， 智人带着新的活力和令人无法相信的更高水平的文明再一次出现了 。 就像是有一个看不见的教练 ， 看到即将衰竭的人类游戏 ， 于是派遣了更年轻、更优秀的运动员去替代掉老一代一样 。
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在这几百万年的无尽文明的开端 ， 人类还是自然的儿子 。 他们靠收集野外的果实、猎捕野兽、捉鸟或是捕鱼为生 。 但正当人类的定居点变得愈发狭小 ， 正当他们放弃了很多住处 ， 正当他们使用的材料和创造的艺术品都快消失了——就在这时 ， 突然 ， 没有任何原因也没有任何先例 ， 人类成了农民 。
在总结了很多著名专家在这一课题上的研究成果后 ， 罗伯特·J.布雷德伍德和B.豪（B. Howe ， 史前史科学家）指出 ， 遗传学可以证明 ， 农业毫无疑问地开始于智人带着他们的原始文明出现的地方：近东 。 现在丝毫不用怀疑 ， 农业就是从近东的山脉和高地这个弧形中传遍世界的 。
用放射性碳来测定年龄和植物基因 ， 许多来自不同科学领域的学者都认同人类最初的耕作对象是小麦和大麦 ， 可能是通过驯化野生的二粒麦品种得到的 。
现在假设 ， 人类的确是经历了一个渐进的过程 ， 教会了自己如何驯化、栽种并耕作野生植物 ， 但学者们仍然为大量的、能满足人类生存的基本的植物和谷类不断走出近东而困惑 。
这里面包括了粟、黑麦和斯佩尔特小麦；亚麻 ， 可以提供纤维和食用油；还有能够结果的灌木和树 。 这些有用的物种都在快速地被继承 。 每个例子都表明 ， 这些在近东驯化的植物 ， 比它们到达欧洲要早了千年以上 。 就像近东是某种植物基因实验室 ， 在某只看不见的手的指挥下 ， 很有效率地生产出各种刚被驯化的植物 。
研究过葡萄起源的学者们都指出 ， 这种植物的种植始于美索不达米亚北部周围的山区 ， 以及叙利亚和巴勒斯坦 。 难怪 ， 《旧约》告诉我们诺亚在洪水退去后将方舟停靠在亚拉腊山 ， “种植了一个葡萄园”（甚至还用那些酒把自己灌醉了） 。 《圣经》 ， 就像那些学者 ， 用另一种方式指出 ， 藤类植物种植的开端是在美索不达米亚北方的山区里 。
苹果、梨、橄榄、无花果、杏、阿月浑子、胡桃 ， 所有这些都是源自近东并由此传入欧洲和世界其他地方的 。 的确 ， 我们忍不住想起《旧约》在早于我们的学者几千年之前 ， 就能确定那个地方就是世界第一个果园：“接着天父在伊甸园种植了一片果园 ， 在东边??接着天父说：生长吧 ， 长出地面 ， 每棵树都很乐意被注视 ， 都很适合食用 。 ”
与《圣经》同时代的人当然知道伊甸园的大概地址 。 它“在东方”——在以色列的东方 。 四条主河流过的陆地 ， 其中两条是底格里斯河与幼发拉底河 。
毫无疑问 ， 《创世记》将世界第一个果园设立在了这些河流发源的美索不达米亚平原的东北高地上 。 《圣经》和科学达成了完全的共识 。
事实上 ， 如果我们将《创世记》中关于希伯来起源的文字当作科学文献而不是神学文献来研读的话 ， 我们会发现 ， 它同样精确地描述了植物驯化的过程 。 科学告诉我们 ， 这个过程是由野草变为野生谷类再到可耕种谷类 ， 接着是结果的灌木和树 。 这个过程完全就如《创世记》第一章所讲到的那样：
接着天父说：
“地要发生青草和结种子的菜蔬 ，
并结果子的树木 ，
各从其类 ，
果子都包着核 。 ”


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