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在中国课本中 ， “鸦片战争”被反复提及 ， 而英国中学教科书却往往对这一历史事件“只字不提” 。 英国历史学家、汉学家蓝诗玲（JuliaLovell）把这样的“差异”写进了《鸦片战争》（TheOpiumWar）一书里 。
1997年 ， 香港回归 ， 22岁的蓝诗玲第一次踏足中国 ， 在南大学习中文与历史 。 在参观《南京条约》签订地点和第一次鸦片战争陈列馆时 ， 蓝诗玲被周围中国人对于这场战争的愤怒震惊到了 ， 她在英国学习本国历史时从未料到鸦片战争给中国留下如此大的创伤 。 现在的她在英国伦敦大学伯贝克学院教授中国近代史和中国文学 。
日前 ， 蓝诗玲接受了东方早报专访 。 她表示 ， 写这本书是因为中英民众对这场战争存在巨大的理解分歧 。 她想提醒英国人：“我们国家过去曾从事过鸦片贸易” 。
《鸦片战争》中文版出版
“鸦片战争”还是“英中战争”
东方早报：此前茅海建、波拉切克、魏斐德等学者都已对“鸦片战争”有过深刻著述 。 相较而言 ， 您的著述有何创见？
蓝诗玲：确实 ， 我在撰书时受到了这些前辈很大的启发 ， 尤其是茅海建的《天朝的崩溃》 ， 这本书的英文版要到明年才有 。 波拉切克和魏斐德的著作基于大量中国史料 ， 但并未对鸦片战争进行完整的历史叙事 。 而其他有关鸦片战争历史叙事的英文著作 ， 比如彼得·沃特·费（PeterWardFay）的《鸦片战争 ， 1840-1842》 ， 只查阅了法国和英国史料 ， 缺少中国史料 。
如果说我为现有研究“补充”了什么 ， 那就是我用英文重新整理了中英文史料 ， 尤其是一手史料 。 我从中、英两国视角对鸦片战争进行历史叙事 ， 并强调两国对此截然不同的历史记忆 。 我也想重点研究鸦片战争对后世的文化和政治影响 ， 因为历史记忆的偏差已对175年的中英关系产生影响 。
东方早报：英国人经常把“鸦片战争(TheOpiumWar)”称为“英中战争(Anglo-ChineseWar)”或“通商战争” 。 可您的书名为何采用“鸦片战争”？
蓝诗玲：因为这场战争 ， 关键就在鸦片 。 林则徐虎门销烟后 ， 英国驻华商务总督查理·义律向英国鸦片商人承诺英国政府会补偿他们的损失 ， 促使英国发动战争 。 事实上 ， 英国政府急需鸦片贸易带来的巨额收入以扭转对华贸易逆差 。
直到第二次鸦片战争 ， 对华鸦片贸易依然是英国财政的重中之重 ， 因而第二次鸦片战争爆发的一大原因还是英国担心清政府打击鸦片走私 。 众所周知 ， 第二次鸦片战争结束后的中英条约迫使清政府令鸦片贸易合法化 。 所以在两次鸦片战争中 ， 鸦片都扮演着非常关键的角色 。
东方早报：中国人就“为什么会发生鸦片战争”其实有不同解释 。 有人说要归罪于国人自己、有人说是西方帝国主义阴谋……您自己如何解释“为什么会发生鸦片战争”？
蓝诗玲：正如我之前提到的 ， 我认为鸦片战争爆发的主要原因是经济利益：英国政府为了补偿受虎门销烟影响的鸦片商人 ， 想从清政府那收回资金 。 很显然 ， 英国政府发动战争是为了确保鸦片贸易带来的收益 。 这笔收益对英国政府的政治、经济与军事至关重要 。
换言之 ， 鸦片战争并非部分中国人所谓“帝国主义长期的阴谋” ， 也不是部分英国人所谓“以文明和自由贸易为目的” 。
在第一次鸦片战争中 ， 中国惨败 ， 被迫“割地赔款”、签订不平等条约 ， 这被视为中国近代史开端 。
英国很多历史课对鸦片战争依然“只字不提”
东方早报：英国有否对社会大众有关“鸦片战争”的认知进行过调研？英国学术界对鸦片战争的研究情况又是什么样的？
蓝诗玲：据我所知 ， 英国官方从未调查过公众对鸦片战争的认知情况 。 对英国人来说 ， 谈到帝国主义 ， 他们更容易想到英国曾在印度、非洲和中东的帝国主义政策 ， 但多数人却“忽略”英国为确保鸦片贸易而对华发动的两次鸦片战争 。 直到近几年 ， 英国很多中学历史课对鸦片战争依然“只字不提” 。 这几年稍有好转 ， 因为有更多中国历史开始走进英国课堂 ， 这是好事 。


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