作为社会改革家的托克维尔，如何看待贫困问题？( 二 ) 托克维尔经常被描绘成一个社会和政治理

托克维尔也从纳索·威廉·西尼尔的作品中学到了很多，后者是１９世纪上半叶最杰出的英国经济学家。托克维尔第一次与西尼尔会面是在１８３３年，在其初次且短暂的英国之旅期间；两人很快就建立了长久的友谊。然而，尽管有许多信件和谈话，西尼尔对托克维尔经济思想的影响仍然有限。他对政治经济学的理解过于狭隘和抽象，难以吸引托克维尔。西尼尔认为这一领域本质上是一门科学，并希望将经济学从政治学中分离出来。他也支持大地产而非小地产。或许西尼尔对托克维尔思想的主要影响来自１８３４年英国《济贫法》，这部法律主要由他制定。托克维尔赞同萨伊的观点，坚决反对西尼尔帮助穷人的方式。托克维尔认为，英国的立法创造了一种公共慈善体系，这种体系恶化了穷人的境况，迫使他们留在自己的教区，把他们变成了一个无所事事、依赖他人的阶级。但是，该法律及其结果，无疑刺激了托克维尔对现代社会贫困问题的兴趣。

托克维尔研究的第三位或许也是最有影响力的政治经济学家，是阿尔班·德·维尔纽夫-巴尔热蒙，他是《基督教政治经济学，或关于法国和欧洲之贫困的性质和原因的研究》

（１８３４年）

的作者。托克维尔认识维尔纽夫-巴尔热蒙并读过他的书，他与这位同胞的宽泛路径及其对经济问题之道德层面的强调产生了共鸣。维尔纽夫-巴尔热蒙对托克维尔思想的持久影响主要体现在四个方面：贫困的原因和可能的解决办法；把新工业贵族描绘成一种残酷的新封建主义；个人和社会对日益增长的贫困负有道德义务的论点；以及一份解决贫困问题的建议清单。

这三人当然不是对托克维尔产生影响的所有政治经济学家。然而，在这里，我们的目的不是审查其资料来源，而是强调他对当时的经济和社会问题的兴趣，并思考他经济思想中的某些主流。

托克维尔对经济问题的关注，已经体现在他的美国之旅中。与某些评论家的观点相反，在新世界，托克维尔掌握了当时的美利坚共和国正在发生的物质、技术和经济变革。在他的旅行日记中，他记录了诸如移民统计、城市和州的人口增长、建造和运营汽船的成本、经营甘蔗种植园以及支付公职人员薪水等细节。更广泛地说，托克维尔在旅行笔记以及１８３５年《民主在美国》中描述了普遍的福利水平、普遍的财产所有权以及作为美国特征的普遍运动。一切东西，甚至土地，似乎都在运动。