Samsung|三星欧洲5G市场困境：想要替代传统供应商没那么简单
来自Light Reading的报道称，去年电信基础设施项目（TIP）对7家供应商提供更开放、更强互操作性的5G产品的能力进行了评估，这一信息请求（RFI）试图确定这些供应商的产品是否符合Open RAN要求，其结果令人吃惊 。
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【Samsung|三星欧洲5G市场困境：想要替代传统供应商没那么简单】通过开放接口，Open RAN有望实现采用混合的方式来构建网络，从而允许运营商合并使用不同的供应商 。这是对主流标准的一种否定，主流标准会将任何客户绑定到一个供应商的系统上 。
非常自然的一种假想是，一家Open RAN专业公司将会胜出 。包括Altiostar、Mavenir和Parallel Wireless在内的公司都是这项新技术的热情支持者 。他们都对TIP的RFI做出了回应 。
但其中脱颖而出的是一家规模大得多的涉足主流网络技术的公司：韩国三星 。
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RFI的结果是在去年11月宣布的，这对于渴望将自身确立为华为、爱立信和诺基亚这些当今移动网络基础设施市场主导提供商的5G替代者公司来说，是一个最新的推动力 。随着电信运营商寻找“三巨头”的替代方案，同时华为面临着来自欧洲官方越来越大的阻力，三星正在鼓吹其资历和能力 。
华为的困境似乎促成了三星在几项重要的国际交易中的收获 。在加拿大当局受到美国禁止使用中国供应商的压力下，三星最近成为了Telus的5G供应商之一，此前Telus在华为的支持下建设了4G网络 。在监管机构警告Sprak禁止使用华为之后，三星也成为了这家新西兰电信运营商的5G供应商 。
毫无意外地，三星已经是其国内市场的主导供应商，韩国三家网络运营商使用的5G网络设备中，有一半以上是由三星提供的 。
华为在美国市场的长期缺席，也使得三星在美国5G市场扮演了重要角色 。最近，Verizon甚至被迫澄清了有关三星在5G部署中挤压诺基亚份额的外界猜测 。
但是，这家韩国供应商在包括欧洲大部分地区在内的其他市场上的地位仍然较弱 。Omdia分析师Daryl Schoolar说，这在一定程度上反映出此前人们担心华为的问题可能只是短暂的担忧 。
Daryl Schoolar告诉Light Reading：“在加速发展阶段，他们并不想仅仅因为政治局势的改变，而在欧洲投入大量的人力和时间 。”
三星的另一个问题是，要在现有网络中取代现有供应商，存在各种技术和经济成本障碍 。
Dell'Oro Group分析师Stefan Pongratz将三星在欧洲市场成绩平平归咎于“在棕色地带（brownfield）环境中缺乏入口点催化剂的情况下，很难提出令人信服的商业案例” 。在“全新未开发（greenfield）”的环境中，例如印度Reliance Jio最近建造的4G网络，三星更容易打入其中 。
一个主要的问题是所谓的“single RAN”技术在欧洲的普及 。这些由华为首创的single RAN系统可以在同一个平台上运行2G、3G和4G等不同代的移动技术，为运营商带来了便利和成本节约 。
不幸的是，这意味着任何4G替代产品都必须具备2G和3G的能力，而三星这两样都没有 。
这些遗留网络的缺陷很大程度上解释了为什么英国运营商没有将三星视为一个可行的选择 。
“关键在于single RAN概念以及2G和3G遗留问题 。”英国电信（BT）首席技术官Howard Watson在上周的议会委员会上表示 。“现在我们50%的语音通话仍然使用2G和3G网络……我现在的观点是，对于现在的替代技术来说，2G必须成为解决方案的关键部分 。”
情绪变化
三星承认，它在运营商不太依赖传统技术的国家取得了更大的成功 。但它认为欧洲的市场情绪正在好转 。
“欧洲运营商正在摆脱他们的single RAN要求 。”三星网络欧洲负责人Thomas Riedel说 。“'每个站点一个供应商'的理念阻止了供应商的多样性并导致了对传统大型供应商的锁定，这一理念正在向着开放性转变 。”
这种信心来自于Thomas Riedel的观察，他发现，一些欧洲运营商正在考虑5G叠加（overlay），而不是通过现有4G供应商进行升级 。如果他的乐观态度是合理的，这一情形发展对于三星来说可能会成为市场机会，使其成为“大型传统供应商”的一个重要5G对手 。
overlay将利用一个叫做X2的接口，该接口支持一家供应商的4G设备和另一家供应商的5G设备之间的切换 。批评者们表示，尽管X2由3GPP进行了标准化，但是大型供应商从未实施过X2 。
“你可以试一试让诺基亚和爱立信打开这一接口 。”Mavenir公司业务发展高级副总裁John Baker抱怨道 。他说，这种市场“恶习”部分解释了为什么运营商必须在购买5G设备时使用其4G供应商 。
三星全球网络销售主管Woojune Kim表示，对于三星来说，完全开放的X2接口比通过成熟的Open RAN产品更容易进入欧洲网络 。
他向英国议会委员会表示：“在韩国，我们证明了可以将5G网络置于另一家供应商的4G网络之上，并且运行良好 。”
Woojune Kim表示，更新的SA 5G技术将更容易构建5G overlay 。相比于许多运营商当前正在建设的NSA 5G网络相比，SA 5G对于旧的4G系统的依赖更少 。
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