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付巧妹|付巧妹：成为古遗传学家 在偶然与幸运之外｜赛先生( 三 )


高中生活在紧张高强度的复习中结束 ， 付巧妹考取了西北大学的文物保护技术专业 。 这并非一门“纯粹”的考古专业 ， 以化学为主 ， 数学、物理、计算机等课程都在修读范围内 。 虽然毕业论文做了化学有机材料改性分析 ， 但付巧妹念念不忘“生物”研究 ， 面对本校递来的保研机会 ， 她再次拒绝了 。
03
只要出现 ， 必然能被发现
“何必 ， 何苦？”亲戚、老师劝她 。 但选择权依然在她 。
如何选择？付巧妹问自己四个问题：自己到底要什么？现有的 ， 愿不愿意做？如果有另一种 ， 哪怕还不知道具体会是什么的 ， 愿不愿意尝试？如果尝试失败了 ， 能不能承受？
“如果都是肯定的 ， 那就往前冲 。 ”
虽然总是拒绝通常意义上更稳妥的道路 ， 选择另一种有点“冒险”的小径 ， 但付巧妹不愿过多强调“选择” 。 在她看来 ， 只讲选择太轻飘飘了 。 “承担”比“选择”重要 ， 思考“究竟适不适合 ， 能不能冲”比一昧歌颂“冲一冲的勇气”更有价值 。 高考前 ， 付巧妹甚至想过“考不好 ， 大不了回家种地” 。
重新加入一百多万人的考研大军 ， 她成功考取了中国科学院的硕士研究生 ， 从事骨骼研究 ， 通过骨骼的化学元素来了解早期人群的食谱 。
“摸索 ， 如果觉得不适合 ， 那就换 ， 最后总会走到一条你觉得有趣、有意义的路上 。 ”
不过即使“幸运地”摸索到了 ， “那也不是运气” ， 付巧妹强调 。
要迅速、精确地解决问题 。 不躲避、不找理由、也不选择性忽略 ， 直击根源 ， 而最重要的是：“要面对自己觉得难以面对的事情” 。 事实上 ， 比起技巧 ， 付巧妹觉得 ， 坦诚面对自己更需要勇气 。
高中语文作文不好 ， 付巧妹每两星期练一篇；大学之初的一次演讲 ， 上了台 ， 脑子一片空白 ， 预期的内容 ， 付巧妹只讲了三分之一 。 但随后的一次演讲里 ， 风度自信 ， 内容生动 ， 她的进步让辅导员惊讶 。 到了德国求学时 ， 一些需要摸索的 ， 某些节点有些难度的实验只有她能做成 ， 付巧妹因此被实验室同事称为“Magic Fu” 。
但“Magic Fu”自称 ， 不是个细心的人 。 只是因为“知道自己粗心 ， 才更谨慎” ， 她很少提及实验所面临的重重压力 。
化石的形成是件困难的事 。 生物必须死在“恰当”的地方 ， 历经无数次地球演变而不被剧烈损坏 ， 还要在亿万年后再次被“有缘人”发现 。 据统计 ， 大概每10亿根骨头 ， 只有1根能变成化石 。 推测史前故事 ， 支离破碎的古代人类遗骸是仅有不多的线索 。 数万年前人的一小撮骨粉 ， 藏着人类迁徙、人群演化与人类文明的无穷秘密 。 2010年 ， 付巧妹参与的国际团队就根据一个古人类的一个小手指的少量骨粉 ， 发现了未知古人类丹尼索瓦人对大洋洲及东亚人群的一些遗传影响 。
材料宝贵 ， 实验的容错率为0 ， “失败再来一遍 ， 是不能承受的后果” 。
一次实验到凌晨两点半 ， 付巧妹才爬回家 ， 躺在床上 ， 她脑子里又习惯性地闪回实验进程 ， 复盘步骤推到关键之处 ， 稍有凝涩 ， 她一个激灵弹起来 ， “刚才是怎么做的？会不会对结果有影响？有什么影响？”再次确定无误 ， 付巧妹才安然睡下 。
科研需要足够的严谨 。 更何况 ， 她的研究往往因刷新了科学界对古人群的认知 ， 而被同行们放到聚光灯下详查每个细节 。
2015年 ， 《Nature》刊登了一篇以付巧妹为第一作者的文章《一名拥有近代尼安德特人祖先的罗马尼亚早期现代人》 ， 此文更新了以往学界认为的——尼安德特人在5万年前和现代人有基因交流的观点 ， 将发现现代人与尼安德特人基因交流时间向回拉了近1万年 。
但从研究过程来看 ， 这项研究曾 “饱受质疑的” 。
从洞穴中发掘出的一个下颌骨 ， 主人竟然就是见证古人类与现代人姻亲交流的混血儿——曾曾曾祖辈之一就是尼安德特人？这样的几率 ， 似乎实在太小 。 得到结果之初 ， 付巧妹就怀疑 ， 是否是样本的DNA被污染了？


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