游戏|“要教B社做老滚”的《Avowed》，背后竟藏有黑曜石的被坑史？
文：HypnosiaVX5
微软最近的 Xbox 线上发布会中，黑曜石（Obsidian Entertainment）一口气介绍了 3 款作品：
被坊间称为“要教B社做老滚”的第一人称魔幻 RPG《Avowed》；
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如今已在 PC 上开启抢先体验的合作生存游戏《Grounded》；
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去年科幻 RPG 强作《天外世界》（The Outer Worlds）的 DLC 《果根险境》（Peril on Gorgon）。
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在微软的舞台上劳模般三开、贡献全场最多游戏，黑曜石活出了台柱的感觉！这场面，实在有够意外！
毕竟在被微软收购之前，黑曜石拮据到得靠众筹做游戏；更早时候，微软还间接导致了黑曜石的困境。
这事得从那著名的“黑曜石诅咒”说起。
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所谓“诅咒”，说的是黑曜石这家游戏公司，明明沿袭了传奇的黑岛工作室之衣钵，在做 RPG 方面实力超群，却常年时运不济，不得不替人打工，还大概率跟合作方闹出事故的诡异现象。
比如，黑曜石 + LucasArt，开发《星球大战：旧共和国武士2》，LucasArt 意外缩减了工期，导致了游戏最终 Bug 多多。
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比如，黑曜石 + 世嘉，开发谍报 RPG《阿尔法协议》和异形题材游戏《Aliens: Crucible》，前者被多次削减预算，成品不尽如人意；至于那款异形游戏，则直接被取消。
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而最知名的例子，应该是黑曜石 + 贝塞斯达的那款《辐射：新维加斯》。
这可能是近年“辐射”系列中任务设计最好的杰作，即使有 Bug 拖累，其 Metacritic 媒体综合评价也达到了 84 分。
这评分不错，却让黑曜石错失了 100 万奖金——原来按照与贝塞斯达规定，只有评分不低于 85，黑曜石才能获得额外奖金。
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诸如此类的事件发生得多了，就导致黑曜石在西方 RPG 界虽享有不小的名气，日子却越过越穷。
到了 2011 年前后，黑曜石就指着两个项目过活，其一是某动画的跨界改编 RPG，其二是与微软合作的绝密项目——新一代主机 Xbox One 的首发护航大作“Stormlands”。
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从多年后解密的信息来看，这款开发代号为“Stormlands”的动作 RPG 野心巨大，想做出“百万人共同打副本”（the million-man raid）的效果。
游戏发生在一个邪恶战胜了正义的破碎魔法世界里，玩家漫游时，会偶遇巨大 Boss，如果选择作战，将会匹配到几十位同样处境的玩家队友，大家各施所长合力围攻 Boss。
所有玩家的战斗过程将会被自动录制，经智能编辑后生成个人专属视频，上传云端供收藏分享。
这样体量的大作一旦成功，将解决黑曜石未来好几年的营收问题，给颠沛流离画上句号，是不可多得的翻身良机。
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黑曜石于是安排了 70 多名员工，开足马力干了接近一年。游戏泄露截图显示，至少在画面表现力上，“Stormlands”已有不低的完成度。
然而在 2012 年 3 月，微软却突然通知黑曜石：“Stormlands”已被取消。
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可能在微软看来，砍掉“Stormlands”只是控制风险的必要之举；但失去“Stormlands”的黑曜石，却就此陷入最大危机。
首先，原本负责“Stormlands”的 70 多人突然无事可做，该怎么安排就让黑曜石呕了口血。
接着，黑曜石手头仅剩的某动画改编 RPG 项目，本来油水就不多，又赶上游戏发行商 THQ 破产危机，作品迟迟不能转化为收益，让黑曜石咳血不止。
再往后，育碧抢下了那款动画改编 RPG 并顺利发行，市场反响还不错，但育碧却决定自己开发续作。黑曜石虽有一时收入，却断了未来财路，又急得吐血。
若不是此时已到众筹模式兴起的 2014 年，情怀 RPG《永恒之柱》一个月集资 400 万美元，已吐血三升的黑曜石怕是就此伤重不治。
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这段磨难史中，“Stormlands”地位有些特别，它就好像悬崖上一块突出的石头，本可以供黑曜石立足并爬出“诅咒”的山谷，关键时刻却松脱滑落，让黑曜石稀里哗啦滚了下去……
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