评价|美国大学教授的评价机制

_原题为 美国大学教授的评价机制
从1985年赴美国留学到2010年全职回国 , 我在美国4所州立大学学习工作了25年多 , 包括弗吉尼亚理工及州立大学、佐治亚大学、佛罗里达大学、得克萨斯农工大学 。
回国10年间 , 我从普通教授到学院负责人 , 逐渐对国内大学的评价机制有了清晰的了解和认识 。 一个科技工作者 , 首先要有学历 , 储备足够的知识与技能 , 谋得一职 , 获得经费 , 发表论文 , 提升职称——世界上任何国家的科学家和大学教授都要经过相似过程 。 我想结合自己在美国学习工作的经历 , 介绍一下美国大学在教授招聘、评估和升迁方面的情况 。
美国大学的教授类别
美国州立大学及大多数大学的教授分为助理教授(Assistant Professor)、副教授(Associate Professor)、教授(Professor或Full Professor) 。 还有名目繁多的头衔 , 如:著名教授(Distinguished Professor)、董事会教授(Regents Professor)、大学教授(University Professor)、校长教授(President Professor)、研究教授(Research Professor)、冠名教授(某某Professor , 有名人专款赞助)、企业或个人赞助设立的讲席教授(Endowed Professor)等 , 一般授予学校里有名的教授 。
教授、研究人员及技术推广人员又分为终身制(Tenure track)与非终身制(Non-tenure track) 。 终身制教授的岗位是政府(公立大学)或大学(私立大学)的经费预算岗位 , 称为hard money岗位 , 一般从副教授开始 , 只要不违法(包括学术方面)就不会被解雇;非终身制的一般是研究人员 , 称为soft money岗位 , 是非政府(公立大学)或大学(私立大学)的经费预算岗位 , 一旦经费短缺 , 就会因岗位削减而丢掉工作 。
美国大学的岗位设置与招聘
美国大学 , 特别是州立大学的岗位设置及教授数量有非常严格的规定和固定的编制 。 如需要增加编制 , 需要反复论证 , 申报后需由学院、学校审批 。 农场主、企业家、农民协会等对州立大学的很多岗位设置及增减有很重要的话语权 , 有的还是招聘小组成员,直接参与招聘工作 。 如果某单位获批一个岗位 , 首先要成立招聘委员会或招聘小组 , 其次要起草岗位说明(招聘广告) , 详细说明岗位的具体要求、工作责任与义务、评估标准等 , 然后招聘广告将通过专业学会在各种场合广而告之 。
在美国大学 , 要获得一个教授岗位 , 特别是终身制教授岗位 , 本身就是一个挑战 。 在众多申请人中 , 遴选委员会挑选出一部分优秀人选(top 10或更少) , 先进行电话面试(对母语不是英语的申请者 , 这一关极其重要) 。 面试通过后 , 还需要提供3-5封推荐信 , 推荐人必须要有诚信 。 根据推荐信 , 遴选委员会邀请3-4个最优秀的申请人来学校面试 , 一切费用由学校支付 。 这轮面试又是一个极大的挑战 , 一般持续2-3天 , 面试人员要西装革履 , 谈吐优雅 , 思路清晰 , 要给人留下非我莫属的印象 。 面试过程也很复杂 , 包括与教授(将来的同事)吃早餐、午餐和晚餐;与学生代表或全系研究生吃饭聊天;作一个学术报告并回答各种刁钻的问题;给学生上一堂课 , 解答学生提出的稀奇古怪的问题 , 并让他们感到满意;接受系主任及学院院长的接见 , 探讨今后的发展思路及所需条件;会见人事部门工作人员 , 听他们介绍各种福利待遇与升迁路径 , 以及请假、假期、保险、招聘实验室人员(研究生、博士后、技术人员和助手)等方面的政策和手续等;会见科研部门工作人员 , 了解如何申报科研项目、经费管理等相关政策;会见教务部门工作人员 , 了解开设课程的相关要求及程序;会见财务部门工作人员 , 了解经费使用、出差、报销等规定事项 。
整个招聘过程严谨、认真、透明 , 既测试申请人的学术水平、讲课水平 , 也考察为人处世、待人接物的能力 , 甚至包括性格、谈吐和反应灵敏度等各方面素质 。
大学教授的岗位通常较少 , 一旦有招聘广告公布 , 会有很多人申请 , 有时一个岗位有几百个申请人 。 我当年申请的大学岗位就有70多人申请 。 如果申请人是博士毕业生或博士后 , 论文数量与质量最为重要 。 对于有多年工作经验的申请人 , 除了论文数量与质量外 , 还要看其曾获得的经费与项目数量、培养研究生的数量与质量、在学术界的影响等 , 如是否担任期刊编辑及编委、国内国际组织负责人、各种学术会议的召集者 , 以及是否获得各种学术组织奖等等 。
受聘教授的工资待遇因人而异 , 根据系里的预算 , 需求的急迫性 , 受聘人的学术水平、资历及原先工资水平、谈判技巧等多种因素综合确定 。
美国教授的职业发展与晋升
在美国 , 从助理教授升到教授也不容易 。 美国大学对教授 , 特别是对年轻助理教授的发展非常关心 , 会提供各种便利 。
晋升职称 。 从助理教授到副教授 , 以及通过终身制聘任程序 , 通常要在2-3年后获得终身制岗位 。 新入职的助理教授在工作2-3年后会有一个中期评估 , 系职称及终身制评审小组会预审该助理教授的教学、科研、经费、研究生培养等进展 , 以及其是否有望按时获得晋升 , 并对其各项工作进展提出评估、建议与指导 。


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