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谷歌|美国会收集科技巨头数百页电邮内容大曝光 或成为反垄断调查直接证据( 四 )


针对苹果的潜在案件可能看起来类似于针对亚马逊的调查 ， 重点是它既拥有市场(应用商店) ， 又有自己预装的应用程序 ， 如Apple Music和Apple Podcasts ， 这些应用程序在其平台上与Spotify等其他应用程序竞争 。 有些通过应用商店提供应用程序的开发者抱怨苹果接受新应用程序的过程不透明 ， 有时似乎是武断的 。 应用商店是苹果允许将应用程序添加到用户设备上的唯一方式 。
最近 ， Basecamp的创始人抱怨称 ， 苹果不公平地拒绝了他们的新电子邮件应用程序Hey 。 苹果最初声称 ， Hey的早期版本不符合标准 ， 因为它没有为用户提供通过这款应用程序注册账户的方式 ， 这将要求开发者在第一年支付给苹果公司30%的iOS注册提成 。 该应用程序的更新版后来获得批准 。
Spotify一直是苹果最直言不讳的反对者之一 ， 它将苹果抽取佣金的行为称为“苹果税” ， 苹果对通过应用商店提供的应用程序处理支付收取15%到30%的提成 。 苹果声称佣金涵盖了应用商店的运营成本 ， 但开发者抱怨说 ， 成本可能高得令人望而却步 ， 而且苹果没有提供替代支付方式 。 欧盟委员会最近宣布对苹果应用商店和Apple Pay进行两项反垄断调查 。
最有趣的发现：公布的文件描绘了一幅图景 ， 即苹果围绕其应用商店的规则可能并不像该公司一再坚称的那样僵化 。
——苹果高管讨论了其应用商店规则的例外情况：面对应用商店规则执行不透明的批评 ， 苹果公开表示 ， 它的执法方式始终如一 。
苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)上周在国会反垄断小组委员会听证会上作证说：“我们平等地将这些规定适用于所有开发者 。 ”
但司法委员会公布的内部电子邮件显示 ， 苹果有时会放松对某些开发者的规定 。 例如 ， 2016年 ， 苹果高级副总裁埃迪·库伊(Eddy Cue)在一封电子邮件中告诉亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos) ， 苹果已同意对在iOS应用程序中注册亚马逊Prime Video的客户只收取15%的收入提成 ， 对已经订阅的客户不提成 。
虽然从电子邮件中还不清楚这些公司最终按照什么条款行事 ， 但库伊的承诺与苹果通常向其他开发者收取佣金的承诺不同：第一年从应用内购买收入中提取30% ， 在重复订阅后每年提取15% 。
——苹果在家长控制应用程序上不断演变的立场让开发者感到沮丧 ， 包括T-Mobile这样的大品牌：几封电子邮件围绕着开发者和客户抱怨苹果执行家长控制应用程序的规定 。 据报道 ， 苹果去年打压了几款这样的应用 ， 当时恰逢该公司宣布推出自己的追踪屏幕时间的功能 。 苹果当时表示 ， 移除这些应用程序是因为发现它们可能会获得太多用户设备上的信息 ， 这与屏幕时间功能的发布无关 。 在一封回复一位忧心忡忡的用户的电子邮件中 ， 苹果应用商店负责人菲尔·席勒（Phil Schiller）表示 ， 用于控制设备的技术“并不是为了让开发者能够访问和控制消费者的数据和设备 ， 但我们从商店移除的应用程序正在这样做 。 ”
早在2018年 ， 当时的T-Mobile首席运营官迈克·西弗特(Mike Sievert)就给席勒发了一封电子邮件 ， 抱怨其FamilyMode应用程序在与苹果就如何让其合规后被从应用程序商店删除 。 席勒最终提出在T-Mobile努力补救所谓的违规行为期间 ， 在平台上恢复这款应用程序两周 。
苹果后来放松了对家长控制应用程序的限制 ， 这让一些人进一步感到沮丧 。 一名开发人员向苹果高管抱怨称 ， 他们花费了3万美元 ， 在苹果员工的指导下重新配置了他们的家长控制应用 ， 结果后来发现规则又发生了变化 ， 想必是以这样一种方式：苹果本不必进行这项投资 。 苹果高管对开发者的回应没有包括在已经发布的文件中 。
——就连有些苹果员工似乎也被公司的政策搞糊涂了：在几封电子邮件中 ， 苹果高管似乎不清楚公司的规则 ， 或者至少承认了公司政策存在模棱两可的地方 。


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