视点·观察|新能源车火爆全球 造“心”原料锂价却腰斩后再腰斩( 二 )
他进一步表示,还有上千吨库存较久的氢氧化锂,出现结块不能直接使用,也被不少正极材料企业盯上,很快就被卖出 。
这场盛宴中,新能源汽车骗补也为疯狂的需求浇了一瓢热油 。
墨柯表示,当时的补贴政策下,6米的电动客车总成本加起来比补贴款还低,也就是说车企只要能拿到补贴就能赚钱 。瞄准“机会”的汽车厂商就拼命生产,甚至存在卖出去只象征性收1块钱的现象,这种情况下,根本不会在乎碳酸锂的质量 。
但次品的量也是有限的 。既然市场上急需碳酸锂,为什么不能多生产一些呢?还真没那么简单 。
全球锂资源主要集中在南美锂三角(智利、阿根廷和玻利维亚),为盐湖卤水型;其次是澳大利亚,为硬岩型锂辉石 。中国卤水和硬岩型两者都有,储量丰富 。
尽管我国锂资源丰富,但禀赋不佳,且由于开发难度大、成本较高等原因,当时进展十分缓慢 。
进口锂精矿来源中,当时只有澳洲的泰利森在持续向中国市场供应,国内锂盐冶炼企业也只能依靠这个供应渠道 。而2014年,泰利森51%的股权被天齐锂业“蛇吞象”收入麾下 。到了锂精矿供应紧张之时,泰利森可供销售给第三方的化工级锂精矿数量有限 。泰利森在初步规划2016年生产和销售时将首要保障两个股东即天齐锂业和雅保的原料需求 。
“这等于泰利森的锂精矿基本不对外卖了,一些原本依赖泰利森的企业突然就没有了资源 。”王昊说 。而其他海外锂辉石企业因为成本太高正处于停工状态,新开发的锂辉石企业需要时间建设生产线 。
交学费:很多原矿现在还没有消化
精矿的路断了,有人开始讲原矿的故事 。
“个别精明的矿主在精矿生产能力不足的时候向中国企业推销原矿 。还真有不少企业开始买锂原矿 。”李南平对《每日经济新闻》采访人员说 。
锂精矿由锂原矿通过选矿工艺生产而来 。若买了锂原矿,则意味着还要先加工成锂精矿 。理论上,生产1吨氧化锂含量为6%的锂精矿,需要平均品位为1.3%的锂辉石原矿4.62吨 。
对于国内企业买锂原矿的行为,王昊颇感无奈 。他说,打拼多年、有经验的老锂盐企业都很清楚这个事儿不能做,但是没人听 。
早在1996年就进入锂盐加工行业的李南平明确反对买锂原矿 。“他们说大家都买了,让我也快买吧!”李南平回忆,劝他买原矿的人还给他算了一笔账 。当时锂精矿每吨900美元,锂原矿100多美元,加上选矿的费用,生产出来的锂精矿才700美元 。
李南平不认可这个逻辑 。2017年,一次在无锡举办的行业会议上,他公开表明观点:没有哪家矿主专卖原矿而不卖精矿,选矿也是一门学问,没有经过实验,没有通过环评如何能够保证在短期内获得效益?
锂作为有色金属,一种资源性产品,价格具有很明显的周期性 。李南平说,进口的原矿如果不能在高位快速消耗必定带来巨大损失,并奉劝积极介入原矿贸易的中间商远离这一高风险业务,因为锂矿不像铁矿,砸在手上几无出路 。
张江峰也持同样的看法 。“当时行业里很多人连该怎么把锂辉石原矿选好都没有想好,就盲目跟着购买 。”张江峰说,选矿工艺有一定难度,对设备和技术都有要求,而此前国内企业并没有多少这方面的经验 。
已被飙升的锂价冲昏头脑的企业,还坚定认为锂原矿存在“商机” 。2017年全年,中国进口锂辉石原矿183万吨,进口总金额2.21亿美元,折合人民币13.9亿元 。另据机构测算,2018年全年锂原矿进口量为286.75万吨 。
王昊表示,一下子往国内运了400多万吨的原矿,当时售卖原矿的公司号称提供技术指导可以快速高效地选出精矿,这些新进入者想当然认为国内选矿成本比澳洲低,有的企业用以前钢铁企业的选厂选矿,还有企业干脆花钱建选厂 。
“卖原矿的公司宣传说5吨锂含量1.5%的原矿能做出1吨精矿,但实际上企业用8吨原矿都做不出1吨精矿 。而且,做出来的很多氧化锂含量很低,才4.5%~5% 。”王昊说,选出的矿品质参差不齐,没有人愿意要,加上2019年碳酸锂价格一直在下跌,高成本选出来的锂精矿也卖不出去 。且选矿时采用浮选工艺,需要添加很多化学试剂,排放大量废渣,对环境也非常不友好 。
“根据目前了解到的情况,确实还有很多原矿现在还没有消化 。”李南平说 。
张江峰也心疼地说,1吨矿就是100多美元,400多万吨约是4亿多美元,这是中国企业的损失 。
野蛮生长:企业动辄规划万吨以上产能
墨柯坦言,大锂盐企业出于长期发展的考虑,必须要有稳定的资源 。尽管锂资源从储量来看很丰富,但是早布局也能抢得发展先机 。
据国内跨境投资并购信息服务商晨哨集团并购研究部统计,仅2017年,中资企业在海外布局锂矿资源项目近20起,收购方式分为收购股权和签署承购协议两种,以前者为主 。
这其中的参与者,不仅有锂盐企业,还出现了电池企业、整车企业、以及投资机构的身影 。2017年9月,长城控股旗下长城汽车入股澳大利亚锂矿商Pilbara Minerals,并获得Pilgangoora锂矿项目部分产品的包销权 。重点关注TMT和消费领域的中国歌石投资,也在2017年以2.76亿元收购巴卡诺拉矿业19.89%的股权 。
布局锂矿资源的同时,锂盐企业也开始扩产能、上项目 。据王昊回忆,锂盐这个行业以前没有哪个公司会一下子规划几万吨的产能,都是几千吨的,2015年下半年开始,一些企业动辄就在规划万吨级以上的产能 。
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