劳动关系|聚焦竞业限制纠纷案件系列报道——掌握商业秘密的人跳槽,法院怎么判?( 二 )
佛山中院审理后认为 , 翟某于2019年1月成立科技公司 , 4月才提出辞职 , 可见是在三目公司任职期间便开办了与“老东家”同类业务且具有竞争关系的公司 。竞业限制补偿金是为了弥补劳动者因为履行竞业限制义务而受到的薪酬上的损失 , 其支付是在双方劳动关系终止或解除后 , 而用人单位要求员工在职期间履行竞业限制义务无须另行支付竞业限制补偿金 。
据此 , 佛山中院依法终审判决 , 翟某需向三目公司支付20万元违约金及按照约定继续履行竞业限制义务 。
二审宣判后 , 翟某不服 , 于今年6月向广东高院申请再审 。
广东高院审查认为 , 翟某以三目公司在其任职期间未支付竞业限制补偿为由主张不履行《保密及竞业禁止协议》约定的义务缺乏法律依据 。二审判令翟某向三目公司支付20万元竞业限制违约金并无不当 , 据此裁定驳回翟某的再审申请 。
法官说法
员工在职期间有履行竞业限制的义务吗?除工资外 , 企业需要另行支付竞业限制补偿金吗?
佛山中院民四庭法官钟玲指出:“本案的争议焦点主要在于《保密及竞业禁止协议》是否有效的问题 。”员工在职期间履行竞业限制义务是员工忠实义务的体现 , 对价便是用人单位支付的劳动报酬 。竞业禁止协议是双方真实意思表示 , 且没有违反法律法规的强制性规定 , 应当认定有效 , 对双方当事人均具有法律约束力 。翟某违反了《保密及竞业禁止协议》的约定 , 应当向照明公司支付竞业限制违约金 。
“员工在职期间有承担竞业限制义务的责任 , 这是诚信原则的体现 。其次 , 竞业限制经济补偿是为弥补劳动者因履行竞业限制义务而受到的利益减损的补偿 , 其支付本就是在双方劳动关系终止或解除后 , 而三目公司也确实在翟某离职后向其支付了该补偿金 。”广东高院环资庭法官李芹指出 。
被索要年收入10倍违约金
在蓝韵公司任超声研发部经理的周某 , 入职时与公司签订了《竞业限制协议》 , 离职后 , 去美童公司担任技术总监 。蓝韵公司以周某违反《竞业限制协议》中“离职后两年内不得在与蓝韵公司经营同类业务且具有竞争关系或利害关系的其他单位内担任任何职务”为由 , 起诉至深圳市宝安区人民法院 。
周某说:“蓝韵公司产品面向的是医院 , 而美童公司面向普通大众消费者 , 业务范围不存在竞争关系 。”
蓝韵公司则认为:美童公司的某主打产品可随时随地看到孕宝贝的“采用超声波技术为核心的手持式智能胎儿成像系统” , 与其公司主要产品胎儿成像超声诊断仪器 , 产品技术同源 , 且美童公司的宣传文章也证明 , 其将来计划瞄准医疗健康市场 , 与蓝韵公司存在直接竞争 。
宝安区法院一审认定 , 周某违反了与蓝韵公司签订的《竞业限制协议》 , 判决周某立即停止竞业限制行为 , 继续履行该协议 , 并根据协议约定 , 向蓝韵公司支付离职前一年收入10倍的违约金164万余元、违反竞业限制行为的相关收益28万余元 。一审判决后 , 周某、蓝韵公司均不服 , 向深圳市中级人民法院提起上诉 。
周某坚持认为自己未从事竞业限制行为;蓝韵公司则请求改判周某支付赔偿金500万元人民币 , 美童公司需承担连带责任 。
深圳中院二审认为 , 周某任职蓝韵公司的超声研发部经理 , 与美童公司的经营范围部分重合 , 根据两家公司的招聘信息 , 也显示所需人员和技术基本相同 , 蓝韵与美童公司生产经营属同类业务且具有竞争关系 。但双方约定的违约金赔偿标准过高 , 应予以酌情调整 。
故深圳中院二审改判周某支付违约金32万余元 , 维持一审认定周某违反《竞业限制协议》、支付违约相关收益28万余元的判决 , 驳回周某、蓝韵公司其他诉讼请求 。
法官说法
深圳中院承办法官徐玉婵指出 , 周某任职蓝韵公司的超声研发部经理 , 属于高级管理人员且负有保密义务 , 随后入职的美童公司经营范围包括超声波技术研发、超声波产品的设计及销售 , 与蓝韵公司的经营范围部分重合 , 产品都以超声波技术为核心 , 用于胎儿成像 , 服务对象亦相同 。因此 , 两家公司属同类业务且具有竞争关系 。但在违约金的确定上 , 要根据公平原则和诚实信用原则 , 兼顾考量员工的工资水平、违反竞业限制的时间长短及过错程度 , 并结合竞业限制补偿数额等综合因素 。“我们认为 , 蓝韵公司未能提供充分有效证据 , 证明因为周某的违约 , 导致该公司经济损失的具体金额 。而且 , 蓝韵公司支付给周某的竞业限制补偿仅为6万余元 , 所以双方约定的违约金164万余元标准显然过高 。”徐玉婵说 。
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